позвал меня сюда на встречу. Поэтому я здесь, — сообщила женщина.

— Так, и где же он? — спросил критик.

— Не знаю, он не пришел.

— А вам не показалось странным, что именно сюда он позвал вас на первое свидание?

— Да, место не самое романтичное, но… он креативный…

— Дарья, вы все еще пытаетесь его защищать? Он же очевидно вас заманил в ловушку! Как мотылек вы летели на крыльях любви… — снова съязвил критик.

— Сергей Сергеевич!

— Ладно, оставим. Можете мне показать его сообщения?

— Зачем это?! — возмутилась Дарья.

— Хочу проанализировать текст, зачем же еще…

— Ладно, — согласилась женщина, и подсела к критику поближе, открывая переписку в телефоне.

Тот листал сообщения, еле сдерживаясь, чтобы не комментировать.

— Его стиль речи говорит об импульсивности и чрезмерной эмоциональности, и об отсутствии каких-либо рамок приличия. Похоже, он очень хотел вас заполучить… Даже пытался писать стихи. Довольно посредственные. Думаю, он маньяк, — заключил критик, отдавая телефон.

— Какой маньяк?!

— Ну, очевидно, сексуальный. Хотя, вкус у него специфический…

— Хватит уже оскорблять женщину! — подал голос охранник из угла.

— Олег, хорошо что вы присоединились к беседе. Скажите, какой тип женщин вам нравится? — критик чувствовал себя следователем.

— Вы достали всех своими вопросами! — ответил он.

— Да, у меня тоже голова от вас болит, можете помолчать? — добавила Дарья.

— Предпочтете не замечать очевидного? Ладно, тогда отсутствие электричества вам на руку. В каком-то роде все мы заперты в своей голове, как и в этой комнате. И рано или поздно придется посмотреть на то, что вам неприятно увидеть. Молодой человек, такой галантный и беззащитный… Не может же он быть маньяком. Обмануть опытную женщину, разбить ее сердце и прикинуться жертвой обстоятельств…

— Еще раз откроете рот и я за себя не ручаюсь! — вскипел Олег.

— Ладно, ладно. Рот на замке. Как и дверь, — отступил критик.

Сергей Сергеевич молчал, но все сказанное уже заронило зерно сомнения. В воображении Дарьи рисовалась красочная картина: охранник, ведущий тайную жизнь маньяка-убийцы…

Женщина подошла к критику поближе.

— Можно я посижу рядом с вами? — попросила она.

— Да пожалуйста, здесь не занято, — согласился он.

Писательница села и тренажер слегка скрипнул под ее весом.

Спустя несколько часов сел и первый телефон с фонариком. Осталось два.

Дарья решила отвлечь себя от мрачных мыслей разговором:

— Это как в моем детективе «Не покидая каюту». Там преступник запер всех на корабле и каждый считал другого убийцей.

— И чем все закончилось? — заинтересовался охранник.

— Они рассорились между собой, так их и убили поодиночке.

— Помню, помню, моя рецензия на эту книгу разошлась на цитаты: «Иногда думаешь, что наткнулся на глубокое произведение, но оказывается, что в нем просто много воды»… — процитировал сам себя критик.

— Вы омерзительны! — вскочила Дарья с тренажера и ушла во вторую раздевалку, закрывшись там на ключ.

— Похоже, Олег, мы остались тут одни.

Охранник не ответил.

— Уж мне то вы можете рассказать, зачем все устроили? — продолжил Сергей Сергеевич.

Молчание.

— Знаете, отчасти я даже могу вас понять. Я, в своем роде, тоже маньяк. Я пристально слежу за новыми книгами и, смакуя, расчленяю их по кусочкам. Многие авторы признаются, что мои рецензии убили их произведения… Но, зачем вам здесь я? В этой компании милых дам. Может, я оказался случайным свидетелем? Или у вас со мной личные счеты?

— Не пытайтесь лезть ко мне в голову! — предупредил охранник.

— Так значит я прав. Это вы нас заперли.

— Знаете, как мне хочется иногда врезать таким как вы? Самоуверенным нахалам! Критикуете всех вокруг, но зачем? Да потому что у вас ничего нет! Даже волос на голове.

— Отличное наблюдение. Вы очень проницательны.

— Я хотя бы не скрываю свою злость за колкостями. Я смелее вас. Вы — трус!

— Вот мы и дошли до личных оскорблений…

— Я делаю то, что хочу. А сейчас я хочу, чтобы вы исчезли! Чтобы не мешали моему плану!

Тут критик получил удар по голове металлической трубой и отключился.

***

Мужчина очнулся с сильной головной болью. Вокруг — никого. Комната пуста. Дверь по прежнему заперта. Сергей Сергеевич осмотрел себя. В ходе потасовки преступник лишил его не только сознания, но и телефона. Он постучался в раздевалки, оттуда донеслись голоса женщин.

— Охранник нас запер! — сообщил он им. — Он треснул меня по голове и скрылся!

— Как докажете?! — донесся голос Лерочки. — Может это вы его треснули и теперь хотите добить и нас.

— Дарья, ну вы-то мне верите? — взмолился критик перед второй дверью.

— Но зачем ему это? — сомневалась женщина.

— Не знаю, может, он не в себе, может, хочет прославиться за ваш счет…

— Это как в моем детективе «Смертельно красива»? — вдруг вспомнила писательница из-за двери.

— Да, там где охранник убил модель на глазах журналистов, чтобы те запечатлели его на страницах газет.

— Верно, — сказала Дарья и открыла дверь. — Я рада что вы помните сюжет. Но почему именно мы? Как он отобрал своих жертв? По какому принципу?

— Честно сказать, возможно, это я подал ему идею… — сознался критик.

— В смысле? — переспросила Дарья, готовая снов захлопнуть дверь.

— Понимаете, я часто хожу в этот зал. Мы периодически пересекались. Мне хотелось поделиться своими мыслями о ваших книгах, и я ему рассказывал о них. Возможно, слишком эмоционально… Предположу, что так он стал вашим фанатом и захотел, чтобы вы тоже о нем написали… Так сказать, запечатлели его триумф. Но как назло я сегодня пришел не вовремя на тренировку… И испортил его план.

— А зачем ему Лерочка?

— Красивая блондинка с армией поклонников? Это идеальная жертва для такой истории.

— Так, и что же теперь делать?! Ситуация стала только хуже — мы знаем кто маньяк и все здание в его власти на целые выходные…

— Предлагаю объединить силы. Давайте забудем литературные разногласия и направим наши гениальные умы на решение этой задачи.

— О, впервые комплимент из ваших уст, — отметила Дарья.

Убедив Лерочку присоединиться, они начали думать, как выбраться.

— Сколько времени? — спросил критик у Дарьи. У ее телефона осталось немного зарядки.

— Десять утра.

— Блин, я час назад должна была провести прямой эфир! — воскликнула Лерочка.

— Думаю, сейчас есть вещи поважнее.

— Дарья, давайте думать. Представим, что мы — в вашем детективе. Что бы сделали герои, чтобы спастись?

— Можно вызвать пожар. Тогда сработает сигнализация и за нами приедут… — придумала писательница.

— Думаю, мы задохнемся раньше, чем пожарные сюда доберутся. Давайте что-то более реалистичное, — отмел критик.

— Мы можем попробовать найти место, где ловит связь, — предложила Лерочка.

С остатками зарядки на телефоне она обошла все углы помещения, но нигде не было делений. От отчаянных попыток