пухляш. – На месте вес держу, как резвого коня на верёвке. Скоро сорвётся и поскачет…

- Надо на плавание записаться, - с набитым ртом вставил Марат.

- Толку нет от твоего плавания, - возразил Рина. – Надо ходить больше, с грузом. Лучше в гору.

- Да отстаньте вы от него, - вмешалась Аня. – Он сам всё знает. И работает над собой. Даже к тренеру записался.

- Да этим тренерам лишь бы деньги… - начал было Марат, но Ира перебила его:

- Давайте сменим тему. Что говорить больше не о чем?

- Сегодня такие хамы звонили, - нашёл, чем сменить тему фанат Месси. – Так разговаривают… Как будто им не люди, а бездушные машины отвечают.

- Да они нас за людей не считают, - добавила Ирина. – Не стесняются в выражениях.

- Мне порой начинают о наболевшем рассказывать, - Марат смаковал блинчики, давая возможность насладиться принесённой им кулинарией кому-нибудь другому. – Одна дамочка сегодня про своего мужа начала трындеть. Я ей говорю, что наша служба не для этого, что люди с реальными проблемами не могут дозвониться. А она - что поставит мне одну звезду и пожалуется, что я ей нахамил. Представляете?

- Так разговор же записывается, - сказал Артём. – Ты покажешь шефу, что она не по теме болтала и всё норм будет.

- Эта лиса, знаешь, какая хитрая? – Марат гневно сверкнул глазами. – Она историю про мужа с вопросами о купленном у нас ноутбуке перемешивает. Так гладко выходит. В следующий раз на Рину её переведу сразу.

- Я тебе переведу, - чуть не поперхнулся Ринат. – У меня своих неадекватов хватает.

Фаршированные перчики, принесённые Аней, устроили тем временем танец живота для Артёма. В его воображении, конечно. Один из них начал даже страстно шептать:

- Съешь нас, господин Артём. Мы доставим тебе райское наслаждение. Мы идеальны. Начинка из говядины и риса. Говядины гораздо больше, риса совсем чуть-чуть.

Артём смотрел на это действо, как зачарованный.

«Ладно, домой пешком пойду - отработаю, - подумал он и пододвинул к себе контейнерок с перчиками».

- Это мы с подругой приготовили, - улыбнулась Аня. – Пальчики оближешь!

- Я домой пешком пойду, отработаю, - сказал наш герой то, что помогло ему веселее взяться за вилку с ножом.

- Читмилы надо себе устраивать, - сказал Марат. – А то психически не выдержишь.

- Да, - согласился Ринат. - Я когда на диете сидел, раз в неделю обжирался. Метаболизм раскручивался – полезно.

В общем подлили они масла в огонь. После перчиков в топку Артёма отправились кулинария Марата, половина принесённого десерта, а также пирожные, с которыми не справились коллеги за соседним столом.

Теперь, чтобы «отработать», надо было как минимум пять раз пройтись до дома и обратно. Это его сейчас не беспокоило – колючие чувство вины за срыв диеты и маячившая пока вдалеке необходимость это всё отрабатывать плавали на поверхности более мощного – и самого приятного из известных нашему герою, - чувства волшебной, сладкой сытости. Когда уровень этой сытости снизится, оголив душу – также, как снижается уровень воды в спускаемом бассейне, оголяя дно, - упомянутые выше колючки примутся за дело.

До окончания рабочего дня Артём принял ещё тридцать два звонка – только в шести из которых его обругали и повесили трубку.

В шесть часов вечера все «телефонные бойцы» стали собираться домой. Это было их привилегией – возможность уходить сразу, по окончании заявленного в их трудовом договоре рабочего времени. Телефон службы поддержки выключался ровно в восемнадцать ноль-ноль. С клиентами, всё ещё висевшим на линии, менеджеры поддержки быстро разделывались – вежливо просили перезвонить на следующий день или перенаправляли в другой отдел.

- Подвезти тебя? – подошёл к нашему пухляшу Ринат.

- Нет. У меня же отработка.

- Я думал ты отложишь её.

- Это было бы слишком для моей совести за один день, - усмехнулся Тёма.

- Ну бывай! До завтра!

- До завтра!

Путь пешком с работы до дома отнимал у Артёма полтора часа. Ходил он – мягко сказать, - не быстро. Для сравнения, тот же путь Ринат прошёл бы за час, Аня - за пятьдесят минут. Но если умножить массу на… Ладно - это уже для тех, кто любит задачки по физике. Дам на всякий случай исходные данные: вес нашего героя сто пятьдесят четыре килограмма, Рината – восемьдесят шесть, «божий одуванчик» Аня не показывала на весах и трети того, что показывал первый - четыре килограмма не хватало ей для этого; расстояние – примерно пять километров.

Как обычно, после двадцати минут ходьбы, Артём почувствовал, что его рубашку можно выжимать. Сердце бешено колотилось, шумное дыхание всё чаще заставляло людей – кого участливо, а кого из любопытства, - поворачиваться в его сторону. Но пухляш героически продолжал свой путь. Он знал, что как бы трудно ему не было, сворачивать на остановку и садиться в автобус будет ещё тяжелее. Тяжелее для души – из-за того, что не выполнил обещанное самому себе, для тела – заталкивать свою тушу в переполненный автобус было просто немыслимо для него, и для людей – которых бы он расплющил и окончательно лишил свежего воздуха своим влажным разгорячённым телом, дыханием и запахом пота. Такси было бы хорошим вариантом, но убирая вторую и третью тяжесть – для тела и людей, - оно добавляло к первой тяжесть расставания с деньгами.

Через сорок минут ему стало не по себе. Он остановился возле фонарного столба, чтобы отдышаться. Проходившие мимо люди сочувственно смотрели на него. Одна парочка предложила даже вызвать скорую. Артём сказал, что всё в порядке и продолжил приводить дыхание и пульс в что-то близкое к норме.

Невысокого роста, прилично одетый мужчина с густыми усами выделился из толпы и подошёл к нему.

- Здравствуйте, молодой человек! – поприветствовал он Артёма.

- Здравствуйте, - тяжело дыша ответил тот.

- Гляжу, проблемки у вас? Я представляю компанию, которая помогает таким, как вы.

«Очередной пихатель чудесных способов и травок, - подумал Артём».

- Знаю я такие компании… Спасибо, не надо.

- Мы многим уже помогли, - мужчина сунул ему визитку. – Вот, посмотрите на этом сайте. Оплата по результату.

Артём поднёс визитку к