ухмыльнулся, увидев меня в грязной одежде и со спутанными волосами. Но именно это делает с тобой семь дней без душа. Единственное уединение, которое я получала, когда мне разрешали ходить в туалет в ведро.

— Готова рассказать?

— Я рассказала тебе все, что знаю. — Мои слова были едва слышны. Слабый скрежет после сильного крика.

Его глаза вспыхнули красным, и на щеке задергался мускул.

— Прекрати. Врать.

— Я не вру. Тебе не кажется, что я бы уже сказала, если бы знала? — Правда заключалась в том, что я не смогла бы утаить никакой информации, даже если бы захотела. Боль, пронзавшая меня насквозь, была слишком сильна.

Дэмиен склонил голову набок, хрустнув шеей. Он открыл рот, зубы удлинились, превратившись в клыки.

Я хотела просить, умолять, но знала, что это ни к чему хорошему не приведет, и я отказалась доставлять ему такое удовольствие. Но я не смогла сдержать дрожь.

Дэмиен рванул вперед и впился зубами мне в плечо. На мне было столько укусов, что было чудом, что он нашел новое место.

Я пытался собраться, но этого всегда было недостаточно. От боли у меня перехватило дыхание. Пылающий добела огонь разлился по венам, сжигая меня заживо изнутри. Затем раздался крик. Я не хотела выпускать его на волю, не хотела давать Дэмиену такое ощущение власти, но я не могла остановиться.

Дэмиен выдернул зубы из моей плоти и, поморщившись, выпрямился.

— Черт, твой голос раздражает.

Однако крик не прекращался. Он продолжался, пока боль снова и снова опустошала мое тело волнами горящей лавы. Он продолжался до тех пор, пока у меня полностью не пропал голос, и даже после этого. Тогда он просто превратился в безмолвный крик.

Дэмиен театрально вздохнул.

— Наконец-то. — Он изучал меня. — Интересно, не наносим ли мы непоправимый ущерб твоим голосовым связкам.

Возможно. Но я не могла найти в себе сил волноваться об этом. Все, на чем я могла сосредоточиться, — пытаться дышать сквозь агонию.

— Ты уже готова говорить? — надавил он.

Из горла не вырывалось ни звука, и единственным ему ответом были мои судороги.

Дэмиен склонился надо мной, постукивая по моему лбу.

— Я сломал тебя?

С нижней площадки лестницы донеслось фырканье.

— Возможно, — пробормотал Люсьен.

Из-за своих пыток я даже не заметила, как они вошли в подвал.

Каспиан посмотрел мне в глаза и сжал челюсти.

— Очевидно, не работает, Ди. Тебе нужно попробовать что-нибудь еще.

Дэмиен резко повернулся к другу.

— Ты мне указываешь?

— Н-нет. Конечно, нет, — пробормотал Каспиан.

Дэмиен направился к нему.

— Думаешь, я не знаю, что делаю? Думаешь, я не смогу возглавить наше логово?

Каспиан отчаянно замотал головой.

— Ты будешь отличным лидером.

Но даже несмотря на боль, я могла прочесть ложь в его словах. Каспиан не думал ничего подобного.

— Я не позволю этому отребью захватить власть. Они влияют на Ассамблею, отворачивают от нас союзников. Этого не случится, — прорычал Дэмиен.

— Чертовски верно, — подбодрил Люсьен.

Дэмиен дернул подбородком в сторону Люсьена.

— Что мы знаем о Полумесяцах?

Люсьен выпрямился, но на его губах заиграла улыбка.

— Они бегают вокруг, как цыплята с отрубленными головами. Они понятия не имеют, где она и у кого.

Слезы потекли из глаз. Они искали меня. Даже если это было просто потому, что я была тем, чем наградила их судьба, они все равно искали. Я хотела почувствовать проблеск надежды на то, что они просто смогут найти меня. Но я не могла ухватиться за него.

Раздался звуковой сигнал, и Дэмиен вытащил телефон, вглядываясь в экран. Он выругался.

— Что? — спросил Люсьен.

— Ассамблея хочет задать мне несколько вопросов о Лейтон. — Его взгляд метнулся ко мне.

Именно тогда я поняла, что все еще корчусь. Тело все еще реагировало на боль, хотя к этому моменту мозг полностью отключился.

Дэмиен присел передо мной на корточки.

— Если ты втянешь меня в неприятности, я высосу из твоего тела всю кровь до последней капли, и я буду делать это медленно.

— Ты уверен, что никто не знает об этом месте, Ди? — спросил Каспиан.

— Я чертовски уверен. Оно было заброшено почти столетие назад. Я нашел его случайно.

Каспиан огляделся по сторонам, как будто ожидал, что Ассамблея выскочит в любой момент.

— Отрасти немного яиц, — прорычал Люсьен. — Ассамблея не может управлять нами. Вампиры в любом случае должны руководить сверхъестественными существами. Все знают, что мы самые сильные.

Дэмиен выпрямился и улыбнулся другу.

— Это гребаная правда. — Он повернулся к Каспиану и свирепо посмотрел на него. — Либо ты с нами, либо против нас.

И без того светлое лицо Каспиана побледнело еще больше.

— Я с тобой. Ты знаешь, я с тобой. Я просто думаю, что нам нужно быть умными. Мыслите нестандартно, чтобы мы были уверены, что доставим тебя туда, где ты заслуживаешь быть.

Услышав это, Дэмиен замер.

— Мыслить нестандартно, как?

Рот Каспиана открывался и закрывался, пока он искал что-нибудь, хоть что-нибудь, что могло бы переключить Дэмиена.

— Нам нужно снова связать тебя узами, чтобы ты мог взять управление на себя. Руководить так, как тебе всегда было предназначено.

Дэмиен хмуро посмотрел на него.

— Как ты думаешь, почему я допрашиваю Лейтон каждый чертов день?

— Знаю, — поспешил сказать Каспиан. — Но должен же быть какой-то способ обойти ее. Кто-то другой, кто может помочь. Может быть, заклинатель, который мог бы сотворить заклинание?

Дэмиен замер, его мозг работал над проблемой. Затем он улыбнулся. Это был уродливый, искривленный изгиб губ. И это заставило меня содрогнуться, только усилив жгучую агонию, пронизывающую насквозь.

Он медленно повернулся ко мне.

— Если Лейтон не скажет мне то, что мне нужно знать, тогда я установлю связь с ней. У Полумесяцев не будет другого выбора, кроме как принять меня с распростертыми объятиями.

— 4~

Петли на двери заскрипели, но я не могла пошевелиться. Просто открыв глаза, я почувствовала себя как после боя. Все болело. От кончиков пальцев ног до кончиков волос.

Послышались шаги, и я заметила кроссовки на лестнице. Напряжение во мне немного спало. Кроссовки обычно означали Каспиана. Он был меньшим из трех зол.

Я понятия не имела, как долго пробыла в подвале. Я уже отчаялась следить за временем. В любом случае, это не имело значения.

Каспиан остановился передо мной. Он нахмурился.

— Тебе нужно попить.

Он присел на корточки рядом со мной, открывая бутылку воды. Я попыталась поднять голову, но не смогла сделать даже этого. Каспиан выругался, затем запрокинул мою голову и влил немного воды мне в рот.

Прохладная жидкость была бальзамом для моего воспаленного горла.

Он