таких красивых, — смотрит прямо в глаза, и я довольно легко выдерживаю его взгляд.

— Я согласна, Андрей. Запишите мой номер.

Я не из тех дамочек, за которыми стоит бегать минимум месяц. Легко даю шанс, но так же быстро его забираю, если чувствую фальшь. Андрей не исключение. Я не увидела в нем ничего плохого. Отнюдь, пока только положительные качества, но это не означает, что я растекусь лужицей перед ним после первого же свидания.

Вечером привожу себя в порядок. Завиваю непослушные волосы в изящные легкие волны, делаю вечерний макияж. Надеваю новое красивое платье оливкового оттенка и замшевые босоножки на толстом каблуке. Я не кажусь себе красивой, я таковой и являюсь.

Андрей заезжает за мной ровно в восемь вечера, и я ставлю еще один плюсик за пунктуальность моему потенциальному мужчине. Свежая рубашка, запах геля для душа, гладковыбритое лицо — точно понимаю, что он действительно готовился к свиданию.

Ресторан он заказывает на свой вкус и чётко угадывает. «Монтана» — лучшее заведение в городе. Мы занимаем дальний столик, и я позволяю Андрею выбрать ужин самостоятельно. Люблю решительных мальчиков, которые не нуждаются в помощи.

— Чем ты занимаешься в жизни? Кем работаешь? — спрашиваю без тени стеснения, поедая лосось с овощами.

— У меня своя строительная компания. Мы занимаемся крупными заказами — возводим высотки в спальных районах города. Сейчас именно этим и ничем другим.

Я внимательно наблюдаю за каждым его жестом и мимикой. Тонкие длинные пальцы тянутся за салфеткой, вытирают губы. Руки немного дрожат, и я хочу помочь ему стать смелее — начинаю шутить.

— О, как интересно! Значит, если я захочу купить квартирку не в шумном центре, а на окраине — смогу обратится к тебе?

Он усмехается краешками губ. Наполняет бокал вином и качает головой.

— Не думаю, что это для тебя, Диана. Но в любом случае да, конечно, ты всегда можешь обратиться ко мне.

Настораживаюсь. Не понимаю, что значит «не для меня»? Я не похожа на ту, которая сменит центр на окраину? Напротив, свою старость я хочу встретить именно на окраине. В тихом райончике города, вдали от суматохи и толпы. Но он прав — это произойдет далеко не сразу, не сейчас…

Мы разговариваем на отвлеченные темы, поднимаем вопросы бизнеса, налогов, политики и искусства. Андрей мне действительно нравится. Он спокойный и даже немного флегматичный.

И нет, мне не нужен муж. Мне не нужна семья. Мне нужен уверенный в себе партнёр для секса и приятного времяпровождения.

Андрей привозит меня к подъезду после полуночи. Скользит губами по моей щеке на прощание и не настаивает на том, чтобы подняться на чашечку чая, как это делали примитивные самцы в моей жизни.

Когда оказываюсь в постели, беру Макбук и листаю его социальные сети. Мое приятное впечатление о нем закрепляется окончательно, потому что соцсети пестрят фотографиями, сделанными во время путешествий. Однозначно ставлю ему 9 баллов из 10 и даю стопроцентный шанс на второе свидание.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 4

После трудоемкой рабочей недели вечер пятницы словно спасательная соломинка, чтобы выдохнуть и почувствовать себя не просто роботом, но и человеком. Я с удовольствием снимаю с себя полномочия начальника и отправляюсь в бар неподалеку от моего дома. Мы договариваемся встретиться с Алиной ровно в семь.

Заказываю безалкогольный коктейль и жду свою вечно опаздывающую подругу. Алина появляется тогда, когда я зеваю от скуки и от нечего делать ввязываюсь в телефонную переписку с Андреем. Терпеть не могу все эти сообщения и смайлы, но от скуки шлю Андрею даже сердечки.

У нас было целых три свидания. Спокойные уютные вечера, приятное общение и легкость. Без бабочек в животе и страсти — ровно и гладко. Наверное, так и должно быть.

— Прости-прости-прости! — выкрикивает Алина еще с порога.

Растрепанная прическа, примятое платье и неровный макияж. С рождением ребенка Алина стала совсем не той, с кем я дружила раньше. Ее мозг заполнился розовыми соплями, сладкими детскими попками и радужными единорогами, но, тем не менее, мы дружили несмотря ни на что.

— Знаешь, это уже даже не смешно. Твои опоздания стали чем-то обыденным и нормальным, — заявляю я, когда подруга садится за столик напротив меня.

— Фууух, ну и жарища на улице. Я ждала няню. Наша как назло улетела в отпуск накануне, пришлось вызывать свекровь, чтобы посидела с малышкой. А Полина как раз покакала перед выходом, пришлось ее мыть, а потом еще срыгнула мне на кофточку…

— Жуть какая! Прошу, избавь меня от этих подробностей, — качаю головой и отставляю в сторону недопитый коктейль.

Алину нельзя назвать мамой-наседкой или чокнутой домохозяйкой, но иногда мне хочется огреть ее чем-то тяжелым, когда она слишком увлекается и посвящает меня в подробности своей скучной бытовой жизни, где в количестве двух штук присутствуют дети и опостывший за тринадцать лет брака муж. Между прочим, первый и единственный, что вообще граничит для меня с фантастикой.

Алина и Иван стали встречаться еще в выпускном классе. А на третьем курсе университета сыграли скромную студенческую свадьбу и с тех пор живут как простая типичная семья — дом-работа — ипотека — отдых раз в году. Скука смертная. Но подруге нравится.

— Мне страшно представить, что будет, если поменяться с тобой местами на недельку-другую — мне работу и свободу, тебе — мужа-неряху и двоих детей, один из которых грудничок.

— Сплюнь, Алина!

Подруга весело смеется и делает заказ, который на девяносто процентов состоит из мучных кондитерских изделий и сладкого вина. Я скептически окидываю взглядом явно располневшую Алину, которая с аппетитом поглощает в себя огромный кусок вишневого пирога с жирным масляным кремом.

Сейчас проявлю свои экстрасенсорные способности и скажу, о чем пойдет разговор дальше. О Ване. О ее муже, который при своем семейном положении имеет неплохие кобелиные замашки и не раз был пойман на обмане и несостыковках. И хотя Алине еще ни разу не удалось поймать блудного мужа за руку — уверена, это рано или поздно случится.

Спустя пять минут, проглотив пирожное и кусок торта, Алина начинает исповедоваться:

— Явился вчера Ванька далеко за полночь. Сказал, что был в баре с Вороновым. На рубашке следы от фиолетовой помады (безвкусица какая), за версту несет «Императрицей» (давно не модно), а в кармане пиджака пачка неиспользованных презервативов. Клянется, что купил для нас! Но у меня спираль стоит — на кой мне нужны эти резинки?

Я тяжело вздыхаю, откидываюсь на кожаную обивку диванчика и мысленно благодарю Бога за то, что