— и, наконец, наша Клио, по-гречески «Прославляющая», стала отвечать за историю. Клио изображали со свитком папируса и грифельной палочкой в руках.

Девять сестричек весьма активно помогали человечеству в его развитии. За что благодарные люди в ответ немало над ними издевались. Особенно досталось бедняжке Клио. Каждое следующее поколение норовило переписать историю, если не всеобщую, то уж свою собственную заново. Люди придумывали, а музе работай… Наш народ в этом особенно преуспел. Но сейчас о другом.

Вынесенные в название главы слова о том, что муза истории не одинока, не упоминание о ее родственных связях, не о папаше Зевсе, гнев которого может быть страшен. Просто ныне Клио пришли на помощь множество наук, о которых во времена Урана и Геи и подозревать не могли. Музе Урании, покровительствующей наукам, впору заводить собственное многочисленное потомство для распределения обязанностей по поддержке огромного числа отраслей научных знаний. И некоторые племяннички могут оказаться весьма полезными бедняге Клио.

События Велесовой книги начинаются двадцать две тысячи лет назад, примерно в XX тысячелетии до нашей эры (возможно, гораздо раньше, просто писавший ее об этом не догадывался).

Клио в одиночку не поднять такой огромный пласт, и хотя главное — ее собственные старания, попробуем музе помочь. Что было во времена, описываемые в Велесовой книге, на Земле? Как наша матушка-кормилица выглядела? Сразу предупреждаю, что не совсем такой, какой мы ее зрим ныне.

Итак, для начала отправляемся в палеолит.

Тут на помощь Клио приходят география и геология.

Вернее, не просто географией, а палеогеографией (палео… — значит, доисторической).

С чем обычно ассоциируются доисторические времена? Помните Высоцкого: «…обрывок шкуры мамонта вокруг могучей талии…»? В общем, шкура на плечах, в руках копье, рядом такие же соплеменники, а впереди мамонт, которого надо исхитриться загнать в специально вырытую огромную яму (чем копали-то, ведь бульдозеров не было?).

Где это? А пес его знает! Где-то на земных просторах, места было много, городов еще не понастроили.

А теперь серьезно.

Про мамонтов правильно. Но мамонт — животное, покрытое густой шерстью, а значит, водился где? Тоже правильно, на юге Европы. Конечно, их «пачками» находят в сибирской вечной мерзлоте, но просто потому, что мерзлота, ведь в Европе останки уже разложились, во множестве только кости. А вообще, бывали времена, когда в Сибири наблюдался чистейший курорт по сравнению, например, с Англией. Не говоря уже о Швейцарии или Голландии. Вот какая шутница матушка-природа.

Здесь придется вспомнить о ледниковых периодах. Не мультиках или телешоу с артистами на коньках, а о периодических оледенениях на планете Земля. Не будем вдаваться в подробности, почему и отчего случалось такое климатическое безобразие, иначе нужно писать еще один том, просто вспомним вкратце, это очень важно для осознания, что происходило с людьми.

В Европе (на территории европейской части России) основных оледенений было четыре:

— Окское — 400–500 тысяч лет назад, когда граница льдов доходила до Оки и Припяти. Было, правда, еще более древнее и жестокое, но о нем слишком мало сведений;

— Днепровское (или Донское) — 170–250 тысяч лет назад ползло двумя языками по Окско-Донской и Днепровской низменностям. В это время Западная Сибирь лежала под Самарровским ледником (нынешняя Самара здесь ни при чем);

— Московское — 125–170 тысяч лет назад. Очень «крутое», когда территория нынешней Московской области стонала подо льдами, сопоставимыми с толщиной льда в Антарктиде;

— Валдайское — 70–110 тыс. лет назад. Льды доходили до Валдайской возвышенности. Оно имело два холодных периода — Тверской и Осташковский — и между ними потепление. В это время север азиатской части Сибири был покрыт Зырянским ледником.

Конечно, нам наиболее интересно последнее, Валдайское. О нем и будем говорить подробней.

До наступления Валдайского оледенения в Европе порядка 50 000 лет наблюдалась одна сплошная благодать, средняя годовая температура была на несколько градусов (называют цифры от 2 до 11) выше нынешней. Что это такое? Сейчас она повысилась на полградуса, и мы кричим о глобальном потеплении! В это время границы растительного покрова сместились на север на 300–600 км, т. е. в районе Москвы были почти черноморские условия. Правда, влажновато, и уровень Мирового океана тоже поднялся на 5–8 м.

Закономерность простая: вода на Земле никуда не девается, она либо лежит в виде льда, либо плещется в виде морей. Хотите курорт? Будьте готовы к потопу, хотите побольше землицы — ждите оледенения. При глобальных оледенениях проявляется еще одна особенность — льды оттягивают на себя так много воды, что климат, во всяком случае, ближе к самим ледникам становится очень сухим. Получается: либо тепло и мокро, либо холодно и сухо.

Последнее большое разрастание льдов началось 25 000 лет назад, и его пик пришелся на период 18 000 лет назад. Через пару тысячелетий ледник начал деградировать, и еще через 500 лет объем льдов сократился в два раза.

Чтобы вы осознали временной размах происходившего, напомню, что от Рождества Христова всего-то чуть более 2000 лет, а умопомрачительно древняя пирамида Хеопса имеет возраст 4570 лет («чуть» старше пирамида Джосера — 4650 лет). А для доисторических времен пару тысяч лет туда, пару сюда — мелочи! Вообще, человечеству не мешало бы осознать кое-какие вещи.

Если всю историю Земли во времени приравнять к суткам, то нынешнее человечество присутствует на ней всего-то… 3 последние секунды! А толщина слоя, в котором может существовать «венец эволюции» при всех своих технических ухищрениях (то есть от глубины в 1 км до высоты в 10 км), это по сравнению с объемом планеты толщина масляной пленки, растянутой по поверхности шара диаметром 2,5 м!

Попробуйте представить: полночь, вы легли спать, приятные или не очень сны, потом звонок ненавистного будильника, проснулись, приготовили завтрак или съели приготовленный кем-то, отправились на работу, проторчали в пробке или промаялись в транспорте, поругались с начальством, которое не понимает невыносимых условий жизни в огромном городе, или, наоборот, порадовались, что живете в маленьком, отработали, вернулись домой или сходили куда-то отдохнуть, поужинали, посмотрели любимый сериал, новости, устроили выволочку детям за очередные происшествия в школе или похвалили за успехи, почитали младшим на ночь сказку, переделали кучу домашних дел или повалялись на диване, погуляли с собакой или просто сами, приняли душ, помечтали, и вот она снова полночь. А человечества все нет.

Часы начинают отсчитывать последние секунды… Десять… девять… восемь… семь… шесть… пять… четыре… И только на счет «три» оно появляется на Земле! И за последние «три… два… один…» успевает так нагадить, что природе впору сказать «ноль»!

Этот буквально мгновение назад поднявшийся с четверенек «венец эволюции» умудрился еще и испоганить тонюсенькую пленочку, в толще которой хоть как-то возможно его собственное существование.