— Готово, — произносит он, вновь оказавшись напротив. — Юль, а может, пообедаем где-нибудь?

Меня отчего-то бросает в жар. Щёки загораются ярким румянцем, ладони становятся влажными, и Денис явно замечает моё смущение. Слишком хорошо он изучил меня за годы нашего брака.

— Извини, но я откажусь. Меня жених ждёт.

— Извини, но я откажусь. Меня жених ждёт.

Мне бы рот зашить, да уже поздно.

Денис хлопает ладонями по карманам пиджака, достаёт оттуда пачку сигарет и подкуривает. Дурацкая привычка бывшего мужа, с которой я усердно боролась три года нашей совместной жизни. Похоже, безуспешно, раз он с таким удовольствием втягивает в себя горький дым и, слегка прищурившись, выпускает его в сторону.

Выглядит серьёзным. Сводит брови и больше не смеётся.

Я непроизвольно перевожу взгляд на его пальцы. Обручального кольца нет. Значит, не женился? У него непростой характер, не каждая сможет жить с таким под одной крышей. Я, например, не смогла. Сломалась, не выдержала.

Впрочем, отсутствие обручального кольца не означает, что у Дениса нет серьёзных отношений. Он всегда был окружён женским вниманием, где бы ни появлялся. Я его ревновала. Особенно сильно, когда он приходил домой, весь пропахший женскими духами. Чуть позже я узнала, что у партнёра моего мужа была такая привычка — брать с собой красивых девочек на деловые встречи. Денис говорил мне, что он не трахает их. Я верила. По крайней мере пыталась.

— Давно вместе? — спрашивает бывший муж.

— Недавно.

— И когда свадьба?

Он вновь усмехается. Правда, теперь как-то не очень весело.

— Пока не знаю, — пожимаю я плечами и отвожу взгляд в сторону.

Когда мы с Денисом развелись моя жизнь кардинально изменилась. Оказалось, что все наши друзья не мои вовсе. По сути, только его, бывшего мужа.

У меня не было работы, собственного жилья и накоплений. Первое время я жила в квартире мамы и каждый день порывалась набрать номер Дениса, чтобы он забрал меня. Это же просто! Взять и стереть то плохое, что между нами было. Попытаться наладить отношения, сделать шаги навстречу. Так мне тогда казалось.

Останавливал лишь надоедливый внутренний голос, который упрямо твердил, что наши отношения с мужем — это полный провал. Лучше не будет. Денис не станет прогибаться, а я через короткое время вновь начну выедать ему мозг. Всё вернётся на круги своя.

Также тормозили мамины наставления о том, что если бы муж меня любил, то вернул бы даже в третий раз. Позже на пороге нашей квартиры появился адвокат. И я отпустила Дениса, решила, что это к лучшему. Не сразу, конечно, отпустила…

Я долго не заводила новые отношения, боялась мужчин как огня, а затем подруга позвала меня на работу в IT-компанию, где я познакомилась с Максом. Некоторое время мы просто дружили. Меня всё устраивало, его, казалось бы, тоже, но на одном из корпоративов он выпил немного лишнего и признался, что давно в меня влюблён. Предложил попробовать встречаться, поцеловал, и я согласилась.

Максим действительно не раз заикался о том, что когда-нибудь, в обозримом будущем, мы поженимся, но прямых предложений от него не поступало. Мы всего три месяца вместе.

Просто появление бывшего мужа так на меня повлияло. Захотелось щёлкнуть его по носу. Захотелось, чтобы Денис перестал надо мной насмехаться. Да, я не убивалась по нему всё это время, а жила, строила планы, развивалась и, естественно, чувствовала себя счастливой и любимой. И пусть это не совсем правда, но Денису знать об этом совершенно не обязательно. Одна случайная встреча, и мы опять разойдёмся. Так почему бы не сделать эту встречу запоминающейся?

— Поздравляю, Юль, — произносит бывший муж, выбросив окурок себе под ноги и затоптав его подошвой ботинка сорок шестого размера. Боже, и зачем я помню эту информацию?

— Спасибо, Денис.

Он бросает взгляд на своё авто, затем на меня и вновь усмехается.

— А совместный обед ты мне всё же должна.

Мы сверлим друг друга взглядами. Я хочу ответить ему что-то колкое, развернуться и гордо уйти, но тут подходит Макс. Очень даже вовремя. Он нежно приобнимает меня за плечи, а я выпрямляю спину, будто наполняясь уверенностью. На Дениса не смотрю, но чувствую, что смотрит он. Каждой клеточкой своего тела это ощущаю.

Максим пытается пожать Денису руку и завести с ним разговор, но тот принципиально его игнорирует. Вот же хам… Ничуть не изменился.

— Так что с машиной? — Максим растерянно смотрит то на меня, то на бывшего мужа.

— Мы с Юлей всё решили, — коротко бросает ему Денис.

Что?! Он сейчас по поводу обеда?

Я вскидываю на него недоуменный взгляд и наблюдаю за тем, как бывший муж невозмутимо подходит к своему авто, забирается на водительское место и, ловко выехав с парковки, сливается с шумным потоком машин.

— Юль, ничего не понял… Что вы решили-то? — переспрашивает меня Максим.

— Ничего. Я ничего ему не должна.

— А царапина?

— Это мой бывший муж, Макс. Всё нормально.

Он хмурится, но никак не показывает того, что недоволен или злится. Я мало рассказывала ему о своей семейной жизни. Лишь то, что мы не сошлись характерами и полюбовно разошлись.

Я перевожу тему.

— Так, о чём ты поговорить хотел?

— Давай сядем к тебе в машину и перекусим. Я забрал еду из ресторана.

В салоне моей тойоты спокойно и безопасно. Бедная малышка немного травмировалась во время столкновения с агрессивной ауди, но я постараюсь её как можно скорее реанимировать.

Максим, уминая картошку фри, рассказывает о том, что проходил сегодня собеседование в новой IT-компании. Заранее не говорил, чтобы всё получилось. Он крутой java-разработчик, но у нас в «Никсе» в ближайшее время ему не светит продвижение по карьерной лестнице.

— Прикинь, в «Глобал Логик» сказали, что я им подхожу! — восторгается Макс. — Осталось только уволиться.

— Я рада за тебя! Ты заслуживаешь повышения, — произношу с улыбкой. — Хотя на работе мне будет тебя не хватать.

— Юль, я пять лет впахиваю здесь, — показывает он рукой на наш бизнес-центр, — но Валера не даст мне продвижения. У нас с ним личные счёты.

Стремление к лучшему мне всегда в нём нравилось.

Я понимающе киваю и посматриваю на часы. Осталось пять минут до завершения обеденного перерыва. Пора бежать, иначе оштрафуют. У нас с этим строго. Это Макс взял отгулы, поэтому может расслабиться и никуда не спешить.

— Я немного освоюсь на рабочем месте и тебя к себе переманю, — неожиданно выдаёт Максим.

— М-м, не думаю, что это хорошая идея. Сам понимаешь, опыта у меня мало, для того чтобы уходить в новую компанию. Это слишком рисково. Всё же ипотека сама за себя не заплатит.