— Только держись.

— Семья?

— Не спрашивай.

Витьку повезло намного больше — он женился рано, по глупости и по беременности — но как оказалось, это и было правильным. По крайней мере, он живет в семье, в то время как я…

Ладно…

Обменялись новостями. Новости сейчас одна хуже другой… американцы… хохлы… британцы… каждый то звизнет, то ухнет… как говорил великий классик. Но мы пока держимся. И знаете… я горжусь тем, что мы держимся. Пока мы держимся — мы остаемся самим собой.

— Зачем звал, боярин? — спросил я в шутливом тоне, хотя мы оба понимали, что шутки тут неуместны.

— Зачем… ты ведь по Великобритании специализировался.

— Ну и?

В ФСО — охране главы государства и иных «охраняемых лиц» — существуют специалисты, знающие те или иные группы стран. Я ведь ни дня не был в личке, я другим — занимался — работал в группе Лидер, время от времени и возглавлял ее. Любой визит — это не просто сел и полетел, это несколько недель напряженной подготовки на месте, когда утрясаются все формальности, налаживается контакт с местной полицией и службой безопасности, проводятся проверки. Этим занимается группа Лидер. Группу Лидер попеременно возглавляют люди, являющиеся специалистами по странам, в которые охраняемое лицо может поехать. Например, я специалист по Великобритании и странам Скандинавии[3]. Это значит, я должен знать языки, хотя бы примерно местное законодательство, иметь налаженные контакты с местной полицией и службой безопасности. И — знать как можно больше об этих странах, начиная хотя бы с того, что в Великобритании свой стандарт розеток и потому надо брать переходники, иначе ничего работать не будет. Вот представьте себе — надо визит обеспечивать, а аппаратура не работает, потому что ее не запитать. Конечно, можно и на месте купить — но будьте уверены, что MI6 не преминет подкинуть аппаратуру с жучком.

— Ну, так вот…дело там и образовалось.

Я ждал

На стол легла фотография

— Знаешь его?

— Нет.

На фотографии был изображен мужчина лет пятидесяти в форме. Переснимали со служебного удостоверения.

— Полковник Лосев. Лось.

Лось — значит, как и мы — имел какое-то отношение к спецназу. Но я его не знал.

— Я его не знаю — повторил я

— И немудрено. Он в В служил. Один из лучших.

Управление В — бывший знаменитый Вымпел. В отличие от Альфы — их сильно потрепали в девяностых, они пару раз полностью меняли специализацию. Девять десятых личного состава из группы ушли.

— И что?

— Он отправился в Лондон. Надо его оттуда забрать.

Я тряхнул головой

— Не понял. Что значит, отправился? И что значит, забрать?

— Тема долгая.

— Так я и не тороплюсь.

Виктор начал разливать чай. Я терпеливо ждал.

— В общем — сказал он, пододвигая мне стакан в подстаканнике со щитом и мечом — дело тут… скверное. У него родственник был. Племянник что ли. Дмитрий.

…

— Окончил академию СВР, получил хорошее распределение. В Лондонскую резидентуру. Три недели назад он погиб.

…

— Лось… он не выдержал. Я говорил с его сослуживцами из ассоциации… они пытались его поддержать… но он вбил себе в голову что Дмитрия убили. Дальше надо?

Да нет, хватит.

Я отхлебнул чая. Да уж, ситюэйшн. Того и гляди, британцы его возьмут. А это не Скрипаль, это п…ц. И хорошо если он там ничего не успеет натворить — а если успеет?

— Давно?

— Три дня назад

…

— Мы только узнали. У него нет семьи… ему как сын был.

Виктор вдруг врезал по столу — так что стакан на приставном звякнул

— Твою же мать!

…

— Мы думаем он… нездоров… ненормален. Но не знаем, насколько. Обстановку в мире ты понимаешь, доводить не надо. Твоя задача — найти его как можно скорее и вернуть сюда. Любой ценой.

Мы не смотрели друг на друга. Потому что знали, что значит — любой ценой. Мелькнула мысль— мы как барские крестьяне, которым поручили грязную работу, и которым не на кого ее свалить…

Твою же мать…

— Я его плохо помню. Кто он по специализации? — спросил я, разгоняя словами убийственную тишину

— Универсал. Последние годы он преподавал в учебном центре

— Где был?

— Обе Чечни.

П…ц

— Язык знает?

— Да.

Плохо.

— Есть еще кое-что. Он из последнего выпуска КУОС[4]. Специализация — партизанская война…

Ну, вот. Девочки и мальчики. Допрыгались. Не совсем здоровый полковник, специалист по партизанской войне — выехал в Лондон разбираться за сына.

До четырнадцатого — это как то бы замяли. Но не сейчас. Сейчас раздуют до небес. Если кого-то убьют — хоть кого — будет второе дело Скрипаля.

— Резидентура его ищет? Есть наметки?

— Ищет. Но не найдут. Они мало что могут.

Понятное дело. Они сами под прессом.

— Я что могу сделать? В Лондоне с пригородами — минимум пятнадцать миллионов человек обретается.

Виктор пьет чай. И я понимаю, что сказано далеко не все.

— Искать его не надо. Искать его будут британцы. Твое дело — забрать и привезти.

Я смотрю на Виталия. А он смотрит на статуэтку Дзержинского на столе. Раньше так открыто — не держали.

— Вы что, ох…и?

— А что делать?! — вдруг зло и с напором спрашивает Виктор — дожидаться, пока он там бойню устроит?! Мы из-за этого Скрипаля — по уши в г. не! Второе дело — нас просто добьет!

— Б…!

— Хватит. Не матерись. Решение принято верхом. Не нам его обсуждать.

Твою мать. Сдали своего.

Твою мать…

— Что знают британцы?

— Что он офицер российской армии и двинулся умом после Чечни.

— Да они его выпотрошат!

— Вот ты и проследишь, чтобы этого не произошло?

…

— Мы запросили место офицера связи при оперативной группе. По выбору британцев. Британцы назвали тебя.