как следует отметить свою новую фантазию. Ведь он фактически только что придумал новый способ для заработка. Теперь он будет заготавливать различные глупости, которые позволят ему зарабатывать на доверие старика. А это всё-таки достаточно важно для него? Так как от этого зависит вся его будущая жизнь.

При этом всём сам баронет понимал, что долго всё это не продлится. Старику осталась жить около года… Не больше… Слишком старым был этот граф. А значит, баронету нужно постараться получить от него как можно больше денег, чтобы продолжить свою деятельность. Но уже на другом поприще. Ведь он всё же намеревался постараться обратить на себя внимание какой-нибудь вдовой дворянки? А для этого нужны деньги. Чтобы создать нужный антураж. И изобразить из себя вполне обеспеченного разумного. А когда она выйдет за него замуж, то можно будет достаточно быстро от неё избавиться. В крайнем случае есть монастыри, куда её можно отправить. Придумать что-нибудь не так уж и сложно. Тем более, что есть различные травы, которые можно добавить ей в пищу. И тогда эта старуха просто сойдёт с ума. И никто не сможет доказать обратное. А сам молодой дворянин получит и титул, и земли. И сможет жить в своё удовольствие, уже не думая о том, что ему нужно что-то выдумывать и рисковать, кого-то обманывая. Он даже присмотрел одну женщину, графского рода? Правда, у неё был свой сюзерен – герцог? Она не была короной графиней. Да и неважно это. Он был готов поклониться любому герцогу. Главное, чтобы ему дали возможность жить в своё удовольствие. Что, конечно, было весьма сложно без денег и манора. Зато тогда, когда у него всё получится, даже его старшим родственникам придётся склониться перед тем, кто стал куда более значимой персоной, чем они! А это имеет большое значение. И упускать этот факт из своего поля зрения молодой баронет не собирался. И за этими размышлениями он даже не заметил того, как и вторая бутылка вина, да и закуска, быстро закончились.

После всего этого он просто задремал, даже забыв раздеться перед сном, на этой не совсем удобной кровати. Но тихий скрипт двери, которая почему-то приоткрылась, несмотря закрытую щеколду, слегка потревожил его. Хотя выпитое им ранее вино не дало ему проснуться вовремя. По крайней мере до тех пор, пока ему не накинули какой-то странный мешок с мелко нарезанной травой. Попытавшись что-то крикнуть, молодой дворянин просто захлебнулся этим своеобразным истёртым фактически до пыли сеном. И глухо закашлялся. Резкий удар по голове твёрдым предметом тут же бросил его сознание во тьму беспамятства. Баронет даже не понял того, что случилось? Если это были кредиторы, то почему именно сейчас? Зачем они пришли? Ведь он всегда платил по своим долгам? Ну, да… Сейчас немножко затянул с выплатой. И не смог вовремя принести деньги… Ну, так это всё было вполне объяснимо. Ему оставалось совсем чуть-чуть. Скоро старый граф де Арн вернётся, и он успеет вернуть долг до увеличения общей суммы! Нужно просто чуть-чуть подождать. Совсем чуть-чуть…

Но видимо тот, кто к нему пришёл в такой неожиданный момент, ждать не собирался? Потому что бесчувственное тело баронета тут же принялись деловито связывать, совершенно никак не считаясь с тем, что вообще-то, в своих мечтах, молодой дворянин уже был целым графом! И это, по сути, было оскорбительно… Если бы он хотя бы знал то, кто это сделал? Но на самом деле баронет этого не мог точно сказать. Так что, определить подобные вещи для него сейчас было в принципе невозможно…

........

– Просыпайся уже! – Резкий и достаточно хлёсткий удар по щеке, а также и ведро холодной воды, вылитой на голову баронета, заставили молодого дворянина тихо всхлипнуть, и закашляться. Тусклый свет от горящего факела буквально резанул его по глазам, вынудив зажмурится. Всё это было настолько неожиданно, что он даже растерялся. И не обратил внимание на то, в каком положении сейчас находилось его собственное тело. А ведь он действительно сейчас был в очень нелицеприятной ситуации? Так как его руки были связаны за спиной, и закреплены слишком высоко, буквально выворачивая плечи из суставов. Глухо застонав, баронет медленно открыл слипшиеся ресницы, и попытался осмотреться. Всё то, что происходило вокруг, действительно было каким-то странным. Особенно если учитывать тот факт, что он оказался в каком-то странном подвале, больше похожим на пыточную. Вряд ли на это пошли бы кредиторы? Молодой баронет тут же принялся старательно пытаться вспомнить то, кому ещё он всё же перешёл дорогу в прошлом? Кроме кредиторов, которые ждали возвращение долга в виде золотых монет? Ну, были у него некоторые шалости… Только не настолько критичные, чтобы он мог переживать об этом настолько серьёзно? Ну, пару раз он переспал с молоденькими девушками, чьи отцы явно были недовольные подобным. Однако все они были простолюдинами. И на дворянина вряд ли бы позволили себе голос повысить Не говоря уже о полноценном похищении и подобных пытках. Ведь его сейчас действительно собирались пытать? Стоявший перед ним молодой разумный, одетый в кожаные штаны, и оголённый по пояс, старательно разогревал в жаровне какие-то металлические предметы. Что явно говорило о том, что баронета сейчас будут допрашивать с пристрастием.

– Что вы от меня хотите? – Тихо прошипел от нарастающей в руках боли молодой дворянин, сейчас уже готовый откровенничать буквально обо всём, лишь бы его оставили в покое. Он знал о том, что подобные события не проходят бесследно. И ему категорически не хотелось бы, чтобы на его теле появились признаки пыток. Ведь это испортит ему всё. Вряд ли та самая старая графиня, которую он уже присмотрел для себя, даже несмотря на свой возраст, захочет иметь дело с тем, кого пытали в каких-то застенках при помощи калёного железа? Поэтому он и намеривался сейчас постараться решить этот вопрос быстро.

– Если вы за деньгами, что должен… Так я отдам. Я буквально на днях должен получить много денег. Я отдам долг… – Так и не дождавшись ответа, баронет принялся говорить, так как плачь медленно повернулся к нему с каким-то раскалённым предметом, который сейчас светился в полумраке подвала ярко-красным цветом. Причём странным было ещё и то, что этот самый палач действительно оказался очень молод. И даже более того… Он не скрывал своего лица! Но, насколько слышал сам баронет, палачи обычно одевают на голову специальные капюшоны, чтобы скрыть своё лицо… Так что он сразу понял, что странности нарастают буквально с каждым мгновением…

– Это, конечно, всё