Вызов в административное крыло пришёл неожиданно. Помню, что решил посетить очередную консультацию по профессиональному ориентированию и шёл по коридору, погружённый в свои мысли, когда ко мне подошёл сотрудник центра:

— Здравствуйте. Вы Алекс Рогов? Вас вызывает председатель комиссии, я провожу.

— Хорошо. — Пока мы шли, он не проронил ни слова.

Кабинет ничем особым меня не впечатлил. В центре его стоял журнальный столик с диваном и двумя креслами, видимо, предназначались для непринуждённой беседы с посетителями, на которых расположились председатель комиссии, которого я помнил ещё по первому дню в «Центре», и незнакомый мужчина лет пятидесяти на вид.

— Проходите, располагайтесь. У нас с вами будет серьёзный разговор.

— У вас совсем не осталось времени для выбора профессии, — продолжил он, подождав пока я сяду. — Решить надо сейчас. Вся возможная информация была вам предоставлена в полном объёме, и если не выберете сами, то за вас будем решать мы. Ко мне уже обращались военные, у вас интеллект сто пятьдесят три. Вы входите в группу интеллектуалов, по карте ФПИ психологическое соответствие для карьеры военного составляет выше девяносто процентов. У вас просто нет другого выхода. Перспективы карьерного роста…

— А как же ваши же слова о свободе в Великой Империи Аратан? О возможности выбора? — перебил я. Совсем уж неожиданностью это не было, что поступит такое «предложение от которого нельзя отказаться» я ожидал. Если уж они мальчишек берут, которые «пороха не нюхали» и «службы не знают»! Но я буду стоять на своём, хватит!

— Это правда, но куда вы пойдёте? Единственное, что у вас будет на карте ФПИ — направление на установку базовой нейросети и баз знаний, рекомендованных нашим Центром для новых граждан. А это совсем немного: база «Юрист» первого-второго ранга, «Общие сведения об Империи и Содружестве» и сборный пакет из разных областей. На этом всё! Только самый минимум для адаптации. Денег не дадут. На что будете жить? Без профессии и средств к существованию? — Мне даже на миг показалось, что он действительно переживает за мою дальнейшую судьбу.

— И всё-таки я попробую рискнуть. Рекламные проспекты с адресами компаний у меня остались, обращусь к ним или возьму кредит на обучение.

— Тогда под протокол: Алекс Рогов, подтвердите, что вы отказываетесь от выбора профессии в «Центре Беженцев», берёте всю ответственность за свою дальнейшую судьбу в свои руки и не имеете к «Центру Беженцев» и Империи Аратан никаких претензий, — быстро проговорил вслух председатель.

— Подтверждаю, — сказал я, после чего он несколько расслабился, хотя и продолжал излучать недовольство. — На библии клясться не надо?

— На чём?! — удивился он. — Нет, не говорите! У меня от ваших выражений уже голова кругом идёт. Вот же беспокойный народ!

— Так. Что я хотел? — после короткой паузы продолжил председатель. — Позвольте представить профессора Ранта Тарумо, у него есть небольшое предложение, — сказал он, вставая.

— Он ваш, профессор. Думаю, он вам подойдёт, я сделал все, что смог, и мне незачем его больше удерживать. А сейчас меня ждут дела, извините. Можете воспользоваться для разговора этим помещением.

Профессор немного поёрзал, устраиваясь поудобнее:

— Давайте сразу перейдём к делу. Как меня зовут, вы уже слышали. Я работаю в местной академии, на факультете «Истории и Социологии». Академия состоит из различных научно-исследовательских лабораторий и существует на гранты Содружества и Империи Аратан. В данный момент я провожу исследования по теме «Структуры социальных отношений в мирах докосмической эпохи». Ваши знания идеальны для моих исследований и существенно дополнят уже собранный материал. Это просто замечательно, что вы оказались здесь. — Хех, видимо профессору совсем не улыбалось для поиска материала мотаться по отсталым мирам, то-то он примчался сюда и, наверняка, проторчал здесь весь день. Вон как торопится.

— Почему я? Никогда не изучал этого в жизни. Да и как я вспомню всё, что вам надо? — похоже, он не в своём уме.

— Об этом можете не беспокоиться, — сразу засуетился он, поняв мои слова как предварительное согласие. — Вы пройдёте ментоскопирование. Это совершенно безопасная процедура! Я сам проходил её неоднократно. Мы скопируем все ваши воспоминания, даже те, о чём вы сознательно не помните, видели лишь мельком или слышали краем уха, потом отфильтруем всё личное или ненужное. И самое главное — я заплачу пять тысяч кредитов.

— Данная сумма мне ни о чём не говорит, — хмыкнул я в ответ на предложение.

— На эти деньги можно прожить полгода.

— А как проходит процедура и что для этого надо?

— Необходимо только наличие нейросети. У вас есть направление в государственную компанию «Нейросеть» на установку базовой, но это не понадобится. Нейросеть вам установят на нашем медицинском факультете, где работают ведущие специалисты в этой области. И я попробую договориться об установке улучшенной, какую бесплатно ставят нашим абитуриентам — «Учёный 4М», это прибавит двадцать процентов к вашему интеллектуальному состоянию сразу и ещё процентов десять при выходе её на полную мощность! А это уже очень хороший шаг к инженерному минимуму в двести интеллекта, я вам скажу!

— Что за «инженерный минимум»? — удивился я, услышав это в первый раз.

— Сейчас сложно вам объяснить, но поверьте мне, это очень и очень неплохо. Даёт возможность управлять четвёртым классом инженерной техники и многое другое. По какому бы пути вы не пошли, это очень сильно поможет и откроет дополнительные перспективы.

— Вы не сказали, как проходит процедура, — напомнил я. Судя по всему, пресловутый «инженерный минимум» — штука хорошая и нужная.

— Сейчас едем к нам, устраиваем вас на ночлег, завтра утром устанавливаем нейросеть, и к вечеру она активируется. Ментоскопирование пройдёте послезавтра. Всё очень просто! Итак? Вы принимаете моё предложение?

— Дайте мне пару минут подумать.

— Хорошо, решайте.

Вот, в общем-то, и всё, что произошло. На мой взгляд — очень заманчивое предложение. Это даёт мне главное, что сейчас нужно — время, чтобы сделать правильный выбор о том, как жить дальше, и возможность познакомиться с миром за стенами «Центра», что поможет в принятии правильного решения. Большинство людей, что попали сюда вместе со мной, были готовы оторваться от своей жизни и уехать в другую страну, ведь их перехватили, когда они ехали за рубеж на заработки, то, что они попали на другую планету, немногое меняет. Не знаю, какие у них были на это причины, но главное, что они уже расстались со своим прошлым, я же — нет. У меня на Земле остались родители и младшая сестрёнка, которых я очень люблю и хочу снова увидеть. Они должны знать, что я жив. Найду ли я своё место в новом мире или захочу вернуться обратно — не так важно. Я хочу иметь выбор. Время у меня будет, теперь мне нужна информация. А где её искать как не в Академии? Верно?

Вас манит неизведанное?