— А когда он был за нас? — покосился он на неё. — У России за всю историю были только два союзника — это армия и флот. Не помню, кто сказал.

— И теперь ты готов умереть за это? Только за что?

— Не знаю, — пожал Мстислав плечами. — За то, что умирали крепостные крестьяне в партизанских отрядах в войне с Наполеоном. Или красноармейцы в Великой Отечественной войне. За Родину…

Мстислав хотел что-то ещё добавить. Даже открыл рот. Но на секунду замешкался, формулируя мысль, и просто махнул рукой, отвернувшись к окну.

— Сейчас Киев бомбят и другие города. И ты хочешь принимать в этом участие?

— Бомбят, — фыркнул Мстислав. — Сравнила с бомбёжками Белграда. Вот там бомбили, а здесь вас только по головке гладят. И потом. Зачем русофобию надо было ставить на первое место? Все эти крики «Кто не скачет, тот москаль»? И после этого ваше правительство просит о ядерном оружии у Запада. Русофоб с атомной бомбой, как обезьяна с гранатой.

— Не все украинцы такие, — покачала Юля головой.

— Знаю, — вздохнул Мстислав. — Самому противно участвовать в братоубийственной войне. Но пока ваша хунта у власти не будет жизни никому — ни вам, ни нам.

В этот момент за дверью послышался топот. Но тут же стих. Кто-то пробежал мимо двери. Мстислав насторожился.

— Сдавайся, — уже просила его Юля. — Только так можно спастись.

— От чего? — посмотрел на неё Мстислав. — И для чего? Не для того мой прадед остался лежать под Москвой, чтобы я щеголял в новом концлагере. Ни черта в моей жизни не было светлого, но помирать собакой я не собираюсь.

— Собакой, не собакой. Всё равно умрёшь.

Мстислав опустил голову и тяжело вздохнул.

— Знаешь, я только сейчас понимаю, сколько мало сделал в своей жизни, — сказал он после непродолжительной паузы. — Да. Я маленький человек. Один из ста сорока миллионов, населяющих самую большую страну в Мире. Но есть столько возможностей реализовать себя.

— Так пойдём, — с надеждой произнесла Юля.

— Нет. Этот путь будет ещё тупее.

Опять кто-то пробежал по коридору. Мстислав вновь тяжело вздохнул, положил пистолет на стол и достал из кармана пачку сигарет. Он открыл её и заглянул внутрь. Его лицо тут же изобразило жалостливую гримасу. Пачка была почти пустой.

— Последняя сигарета перед смертью, — грустно усмехнулся Мстислав.

— Не говори так, — Юля хотела подойти к нему, но он её остановил.

— Иди.

— Куда? — удивилась Юля.

— Домой, — пожал Мстислав плечами. — Они всё равно найдут меня. Выхода нет. Первый этаж наверняка уже перекрыт.

— Только с тобой.

Мстислав взял пистолет и направил его ствол на девушку.

— Прости, что втянул тебя в это. Ты меня спасла от патруля, а я чуть не убил тебя. Ты ничего не знаешь, и тебе ничего не будет. А этот центр мой крест. Перекур пять минут, плюс пара минут на подлёт ракеты. Итого в твоём распоряжении семь минут. Лучше поторопись.

Он подошёл к двери и открыл её, осторожно выглянув в коридор. Там было пусто. Кивком головы он указал Юле на дверной проём. Девушка тяжело вздохнула и прошла в коридор.

— Спасибо тебе, — сказал Мстислав и закрыл дверь.

Он вернулся на стул и щёлкнул зажигалкой. Едкий дым наполнил его лёгкие. Серьёзный и сосредоточенный взгляд уставился на точку в стене напротив.

Огонёк медленно продвигался по сигарете, испепеляя её и источая тонкую струйку дымка. Мстислав стряхивал пепел прямо себе под ноги. Теперь не надо было соблюдать нормы хорошего поведения. Да и не перед кем.

Не затушенный окурок отлетел в сторону. Молодой человек взял маячок и посмотрел на него так, будто видел в первый раз. Все эмоции и чувства испарились из него. Он ощущал себя роботом, бездушным механизмом, просто выполняющим, заложенную в него, программу. Но тревога всё же в нём осталась. И сейчас он больше беспокоился не за себя, а за неё. Девушку, чьё имя он даже и не спросил. За ту, которая была первой, кто выслушал его за последние годы. Если бы он встретил её немного раньше и при совершенно иных обстоятельствах, то… Просто бы прошёл мимо.

Мстислав усмехнулся глупости своих мыслей. Это уже было. И было много раз. И финал был одинаков.

— Да, гори оно всё огнём…

И он рукой взялся за нижнюю часть маячка. Зажав пальцем кнопку, он провернул нижнюю его часть. Светодиоды замелькали сначала красным, потом загорелись жёлтым и сменили свой цвет на зелёный. Мстислав поставил его на стол и подошёл к большому окну, из которого открывался великолепный вид на окрестности.

И зачем она ему только предлагала сдаться? Спасти жизнь? Неужели его жизнь ей была дорога?

— Братья славяне, — усмехнулся Мстислав. — Это не те изверги англосаксы. Только бы она успела…

Мирная морская гладь простиралась всюду, куда хватало глаз. Спокойное Чёрное море только слегка приподнимало мелкие волны и несло их куда-то в бесконечность. На таком мелком волнении и покачивался большой ракетный крейсер «Москва». От его корпуса отсоединился остроконечный силуэт ракеты и устремился в ясное голубое небо. Оставляя за собой тёмно-серый шлейф густого дыма…