— Она могла утонуть!

— Мы все рано или поздно утонем.

— Да как же вы мне надоели с этой обреченностью! — Он широко размахнул руками и впервые повысил на меня голос.

— Знаете, что… даже если ваша жизнь — болото. Даже если вся жизнь — это болото, то это не повод просто стоять на месте и ждать пока трясина засосёт тебя!

— Будешь дёргаться — просто утонешь быстрее.

— Пусть так, но я хотя бы попытаюсь. Я буду искать точки опоры, на которые смогут встать другие. Буду брести к берегу, сквозь туман и камыши. Мне не важно есть вообще этот берег или нет. Я не знаю где он находится и как туда добраться, но кое-что я знаю наверняка…

Он сосредоточил взгляд на мне чтобы убедиться, что я слушаю.

— Нельзя просто стоять посреди болота и ничего не делать! Даже если вы нашли чистый участок суши, где тепло и уютно, это всё ещё болото которое рано или поздно засосёт всех! Так не лучше ли хотя бы попытаться дойти до берега?

— Ну выйдешь ты на берег. И что будешь делать дальше?

— Я… ну…

— Ты вернешься в болото. А даже если нет, найдется много тех, кто вернётся. Так есть ли смысл выходить если всё равно окажешься там же?

— Смысл есть.

— Не уверен.

Я достал из кармана пачку сигарет, но она насквозь промокла. Этот день стал ещё неприятнее, чем был до этого.

— Знаете…. Я, кажется, понял почему вы такой. И понял, как не стать таким как вы.

— Да ну? Просветишь?

— Эта девочка помогла мне понять. Без неё мы бы не выбрались…

— И, что ты хочешь этим сказать?

— А то, что невозможно выбраться из болота в одиночку. А даже если получится, то запросто можно увязнуть заново. Вы — человек, который никогда не пытался выйти или вытянуть других. Поэтому не видите в этом смысла.

Он не знал меня как человека и его слова не были точны. Но в них была доля правды.

— Но я вижу смысл в том, чтобы помочь вам. Я буду вытягивать других из трясины, чтобы не погрузиться туда самому. И мне не важно, поможете вы мне в ответ или нет. Я буду делать то во что верю не потому что жду благодарности или признания. Просто я так решил. И вам тоже нужно решить.

Малой протянул мне руку, предлагая помочь встать.

Мне не хотелось. Усталость всё так же брала своё и вставая на ноги я признавал тот факт, что сегодня мне предстоит ещё много неприятной работы. Но…

«Если не встану, то его точно заберёт старуха, что дала мне пачку. Слишком уж она любит молодых».

Я выкинул промокшие сигареты, и мы сцепили руки.