class="p1">— Дедушка, мне пришлось задержаться после урока, потому что один из моих учебников куда-то исчез. Как оказалось, он завалился под заднюю парту. Когда я вышел в коридор, было уже пусто, все разошлись по домам, но я слышал издалека несколько голосов. Я пошел в сторону откуда они раздавались и там… Там я увидел Ларса со старшими парнями. Они говорили, чтоб он не смел жаловаться родителям или директору. Я был так увлечён их разговором, что не заметил, как один из парней смотрит прямо мне в глаза.

— Что?! — воскликнул Альфред, испугавшись за внука.

— Нет-нет, дедушка, не беспокойся. Всё со мной в порядке. Ты лучше дослушай, что было потом. — с воинственным видом произнёс мальчик.

— После того, как они меня заметили, разговор прекратился. Их вид был растерянным, и я воспользовался моментом, — глядя прямо в их лица, я прокричал: «Все узнают о том, что вы делаете!»

— Роберт, ты что такое говоришь? Неужели тебе не было страшно? И как тебе удалось унести ноги?

Мальчик, улыбаясь, взял деда за руку:

— Признаться честно, дедушка, страшно мне стало уже после того, как я унёс ноги. Как ты знаешь, бегаю я лучше всех. — усмехнувшись сказал Роберт.

— Мне ли не знать, Робби. Но ведь до дома путь неблизкий. Так куда ты побежал?

— Я почти добежал до кабинета директора, а потом подумал, что будет неправильно рассказать обо всем, не поговорив с Ларсом. Может быть он не захочет, чтобы об этом узнали.

Альфред с уважением посмотрел на внука.

— А знаешь, я и не подозревал, что ты у меня уже такой взрослый. Что же было дальше?

— Я дождался Ларса у выхода из школьных ворот. Мне казалось, он не пожелает со мной говорить, однако Ларс сразу направился в мою сторону.

— Надеюсь, не для того, чтобы подраться? — полушутливым-полусерьёзным тоном проговорил дедушка.

— Нет. Он поблагодарил меня за то, что я не побоялся сказать в лицо этим парням то, что думаю о них. А я сказал, что на самом деле испытывал страх, но желание помочь ему было сильнее. После мы пожали друг другу руки и решили вместе пойти к директору.

— Роберт, это поступок двух взрослых и очень разумных парней. Я горжусь тобой, мой внук!

— Дедушка, правда, теперь тебе нужно будет сходить на собрание. Директор собирает всех, чтобы и родители, и ученики узнали правду о Ларсе и парнях-старшеклассниках.

— Я с удовольствием схожу! Ты меня удивил, Роб. Иди, обниму. — протянул руки Альфред к своему внуку.

В школе всё наладилось. Ларс и Роберт стали друзьями, пообещав друг другу всегда приходить на помощь и поддерживать. До Нового года оставалось четыре часа. Роберт с родителями и дедушкой сидел у камина, распаковывая подарки. Когда пробило двенадцать часов, Альфред подошёл к внуку, сообщить важную новость:

— Робби, твой настоящий подарок ещё ждёт тебя. Пойдём со мной в сад.

Глаза мальчика в недоумении округлились, когда он понял, что они идут к дереву. Его сердце громко застучало. Приблизившись вплотную, он заметил зеленые лепестки, но не мог поверить глазам!

— Дедушка… Прошептал мальчик.

— Да, Робби! Ты искренне помог человеку, и дерево расцвело. Самое большое чудо — это люди, дорогой мой внучок.

— Дедушка, но что если в моей жизни снова возникнет случай, когда я не буду уверен в своей честности, а дерева не будет рядом. Как мне быть?

— На самом деле у каждого из нас дерево растёт внутри. Поливай его, Робби, и тогда твой путь будет цвести вечно.