– Все же постарайся, если что-то обнаружишь, немедленно сообщи.

– Хорошо. – сказала Анечка.

Долгое время все было спокойно, однообразный пейзаж за окном примелькался и перестал вызывать тревогу, люди расслабились. Но тут, ко мне поступил сигнал от Анечки.

– Впереди поваленное дерево, возможно ловушка. Тепловых сигнатур нет, однако фиксируется некоторое движение.

– Понял. – сказал я, сразу схватив закрепленную на панели управления рацию. – Товарищ Твердый, говорит руководитель исследовательской группы товарищ Белый. При помощи датчиков, установленных на Анечке, удалось узнать, что впереди на дороге находится поваленное дерево, возле которого наблюдается движение. Возможно, неприятель.

– Понял вас. Спасибо. Мои датчики ничего не фиксировали. – поблагодарил лейтенант и обратился к своим подчиненным. – Товарищи бойцы, в случаи боестолкновения вы знаете что делать.

Рация замолчала, машины подъехали к заваленному участку. И, как на зло, в этот момент снова усилилась вьюга. Комья снега залепляли окна автомобилей, почти полностью лишая обзора. Из рации последовала команда.

– Иванов, Лаптев. – прицепите трос к дереву, нужно сдернуть препятствие в сторону.

Из первого бронеавтомобиля выбралось два солдата, один потянул трос лебедки к поваленному дереву, другой стал его прикрывать. Когда военнослужащий закрепил трос, несколько раз обмотав его вокруг дерева, последовала команда:

– Всем сдать назад, будем убирать преграду.

Колонна потихоньку дала задний ход, а первый автомобиль, буксуя в снегу, стянул дерево на обочину.

– Хорошая работа, парни. Теперь все по местам, продолжаем движение. Что там ваша Анечка, товарищ Белый?

– Минуту.

Я спросил робота по поводу движения и ее ответ был отрицательный.

– Все спокойно лейтенант, можно ехать.

– Понял. Поехали.

Колонна выбралась из леса, за которым ее ждала лесотундра с огромными сугробами и почти ураганным ветром. Порой порывы снежной бури были такой силы, что тяжелая бронированная машина раскачивалась, словно осенний лист. Но не смотря на снег и ветер, автомобили набрали большую скорость, стремительно уносясь вдаль от опасного участка с поваленным деревом. И, когда уже показалось, что тревога была ложной. Анечка воскликнула.

– Впереди враг! Фиксирую множественные всплески радиоволн!

Не успела робот меня предупредить, как снежный настил под первой машиной провалился и она полетела куда-то вниз. Грохнули пулеметные очереди. В шедший позади спецвездеход врезалось несколько острых шипов, пробивших ему колеса. Из-под снега выскочило множество уже знакомых паукообразных дроидов с хвостами скорпиона и смертоносными жалами. Вездеход прикрытия открыл по приближающимся врагам огонь. В радио, пробивая помехи, прозвучал приказ Твердого.

– Не останавливаться, продолжать движение, доставить образцы в пункт эвакуации.

– Мы с Анечкой можем помочь. – вмешался я в радиоэфир.

– Нет, отставить. – возразил лейтенант, и уже своему. – Сержант, вы меня слышали? Немедленно продолжить движение! Доставить груз и оставшихся гражданских.

– Так точно! – ответил сидевший рядом со мной водитель, и уже сам дал команду. – Второй, начать движение!

Тягач с прицепом взревел и помчался вперед, пробивая окружение вражеских дроидов. За тягачом последовала наша бронемашина.

– Там же наши товарищи, там мой друг, неужели мы их бросим?! – возмутился инженер Константин Васин.

– Это приказ. – коротко ответил сидевший за рулем сержант.

Тогда Васин обратился ко мне.

– Николай ты ведь главный в условиях отсутствия лейтенанта, разве нет? Прикажи, пусть остановится, нашим нужно помочь.

Я отрицательно покачал головой.

– Тогда меня оставьте, я один пойду, я не брошу своих.

– Ты слышал приказ Павла Алексеевича. Боюсь, здесь он прав, робот и добытый инопланетный образец стоят больше наших с тобой жизней.

– После того что было в лабораторном комплексе, после того как ты, остался один прикрывать всех нас, не думал, что ты позволишь сейчас сгинуть товарищам! – упрекнул меня Константин.

– Здесь вы не правы, мо-молодой че-человек. – вступился за меня пожилой математик Аркадий Самойлович. Заикаясь от волнения, он стал объяснять Васину, сколько процентов приходится на то, что все мы выживем, если останемся. – По всему выходит шанс уце-уцелеть у всех крайне низок, не больше процента. – завершил он свое объяснение.

– Плевать. – грубо ответил, обычно веселый, Константин.

Здесь уже не выдержала Татьяна.

– Товарищ Васин, прекратите истерику, все кто работал над нашим проектом, знали на что шли и понимали риски. Уверена, ради общего дела, они поступили бы точно так же, окажись мы на их месте.

Константин хотел еще что-то возразить, но под строгим взглядом Тани сник, и сжав до хруста кулаки, отвернулся к окну.

– Спасибо. – едва слышно поблагодарил я Татьяну, за вмешательство.

В ответ та покачала головой, давая мне понять, что она сама не разделяет идею оставить коллег в беде. Подавленный тяжестью принятого решения, я ненадолго прикрыл глаза, начав в уме считать до десяти. И с каждой новой цифрой звуки боя становились все тише, и тише, пока не смолкли совсем. Когда я открыл глаза, оставшийся от колоны транспорт уже удалился на приличное расстояние от места засады, начав подъем в горку.

– Долго еще? – спросил я сержанта-водителя.

– Нет, сейчас через холм переберемся, а на той стороне брошенная рыбацкая деревня, туда и должен подойти корабль.

– Понятно. – сказал я и мысленно обратился к Анечки. – Ты видишь наших, как там они, отбились?

– Нет. – с сожалением ответила ОННИ. – Вьюга не дает мне увидеть на таком расстоянии.

– А что впереди? Видишь?

– Тоже пока не вижу, холм закрывает обзор.

– Ясно, не расслабляйся, будь начеку.

– Я всегда начеку, я ведь не человек. – поправила меня Анечка.

Тем временем машины взобрались на холм и нашему взору предстала закрытая бухта. Ветер здесь был не такой сильный, а снега почти не было. Внизу у самой воды, располагался тот самый брошенный рыбацкий поселок, надежно укрытый от посторонних глаз высокими холмами.

– Уже почти приехали. – сказал сержант, насторожившись. – Вот только корабля, что-то не видно.

– Может немного запаздывает. – предположил я

– Возможно. – согласился он, поведя машину вниз к поселку.

Спуск оказался не простым, заледеневшие склоны представляли из себя один сплошной каток. Постоянно тормозя, военным автомобилям с трудом удавалось удерживаться от того, чтобы не скатиться вниз. Труднее всего приходилось тягачу, тяжесть перевозимого груза была велика. Из-за этого прицеп постоянно заносило.

– Считаю, что крепления могут не выдержать. – поделилась со мной своим опасением искусственный интеллект.

– Выдержат. – успокоил ее я и был не совсем прав.

В эту же секунду тросы, удерживающие Анечку, лопнули и робот, соскочив с платформы, покатилась вниз по склону. Обогнав притормаживающий тягач, ОННИ на всем ходу врезалась в один из рыбацких домов, проломив в нем стену. Через костюм управления я почувствовал на себе силу удара о стену.

– Как она? – привстав, побеспокоилась о своем творении Татьяна.

– Говорит в целом все в порядке, есть повреждение одной руки.

Таня выслушала ответ и села на место. Кое-как справившись с