срывающийся хрипотцой, призвал облака, пролившиеся холодным ливнем. Глазами, цвета штормового неба, она радостно взглянула на Рэя и рассказала, в чём дело.

Она сказала, что шаманы связывают свое сознание со стихией, которая выбирает их. Огонь, вода, земля и ветер. Один из этих элементов остается с человеком, помогая в течении жизни. Но также, как связывают душу с силой природы, объясняла девушка, можно связать свое сознание с духами, животными или людьми. Так мы и призвали тебя сюда. Твоя душа, подытожила она, связана с этой планетой. Ты – близнецовый огонь Рэй.

Руководствуясь знаниями Ому, Рэй улучшал свои навыки видения других миров, развивающихся на планете. Аграрный мир средневековья и урбанизированное информационное общество могли сосуществовать на этом клочке космоса одновременно, не соприкасаясь друг с другом.

Знания, собранные со множества вероятностей, параллельно существующих на планете, не умещались в голове юноши. Но в жизни Рэя не было человека, которому он мог бы рассказать всё без утайки. Без шуток, тени сарказма. И вопросов о том, не приснилось ли ему всё это. Такого человека не хватало, но и не было, ни в этом мире, ни в других.

Рэй много думал о мирах своей планеты. Он понимал, что они отличаются. Несколько параллелей были без людей. Другие остановились на аграрном обществе. Некоторые находились на грани войны из-за больших скачков развития информационно-технической индустрии. Но большинство вселенных были похожи. Например, та, в которой Рэй проводил больше всего времени, находилась на этапе укоренения сельского хозяйства и начала разработки рыночных отношений. Здесь люди занимались собирательством, ремеслом, обосновывались на горных склонах, в бушующих лесах, возводили поселения в цветущих долинах. Но отличала этот мир магия. Приручая стихии с помощью телекинеза, их государства развивались с помощью четырех элементов природы. В этом горизонте событий жила приемная дочь шамана Ому.

В некоторых вселенных юноша не мог понять людей. Их речь была мелодична, похожа на язык горизонта событий, в котором жила Ому. Но диалект этих параллелей был перевёрнут – слова бежали задом наперёд. Рэй осознавал, что жизнь этих народов течет для него через другие миры, что искажает его восприятие.

Рэй часто чувствовал, что парит между мирами не только с помощью визуализации, но и всем своим телом, как феникс или дракон. Открывая глаза, покорив волну ветра, он обнаруживал себя сидящим на столе в темной комнате. Стены всё так же плыли, искажая пространство. Осадок, оставшийся от концентрированного видения множественного пространства, накладывал осадочные образы параллельных горизонтов на голый бетон. В такие моменты юноша ждал, что привычная комната может распасться, обнажив зияющее око мироздания. Он часто боялся выходить из комнаты. Думал, что, когда откроет дверь, найдет за ней только пустоту. В моменты страха, влекущего за собой панические атаки, он был убежден, что за пятисантиметровым закрытым деревом ничего нет. И только его зрение и вера выстраивают детали комнаты. Не решаясь шагнуть за порог, так как предполагал, что если сделает это, то провалится в неизвестность, даже если перед ним комната с бетонными стенами.

Закрывая глаза, Рэй чувствовал, что с наступлением зрительной депривации, его слуховое, обонятельное и тактильное мировосприятия усиливаются. Увеличивается так же и концентрация на мыслях и голосах в голове. Часто в таком трансе он попадал на свою планету. Но обстановка, созданная отсутствием слежения за пространством вокруг, его пугала. Он хотел осмотреться вокруг, чтобы убедить себя, что всё в порядке. Но боялся, что не увидит привычную комнату, а попадет в иное место, без шанса на возврат.

Тактильные ощущения Рэя увеличивались, когда он стоял под душем. Чувствовал соприкосновение воды с его клетками. Замечал течение времени, схожее с прохладными струями, огибающими его тело. Часто, в такие моменты, он вспоминал слова Ому: «Шаманы могут связать себя со стихией».

Рэй хотел выяснить, не находится ли его тело в другом месте, пока сознание пребывает здесь. Он ночами размышлял о том, что может, он путешествует сознанием сюда, а его кошмары – это настоящий мир?

Во время сильных зрительных концентраций, Рэй видел рябь мира – как на старых телевизорах. Он замечал пиксели, составляющие пространство. Юноша часто размышлял, что если слова ученых – правда. И наша планета несется среди бесконечного космического пространства. Если так, то с какой скоростью движутся эти маленькие цветные точки, из которых состоит всё вокруг. И с какой скоростью летит сам Рэй. И почувствует ли он что-то, если они врежутся в другую галактику.

Всю жизнь Рэй замечал, что отличается. Когда ребята в детском саду весело играли, он одиноко сидел в уголке. Научившись основам чтения в пять лет, изучал книги о строении мира, истории и криминалистике. В школе всё вылилось в то, что его одноклассники, учителя и, как он думал, друзья, его призирали, избегали и, при случае, избивали.

 С первого дня за партой его отличие от других было заметно. На вводном занятии он знал ответы на все вопросы о птицах, даже на сложные. Его хвалили. Ставили пятёрки.

Но в том же первом классе, сверстники столкнули Рэя с лестницы. И только благодаря удаче, он ничего не сломал.

Он хотел найти друзей среди разношерстных ребят, которые, разбившись на кучки, общались по интересам. Только он был один. Всегда один. С ним разговаривали пара-тройка ребят из его класса, и то только потому, что можно было над ним подшучивать и смеяться. Рэй не мог в ответ оскорбить, не был способен дать сдачи. У него не получалось защитить себя.

И даже когда он, собравшись с силами, давал отпор: крича, захлебываясь бессилием и слезами. Не видя ничего перед собой, устало, но яростно, махал кулаками по пустоте. Даже тогда его, находящегося на последнем дыхании, избивали под гогот смеха и ссыпающиеся из нависших ртов, оскорбления.

Ему нужно было измениться. Стать таким же, как эти дети – отражения алчных, злых, жестоких… или остаться одному. Выбор был очевиден – он ненавидел всех их, до единого. Поэтому смерился с жизнью немого наблюдателя, следящего за происходящим со стороны.

Старшие классы подарили ему только одного друга. Им стал учитель математики, меривший уже пятый десяток. Заметив, что юноша держится поодаль других, преподаватель попросил Рэя заходить в его кабинет, если тот захочет с кем-то поговорить.

После уроков они обсуждали научно-философские темы, играли на гитарах. Часто он задерживался после уроков в этом классе, рисуя картины углем, пока учитель проверял тетради. По правде, Рэй не хотел возвращаться домой.

Благодаря наставлениям учителя, Рэй смог сдать экзамены и поступил в колледж. Но с ровесниками