— Спасибо, миссис Кристи, — уверенным голосом говорю я.

Часть VI Где Бен?

— Бен, где же ты? Бени? — испуганным голосом кричу я, — О, боже мой! Где Бен?

5 часов назад.

После ухода моего отца на меня свалились множество домашних дел. Я по полной программе включаю музыку, начинаю танцевать, а притом делаю домашние дела. Когда мой отец не дома, то я начинаю оторваться по полной программе, если не считать моего брата. Ну, вот в дверь звонят и вся веселья заканчивается. Я открываю дверь и вижу миссис Джонас вместе с Тедди.

— Мария, дорогая можешь присмотреть за моим Тедди? — мягким голосом просит меня миссис Джонас.

— Я бы с удовольствием, — ага щас, — Но мне за братом нужно присматривать и кроме этого меня еще множество дел ждут, — решительным голосом отвечаю я.

— Ну, пожалуйста, мне нужно, чтобы ты за ним присматривала не больше часа. Пожалуйста! — у миссис Джонас такие глаза, что если бы я откажусь, то она набросится на меня, как бешеная кошка, а причем с когтями.

— Ну ладно! — и почему же я согласилась, а может быть, я не хочу, чтобы у меня вся лицо было в царапинах. Ну, вот мне приходится присматривать не только за моим братом, но и за щенком, а даже не говорю о домашних делах. Прошли несколько часов… наконец закончила дела и в дверь опять звонят. Я открываю дверь с надеждой, что миссис Джонас пришла за Тедди. Я открываю и вижу …

— Ты еще не готова?

— Я не пойду.

— Что?

— Я должна присматривать за моим братом, а тем более за Тедди.

— Опять!!! Ты, что не могла сказать этой.… Этой женщине, что ты приглашена на вечеринку самого крутого парня нашей школы. Нет, самого красивого на планете Земля, — а, забыла сказать это моя лучшая подруга Эмма. Да, правда она немного сумасшедшая, но, в крайнем случае, она тот человек, на которого можно всегда положится и кроме этого, я очень люблю её.

— Ну, я пыталась!!!

— Так, значит, не хорошо пыталась. Через сколько часов она должна была быть здесь?

— Ну, сказала, что будет через час.

— И сколько времени прошло?

— Ну, почти 4 часа.

— Ты, что издеваешься надо мной! — бешеными глазами смотрит на меня Эмма.

— Знаешь что, — с резкой интонацией заявляю я, — Я все-таки попаду на эту вечеринку, и никто не помешает мне к встрече с Кларком, — а напомню, что это вечеринка по поводу.… Даже не знаю.… Но это не важно, поскольку мы всегда любим придумывать разные праздники.

А кто же такой Кларк? Кларк мой парень. Я в него влюблена еще с четвертого класса, когда он попросил у меня ручку и дотронулся до моей руки …. Да уж и ситуация!!! И с тех пор я в него безумно влюблена. Мы встречаемся тайком, так как для моего отца Кларк является антифанатом. Но это не помешает нам, так как мы решили, что в следующем году, когда нам исполнится 18, то мы тайком поженимся, и уж тут мой отец будет бессилен сделать что-нибудь. Я очень люблю своего отца, но Кларк является для меня нечто больше, чем просто парнем. И если вы считаете, что я сумасшедшая, то я с вами на сто процентов согласна.

Если любить, значить любить кого-то больше себя, значит я по уши влюблена. Если любить, значит быть сумасшедшим, совершать безумные поступки, тогда отвезите меня в психушку. Я уверенна в своём выборе, и я знаю, что никто, ни какое живое существо не может изменить мое отношение к Кларку и, тем более, направление моего сердца.

Я все-таки решаю, что попаду на эту вечеринку и надеваю свое простое черное платье.

— Мария, ты готова?

— Эмм, подожди, я почти закончила. Эмм, пожалуйста, пока поищи моего брата.

— Ладно! Бени, где же ты? Бени! О, боже мой, Бени, где ты? Мария! — испуганным голосом начинает кричать Эмма.

— Да, Эмм. Нашла Бени?

— Бени нигде нет.

— Как нет, ты хорошо посмотрела? — я босиком спускаюсь по лестнице и у меня тоже испуганное лицо.

— Да, может быть, он над нами подшучивает или в прятки решил поиграть, — пытаясь успокоить меня говорит Эмма, хотя у нее в голосе тоже испуг.

— Бени выходи, нет времени для пряток. Бени! О, боже мой, его нет дома. Отец меня точно убьет! — панитическим голосом говорю я.

— Да остынь! Найдем мы твоего брата. Пойдем на улицу и посмотрим.

Я быстро надеваю свои кеды, накидываю на себя свою кожаную куртку. Да уж кеды и черное платье…. Безупрешный вкус!!! Мы выходим на улицу и начинаем искать Бена.

— Бени! — кричу я, а за мной Эмма.

Часть VII Подвал

Я и Эмма везде ищем Бена, но его нигде нет. Бени нигде нет, и я уже не знаю, что мне делать. Мы решаем искать Бена поодиночке. Я спрашиваю всех, кого встречаю по пути, но никто не видел Бена. И вдруг я вижу, что свет в доме миссис Джонас горит и решаю взглянуть. Сперва я думаю, если она дома, то почему не забрала своего щенка. А может быть с ней что-то случилось? Но, во всяком случае, я проверяю. Я иду к дому и, когда подхожу к окну, то вижу, что света нет. Его как будто и не было… но я не сумасшедшая и более того верю своим глазам. Я решаю постучаться, но дома никого. Я не понимаю, что все это значит. А может быть это просто розыгрыш. То Бени, то миссис Джонас. Мне кажется, что эти двое связаны друг с другом. А может с ними и Эмма, и может быть Кларк. Кларк? Но уж нет кто-кто, но Кларк точно не поступил так подло со мной. Но, во всяком случае, я слышу какие-то странные звуки, и вдруг дверь сама открывается. Я знаю, что они что-то решили за моей спиной и я решаю, что буду играть в эту игру, но игра будет только по моим правилам. Я вхожу внутрь. Уж как страшно! Я вижу,