растерянно ответил парень, явно не так часто получающий подобные вопросы от посетителей.

– Ким Тэён, – широко улыбнулся Тэ, снова развернувшись к выходу, возобновив шаг. Возможно, это был последний человек, с которым ему довелось познакомиться в этой жизни.

Тэёну вовсе не хотелось умирать? Тэён готовился к этому дню в течение определённого количества времени, он знал, что однажды ему придётся вот так задохнуться под плотным слоем воды, так и не свершив за эту жизнь всего, что хотел попробовать. Он лишь надеялся успеть записать свой диск, оставив после смерти хоть какую-то память о том, что «был некий Ким Тэён, который очень неплохо писал песни и пел». Но судьба решила иначе.

Парень распахнул дверь магазина, вывалившись за его пределы, сразу же бросив взгляд на необычно-яркое свечение солнца, слегка подпекающего макушку. Вода подступала к груди.

– Ну, хоть умру красиво, – прошептал на улыбке юноша, запрокинув голову, подставив лицо тёплым лучам.

Вода приятно обволакивала кожу, по миллиметру скрывала всё под своим горизонтом.

– Я же не умею плавать… – послышался совсем рядом женский голос, и Тэён резко опустил голову, судорожно принявшись выискивать в толпе источник звука. – Я не умею плавать… – повторил голос.

Парень медленно обернулся на звук. Посреди тротуара, метрах в пяти, стояла до смерти перепуганная чем-то девушка, и, кажется… Она тоже видела воду?

В тот же миг прохладный горизонт жидкости коснулся губ парня и тот поднял подбородок вверх, судорожно набрав воздуха в грудь. Уровень воды быстро дошёл до макушки, и Тэён снова уставился в сторону шумящей девушки, вот только та задыхалась, пускала пузырьки воздуха, к тому же ещё и волосы её начинали всплывать. Вот теперь точно было понятно, что она видит эту воду! Нужно спасать!

Тэён ринулся к незнакомке, абсолютно проигнорировав, стоящего рядом бездействующего парня. Может быть это и хорошо, что он бездействовал, ведь иначе со спасением несчастной могли возникнуть проблемы.

Ким обхватил голову девушки руками, длинными пальцами подцепив усиленно поднимающиеся к небу огненно-рыжие волосы, спустив те вниз. Юноша в одну секунду приподнял лицо незнакомки, плотно накрыв похолодевшие губы своими, вдохнув внутрь такой нужный для неё сейчас воздух. Глаза закрывались, девушка начала уже падать, но парень поймал ту за спину в попытке удержать. Вдох, ещё вдох да отчаянное касание – всё, что мог сделать для неё он. Не важно, как это выглядело со стороны для других, ведь сейчас лишь они вдвоём боролись за свою жизнь. Сердце напротив Тэёна забилось быстрее, губы подёрнулись, потеплели. Девушка распахнула глаза и, с силой вцепившись в рукава светло-голубой рубашки парня, крепко встала на ноги. Тэён отстранился, оставив после себя лишь удивительную теплоту и короткий выдох на чужих губах.

Дышать вот так, вдвоём, посреди наполненного водой воздуха – разве не странно?

Парень в спешке принялся переплетать распущенные рыжие волосы в одну плотную косичку. Не дай бог, кто увидит, как всплывают её волосы! Ничего не соображающая девушка недоумевающе смотрела на незнакомца, а тот лишь глупо улыбался время от времени, продолжая плести косу. Тэён стянул с правой руки зелёную фенечку, и та тут же пошла в ход, затягивая созданное парнем «произведение искусства».

– Нужно поговорить, – серьёзно объявил Тэён, взяв девушку за руку, терпеливо ожидая, пока та придёт в себя и отреагирует на него.

Незнакомка неуверенно кивнула и, неуклюже обернувшись в сторону растерянного друга, подняла на того немного расфокусированный взгляд. Его силуэт сейчас плыл у неё перед глазами подобно прозрачным потокам воды, невесомо обволакивающим её кожу прохладной пеленой.

– Чонук, иди без меня… – пробормотала она, вновь повернувшись к спасителю, о котором теперь хотелось много всего узнать. Нарим точно знала: ему было, что сказать ей.

Незнакомый юноша крепко сжал ладонь девушки, утянув ту за собой в неизвестном направлении. Чонук придерживал на плече сумку Нарим и смотрел ей вслед. Он лишь надеялся, что она знает, куда идёт и что делает, потому что остановить её он не в состоянии.

***

Голые бетонные стены старого обветшалого здания, что, по всем признакам, уже давно пустовало, отдавали холодом и прекрасно отражали эхо от стука подошвы о пол. Если бы Тэён не жил здесь, этот дом уже давно бы снесли. Он единственный, кто остался тут после того, как здание признали аварийным.

Кафельные холодные полы и бесконечные потолки, уходящие далеко ввысь. Казалось, этой высоте нет конца. Будто дворец. Старинный дворец. В этом месте было что-то чарующее, невероятно волшебное, вдохновляющее, Тэён был совершенно точно уверен.

Несмотря на потрёпанный внешний вид здания, внутри оно было очень ухожено. Для бедного студента это место являлось даже слишком роскошным. Было видно, что здесь регулярно наводятся порядки, парень следил за всеми комнатами, однако занята была лишь одна, самая большая. Тэён неплохо её обставил, соорудив довольно уютное местечко, наполненное кучей прекрасных вещей интерьера, вроде серии различной формы и цвета торшеров или разных стилей мебели, игрушек на полках, разноцветных подушек, собранных парнем в одно время и в одном месте. Не комната, а целый музей. Что же, кто-то коллекционирует марки, кто-то игрушки из киндер сюрприза, а Тэён, видимо, коллекционирует всё. Главное – чтобы это всё было предельно ярким, а значит, поистине прекрасным – так он считал.

Нарим оглядывалась по сторонам, цепляла взглядом отдельные углы помещения, осматривая их, практически уже забывая о том, что вокруг неё творится не пойми что.

– Для начала, – тяжело выдохнул Тэён, замерев прямо по центру комнаты. – Веришь ли ты в высшие силы?

Девушка неуверенно мотнула головой. Она всё ещё не смирилась с происходящим и пыталась ощупать руками заполненный водой воздух.

– Придётся поверить… – многозначно вздохнул парень, заставив Нарим заметно побледнеть.

Глава 3

– Ты мне расскажешь? – тихо вздрогнул голос Нарим.

– Присаживайся, – кивнул Тэён в сторону белого кресла в кожаной обшивке.

Парень подошёл к резному деревянному столу и приземлился на табуретку, дёрнув за ручку ящичка. Изъяв оттуда стопку бумаг, юноша сгрёб несколько газетных страниц, лежащих сверху, и протянул девушке.

– Смотри сюда, – подтянулся на табуретке ближе к дивану парень, ткнув указательным пальцем в одну из заметок на чёрно-белой бумаге. – Статья вышла около пяти месяцев назад. Ли Джемин, сорок два года, найден в своей квартире мёртвым, врачи ставят остановку сердца, но при дальнейшем вскрытии выявляется, что лёгкие были заполнены водой. Предположили, что это было убийство, вроде бы как его сначала утопили, а уже позднее перенесли на кровать… – многозначно посмотрел на Нарим Тэён, но девушка искренне не понимала, какую реакцию в ней должна была вызвать эта статья, и к чему вообще