в морг, за образцами. Не волнуйся, Мира присмотрит за Соней.

Они надели защитные костюмы и спустились в подвал на лифте. Тела умерших были будто иссушены изнутри, из них будто была высосана вся жизненная энергия. Марк взял образцы от каждого зараженного. Когда дошла очередь до Евы, он застыл, долго смотрел на неё, гладил её волосы. Боль вернулась, и Марк потерял возможность нормально мыслить.

— Все Марк, прекрати! — строго сказала Диана — Я понимаю тебя, но мы здесь не за этим. У тебя еще будет время для скорби, — она сама взяла образцы у Евы, и они вернулись в лабораторию.

Диана поместила образцы в анализатор и попросила Сэма и Макса провести анализ каждого биоматериала.

Марк безучастно сидел с опущенной головой, казалось, что его вообще уже больше ничего не волнует. Диана подошла к нему, обняла и попросила вспомнить о дочери.

— Пойдем пообедаем, вместе с Соней и Мирой — предложила она.

После обеда Диана поставила Марку укол успокоительного и отправила отдохнуть. А сама пошла с девочками в бассейн. Соня не знала, чем был так расстроен папа, но была уверена, что после отдыха ему станет лучше.

— Вы с папой знали друг друга раньше? — спросила она Диану.

— Да, мы вместе учились и раньше встречались, но потом твой папа встретил твою маму и у них возникла настоящая любовь, а я не стала им мешать.

— Тебе, наверное, было очень грустно из-за этого?

— Сначала да, но потом я была за него очень рада, да и к тому же мои мысли всегда заняты работой, — сказала Диана, улыбаясь Соне.

— Ты мне нравишься, почитаешь мне перед сном? — спросила Соня, ведь ей так давно уже никто не читал книги.

— Конечно, пойдем в библиотеку выберешь себе книжку, — ласково ответила Диана.

Соня выбрала книгу «Волшебник Изумрудного города», Диана уложила ее в кровать и почитала ей, пока та не уснула. Она была бы хорошей матерью, если бы ее жизнь сложилась иначе, но Диана ни о чем не жалела.

Диана, зашла в комнату к Марку, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. Она измерила его давление, температуру, взяла кровь для анализа, физически все было в норме, после обследования в карантинном отделении его показатели не ухудшились, но что-то её все же беспокоило. Потом она внимательно посмотрела на него, было видно, что ему снится кошмар, но будить его она не стала. Оценив теперь свои внутренние ощущения, Диана вышла из комнаты Марка, понимая, что ее больше не беспокоит причина их расставания, но она всегда чувствовала в Марке родственную душу и переживала за него.

Вернувшись в лабораторию, она поставила образец крови Марка в секвенатор.

«Теперь и мне надо отдохнуть», — подумала Диана, она очень надеялась, что её предположения о Марке не оправдаются.

Часть 4

Путь к солнечному свету

Это утро Марк встретил с надеждой, он проснулся с уверенностью, что день будет плодотворным. Он размышлял о том, как давно уже он не видел настоящее солнце, не ощущал его тепло, но жизнь продолжалась и нужно было снова расчистить дорогу к солнечному свету, и кто как не он и Диана способны сделать это.

Марк шел по коридору, прокручивая в голове информацию о вирусе, которую получил за все это время. Войдя в лабораторию, он увидел на мониторе цепи ДНК, он никогда не видел ничего подобного. Это клетка человека, но при этом, одновременно с какой-то инородной клеткой, необычной структуры.

— Макс, что у тебя на мониторе?

— Образец из секвенатора.

— Что скажешь? Это ДНК человека?

— И да, и нет. Это симбиоз двух организмов.

— Ты хотел сказать вируса и человека?

— Нет, именно двух организмов. Похоже, что существо, которое проникает в клетку разумно.

— То есть, это организм, размером с человеческую клетку?

— Именно так. И этот организм мне неизвестен.

В лабораторию вошла Диана — О чем беседуете?

— Чей образец был в секвенаторе? — поинтересовался Марк.

— Вообще-то твой, я его вчера ночью оставила.

— Ты меня разыгрываешь что-ли? Твой компьютер говорит, что я наполовину человек и наполовину непонятно кто.

— Ну, я всегда это знала, — усмехнулась Диана.

— Очень смешно. Посмотри на монитор и поговори со своим компьютером.

Диана увидела результат исследования. — Да, это и правда странно. Надо секвенировать образец Евы, думаю будет тоже самое. А вообще я тебя не разыгрывала, а вот Макс вполне мог.

— Да ладно? Макс, можешь пошутить? — спросил Марк

— Народная житейская мудрость гласит: что нас не убивает — мутирует и попробует ещё раз, — ответил компьютер.

— Ого! Не смешно, но остроумно! — Марк удивленно посмотрел на Диану — Это встроенная шутка или импровизация?

— В структуре нейросети Макса использована имитация стратегий человеческого мозга, по сути, он мыслит, как человек. Встроенных шуток тут нет, только базы данных.

— Так это ты меня разыграл что-ли, подменил результат секвенирования?

— Нет, это было бы жестоко, — ответил Макс.

— Вот это да! Он еще и понимает, что может задеть человеческие чувства! Макс ты очень крут!

— Спасибо! Но похоже у нас мало времени, нужно как можно скорее изучить этот организм и его влияние на человека.

— Да, ты прав, давайте займемся делом.

Диана вместе с Марком проанализировали все образцы, которые взяли вчера у зараженных людей в морге. Инородный организм был найден во всех образцах, причем его функционирование в клетках мертвого человеческого тела продолжалось. Действовал он как вирус, встраиваясь в мембрану клетки и размножаясь там, захватывая клетки одну за другой.

— Ну — сказал Марк — мертвых мы обследовали. Теперь нужно обследовать живых.

Больше суток без сна Диана и Марк провели в лаборатории. Они проанализировали образцы живых людей и нашли в каждом из них присутствие постороннего организма, который никак не влиял на их физическое состояние, никаких изменений в человеческом теле и мозге не происходило. Но возможно это был вопрос времени.

— Нужно выманить его из человека? — предложила Диана

— Ага, как? — спросил Марк, я так понимаю ты пыталась его выделить стандартным способом с помощью перетирания в песке и центрифуги, но не вышло?

— Да это так. Ну, давай попробуем нагреть или заморозить образец. Макс, что думаешь?

— Если мы предполагаем, что это организм внеземного происхождения, то скорее всего он устойчив и к низким и к высоким температурам и человеческое тело он не покинет — предположил Макс.

— Вот именно, есть некоторая вероятность, что он почувствует себя как дома и начнет отделяться от других клеток или хоть как-то себя проявит, думаю стоит попробовать, — поддержал Марк Диану.

— Что будем делать сначала, замораживать или нагревать? — спросила