— Как же я хочу, чтобы нашлась женщина, которая надерет тебе твой холеный зад, чтобы…

«Чтобы что» — я так и не узнал: слова сестры исчезли за раскатами грома. Сверкнула молния, и на нас всех хлынул ливень.

Месяц спустя

Стою себе спокойно в ванной, чищу зубы, никого не трогаю, посылаю в космос лучи добра и света, настраиваюсь на позитив. Кому-то это вообще помогает? Мне — нет! Вселенная явно решила повеселиться надо мной с самого утра.

Звонок в дверь продолжает истерично вопить. Я знаю, что если не открою, то в ход пойдут сначала кулаки, потом ноги — хорошо еще, если в тапочках, а не на шпильках. Алиска может. Любит, умеет, практикует. Собственно, ради того, чтобы потом не объясняться с хозяином квартиры, откуда на входной двери появились вмятины и царапины, быстро вытираю рот и бегу в прихожую.

Соседка вваливается в квартиру, кажется, еще до того, как я успела щелкнуть замком.

— Что так долго?! Я уже полицию думала вызывать! А еще скорую, МЧС, прокуратуру и пожарников!

— А пожарников-то зачем?

— Зачем?! Ты их без штанов видела?! Там такие тела! — Алиска драматично закатывает глаза и плюхается на пуф в прихожей.

Мы познакомились с ней в тот день, когда я въехала в эту квартиру. С тех пор чуть ли не каждое утро мы с ней начинаем вместе. Гнать бесполезно. Все равно заявится на следующий день.

Ей двадцать восемь, два высших образования, оба с красным дипломом, своя квартира в ипотеку, костюмы от Elie Saab и Emporio Armani, должность начальника управления в крупном банке, ради которой она, по собственному признанию, сожрала пятерых конкурентов. А еще Алиска одинока и жутко комплексует из-за своей внешности.

— Я пожарников только на картинке и видела. — Улыбаюсь вечно хмурой приятельнице. — И знаешь, живьем не хочу. Ни в одежде, ни без. Пойдем кофе пить.

— Кто-то явно зажрался! — Алиса недовольно фыркнула. — Но за кофе я спущу тебе твое святотатство!

— Будет тебе кофе. Я прощена? — нежно мурлычу ей прямо в ухо. — Поднимай свою красивую попу и дуй на кухню.

— Это у тебя красивая попа, а у меня огромная жирная задница! Май, ну за что мне, а?!

— Значит, сегодня кофе без молока и сахара.

— Вот тебе можно даже с тортом. — Алиска уже орудует у кофеварки. — Неужели ты себе вообще никакую коррекцию не делала? Ну не бывает таких натуральных тел у современных баб! Ведьмы из Victoria`s Secret не в счет.

У Алисы пунктик насчет моей внешности. Вообще, у нее много пунктиков, но этот мой любимый. Помню, как-то дала ей даже грудь свою потрогать, а то не верила, что такая может быть своя.

— Давай наливай нам кофе, а я сейчас вернусь и кое-что тебе покажу.

Мы с ней ранние пташки. Еще нет семи, а уже болтаем на кухне. Ей на работу к девяти, а добираться всего полчаса. Я так вообще сама себе хозяйка. Во сколько захочу, во столько и приду! Времени достаточно, чтобы раз и навсегда угомонить мою недоверчивую банкиршу.

— Чего это ты притащила? — Алиса подозрительно смотрит на коричневый альбом. — Там фотки, что ли?!

— Они самые. — Киваю. — Открывай и смотри.

Я знаю, какой будет эффект, но все равно не могу удержаться от довольной улыбки, слыша удивленный возглас, а затем еще и наблюдая, как и без того выразительные глаза Алиски округляются и впиваются в меня немножко безумным взглядом. Да и ладно, кто из нас без греха?!

— Охренеть! Глазам не верю! Так ты такая настоящая?! И всегда такой была? Ну почти всегда. Можно я вытащу?

— Вытаскивай, конечно! — Попиваю себе кофе спокойно, Алиска тем временем придирчиво рассматривает мои подростковые фотографии.

— Точно не монтаж? Я, когда тебя первый раз увидела, сразу решила, что кукла деланая. Ну не бывает такая идеальная внешность натуральной, только после пластики. Это сколько тебе здесь, лет шестнадцать?

— Пятнадцать. В таком возрасте пластику еще не делают, если только по медицинским показаниям.

— Угу!

Чувствую, что лишила Алиску чего-то для нее очень важного.

Когда мне было четырнадцать, я ничем не отличалась от других девочек моего возраста: подростковые проблемы с кожей, худые ноги-палочки, полное отсутствие груди и попы. Мне было плевать, как я выгляжу, мальчиками я не интересовалась, себе нравилась любой. А за полгода до моего пятнадцатилетия началось…

— Гормоны взбунтовались, Алис. Сиськи выросли с нулевки до третьего размера за лето, пришлось всю одежду новую покупать, ну и все остальное, хм… тоже выросло.

— Обалдеть!

— Лицо округлилось, перестало быть таким угловатым. Волосы у меня всегда были хорошие. Короче, никакой пластики, я такая уже много лет и не меняюсь!

— У тебя даже целлюлита нет! — простонала Алиска.

— Ну извини! — Я развела руками. — Только тут не генетика, а жрать надо меньше и спортом заниматься.

— Тебе легко говорить! В отличие от меня ты же не работаешь как лошадь по двенадцать часов и в офисе кресло не полируешь!

Алиска отложила фотографии, а потом решительно встала со стула и прошла к окну.

— Иногда я думаю, что зря все. — Голос задумчивый такой, ну значит, сейчас душу будет изливать. — На хрена мне два красных диплома, если даже задницы нормальной нет? Мужики не на бумажки смотрят, а на то, что у тебя под юбкой.

Деликатно помалкиваю — пусть лучше тут выговорится, чем через несколько часов спустит собак на какую-нибудь свою подчиненную с изящными ягодицами.

— Почему нельзя обменять свой диплом и часть мозга на такую вот задницу, а? Вот ты ведь даже среднюю школу не окончила, так?

— Ага, здесь только девять классов. — Пожимаю плечами, а сама принюхиваюсь: может, Алиска коньяка успела плеснуть. Что-то ее бомбит.

— Случилось чего, а? — осторожно спрашиваю и как бы случайно беру в руки ее чашку с кофе.

— Акционеры из Москвы приезжают. Говорят, могут шефа снять, тогда всем нам тоже капец будет. Ты не представляешь, как это бывает!

Ну почему же?

— Да все обойдется! — говорю то, что от меня хотят услышать.

— Ага, ага. Шеф собирает всех к восьми тридцати, прикинь? Так что сейчас пойду одеваться. Тебя, кстати, не подкинуть? Ты же говорила, у тебя сегодня первый день?

— Типа того… — Лениво потягиваюсь. В отличие от Алиски, увольнение мне не грозит, в этом я совершенно уверена. Рано еще. — Не сказать, чтобы прям первый… Но если ты довезешь меня до работы — скажу спасибо.

Алиска презрительно хмыкнула, но сдержалась, говорить ничего не стала. Да я и так знаю, что она думает обо мне и моей работе.

Спорить и доказывать что-либо я точно не собираюсь. Когда-то очень давно мне сказали, что женщина не обязана соответствовать ничьим ожиданиям. Только своим. Мне было всего пять, когда я это услышала. От человека, ради которого я сейчас здесь.