класса «Мастер», то он касался развития навыков мастеров гномов. «Неутомимость гномов» добавляла очки характеристик простым рабочим, «Мастерство каменщиков», как ясно из названия, улучшало работу мастеров по камню и качество возводимых зданий, ну а третье, «Мастерство кузнецов» давало 15% прибавку к характеристикам доспехов и холодного оружия, созданного моими гномами. Последний навык более всего приковывал внимание. Ибо каждый воин-гном, даже рунный маг, носил доспех. А еще такие доспехи можно было делать на продажу и с приобретением всех возможностей гномьего замка их будут с руками отрывать. А потому именно на «Мастерстве кузнецов» и классе «Мастер» я в свое время остановился.

Жалел ли я когда-нибудь о своем выборе? Жалел и часто, ибо получить преимущества от такого навыка и класса возможно было далеко не сразу, однако я выбирал то, что пригодится мне не только в первые дни после переселения, но и через месяц, год, десять лет. А потому иной выбор делать не собирался.

Следующим в создании персонажа был выбор начальных умений. Они ограничивались книгами знаний, одиннадцатью книгами, каждая единица которых являлась невероятно ценной. В игре можно было приобрести их — найти или купить, однако стоимость даже самого бесполезного умения была астраномической, ибо навыки являлись редкой, очень редкой находкой, и раскупались как горячие пирожки. А потому выбирать требовалось весьма тщательно, что я и делал.

Первое умение, запланированное мной — книга расы гномов, дававшая доступ ко всем зданиям и юнитам этого народа. Без выбора одной из рас, входивших во фракции Лендлордов, можно было и вовсе не начинать игру, ибо вольным наемником ты не мог набрать достаточный уровень, чтобы чувствовать себя в безопасности выходя против той же стаи волков. Ну а лучше собственных сил были опытные и сильные подчиненные, и потому вторым в списке отобранных умений был «Военачальник», значительно ускорявший скорость получения опыта воинами под управлением Героя. Уже на первом уровне юниты получали на 10% больше опыта, а на четвертом — на 25%. К тому же данное умение являлось базовым, что означало открытие доступа к вторичным навыкам, среди которых не было ни одного бесполезного. К сожалению, столь ценное умение и стоило дороже, чем простой навык, целых две книги знаний. Что касалось и «Благородства», увеличивающего прирост доступных для найма войск в замке и открывавшего доступ ко вторичным экономическим навыкам, весьма полезным, если не хочешь быть разорен. Четвертое умение и шестая книга — «Агроном». Дело в том, что проблемы с продовольствием у гномов воспеты в легендах, при том, что пировать они любят и умеют. И в таких условиях навык, позволяющий хоть немного исправить этот недостаток, просто незаменим. Особенно в подземельях.

Пятое умение и седьмая книга — «Творец». Тот навык, что вызывает горькие слезы у моего хомяка, ибо вечно несет в себе расходы. Нет, согласно свойствам он позволял как увеличивать, так и уменьшать характеристики, а следовательно и стоимость юнитов, но как же редко я на нем экономил… В связи с этим вставал один важный вопрос. А зачем вообще нужен был этот навык? Ведь получается, что одиннадцать обычных воинов равнялись десяти обработанных «творцом». Равнялись и по стоимости и по характеристикам. Так в чем выгода? Ради чего приобретать это умение, тратя ценную книгу? Причина заключалась в том, что с помощью этого навыка возможно было уменьшать недостатки юнитов, либо развивать их достоинства. Например, увеличивать интеллект, нанимая будущих офицеров, развивать силу магии у рунных мастеров, или повышать ловкость у неуклюжих гномов. Это было весьма необычное умение, тонкий инструмент, бесполезный в одних руках и крайне ценный в других. О себе я мог сказать, что наделал достаточно ошибок, чтобы умело им пользоваться.

Шестое умение и восьмая книга — «Расовое Знание». Этот навык уникален для каждой расы и не существует лишь у людей. Для гнома выбор данной книги открывает умение — «чувство земли». Герой, который таким чувством владел, приложив руку к земле или камню, мог ощутить всех существ в радиусе 10 метров умноженных на уровень персонажа и обладал пассивной способностью ощущать окружающих на расстоянии 1 метра на тех же условиях. Иными словами, умение полезно изначально, но с ростом уровня становилось и вовсе незаменимым. Особенно когда твоими соседями по подземелью являются дроу. Ибо прятаться в темноте эти твари умеют как никто иной, говорю исходя из личного опыта.

Умение седьмое — «Толерантность», мгновенно сожравшее еще две книги. Читая эту строчку в списке, я почувствовал, как взревел раненым бизоном в моей душе хомяк. И я прекрасно понимал животинку, ибо можно было выбрать и много иных умений, на первый взгляд куда более полезных. Тем более что помимо гномов иных рас я не выбирал. Однако в действительности ситуация была сложнее. Начать следовало с того, что я планировал играть на сверхсложном уровне. Это много врагов, очень много врагов, разбросанных по начальной локации. С большинством из них договориться невозможно, но что если мне встретится деревня хоббитов, людей или эльфов? Или все сразу? Без «Толерантности» присоединение даже одной такой деревни обернется значительным падением морали, но иным вариантом будет полное вырезание селений, что мне откровенно претило. К тому же присоединив тех же эльфов, я смогу получить прекрасную разведку на поверхности, хоббитов — решу продовольственную проблему, договорившись с грифонами или иной птицей, обрету возможность воздушной разведки. Но все это станет возможным и не принесет проблем, только если будет в умениях «Толерантность». К слову не следовало забывать и о еще об одном нюансе. Дело в том, что в первые три недели игрок находится в изолированном пространстве и варится в собственном соку, но затем границы падали, открывая во владения доступ всем желающим. И в таких условиях одиночки не могли прожить долго. Необходимо было вступать в союз. Ну а для союза гномов с эльфами, людьми или, не дай Кетан*, некромантами, «Толерантность» была крайне важна. Иначе против тебя могли поднять бунт собственные подданные. Так что эти две книги були потрачены не зря. Не зря, хомяк!

Семь умений выбрано, десять книг потрачено и осталась только одна. Обычно в таких случаях принято вспоминать о магии, и я не стал отходить от этого правила, выбрав направление «Магии жизни». Достаточно странный выбор, заметит кто-то. Выбрать магическую школу, которая имеет минимальное число боевых заклинаний, да и то крайне специфичных. Но объяснение такому решению весьма простое. Главный противник гномов — это дроу. Искусственный интеллект отнюдь не всегда помещает Цитадель гномов в подземелье, но при