в негодность, то не так кардинально. А тут целый кусок посредине моста отвалился.

Когда Влад сел в машину, Сергей хриплым голосом обратился к нему.

–У нас вода есть?

–Вон в реке смотри сколько воды. – начал ерничать Влад.

–Я серьезно. Меня сушит сильно. – с обидой в голосе ответил Сергей.

Влад пошарил рукой по полу задних сидений и, нащупав пластиковую бутылку, вручил ее нуждающемуся Сергею, который принял ее с радостью ребенка, тянущегося к груди матери. Он выпил половину двухлитровой бутылки за раз. Напившись, Сергей посмотрел на Влада, а потом на мост.

–А что случилось с мостом? – удивленно спросил Сергей.

–Средина моста какого-то черта обвалилась. От старости, наверное.

–От старости? Его недавно ремонтировали ведь. Странно. Как всегда, деньги себе в карман, а ремонтируют абы как.

–Я не хочу это обсуждать. Лучше выпей еще водички, а я сейчас поеду по объездной дороге. В твой родной дом сложно попасть.

–Да, это тихое место, и людей здесь конечно уже меньше стало, но раньше, это было процветающее селение.

–Нисколько в этом не сомневаюсь.

Еще минут двадцать пути по объездной грунтовой дороге, которая тут и там поросла сорняками. Сергей с явной болью в душе отзывался бранным словом на каждую размытую земляную яму в дороге. Машина опять въехала в лес. Они проехали по нему еще минут пять, и все же прибыли к тому мосту.

Это странно было называть мостом в XXI-ом веке. Деревянный мост, сооруженный самими селянами, вроде и мог выдержать машину, но это все-равно казалось довольно рисковым предприятием пересекать такой мост.

Влад не стал принимать поспешных решений и посмотрел вопрошающим взглядом на Сергея, которому, после пробуждения становилось все хуже и хуже.

–Езжай. Была ни была. Я не хочу оставлять машину здесь. – приказал Сергей.

–Ты уверен? Мы можем провалиться. – предупредил Влад.

–Машина не твоя. Не бойся.

–Я не за машину боюсь. Если мы упадем с моста, то есть шанс того, что не только автомобиль угробим, но и себя.

–Успокойся. Все будет нормально. Езжай давай.

–Ага. Хорошо, что я застрахован.

Машина двинулась по мосту, который под ее весом начал скрипеть. Влад мог присягнуть, что слышал треск этого моста, такой же треск, как ломается сухая ветка. Сердце стучало чаще в несколько десятков раз. Но, несмотря на все это, автомобиль пересек мост, а Влад отделался лишь легким испугом.

–Ну и мосты же тут – заговорил Влад, отходя от произошедшего.

–По таким объездам я раньше сюда не добирался. – признался Сергей. – Местные соорудили, пока не отремонтируют мост, наверное.

–Странно, что до сих пор и этот мост не обвалился.

Грунтовая дорога проходила через лес. Дорогой пользоваться стали недавно, это было видно по следам вмятой в дорогу травы. Лишь выехав из лесу, они смогли оказаться на подобии асфальта, только давно потрескавшемся, а в ямах либо собиралась вода от дождя, либо росла трава. Ехать было даже хуже, чем по грунтовой дороге. Трясло неимоверно.

Сергей попросил остановить машину. Он выбежал к дереву на обочине, и, опершись об сосновый ствол, принялся блевать. Посмотрев на это жалкое зрелище, Влад повернулся в другую сторону и увидел вдалеке несколько домов, четыре-пять хат дальше от поля. Это еще не были Верховоды, Влад это понял, но что это за хутор такой, нужно было спросить у Сергея.

–Эй, умирающий, что это за хатки там стоят, это какой-то хутор? – спросил Влад.

Сергей подошел к двери машины, взял воду, все еще не отвечая на вопрос Влада, отошел немного, прополоскал рот, выплюнул воду, а затем сделал пять глотков воды. По его лицу стало понятно, что ему легчает.

Сергей показал пальцем на те хаты.

–Я их здесь раньше не замечал. Я прожил в этом месте все свое детство и не узнаю их.

–Странно. Кому нужно селиться здесь и строить такие халупы?

–А мне нравится такая жизнь, в детстве мне жить здесь тоже нравилось.

–Ага, но почему-то живешь то ты в городе, причем не маленьком.

–Все дело в деньгах.

Сергей уселся в машину. Ему стало лучше. Это хорошо. Главное только, чтобы он не мешал работать мне. А в состоянии похмелья помощи от него вряд ли дождешься. Так что, это очень хорошо, что ему стало лучше. Нужно не допускать его к выпивке, хотя бы до вечера.

4

Верховоды встретили их старыми избами, в некоторых местах совковые обветшалые здания школы и больницы. Такое же неприглядное здание местной полиции, мимо которого проехал Влад. Сергей повернулся к нему с лицом, выражающим явное недоумение.

–Какого черта? Почему ты не заехал к участковому? – спросил Сергей.

–Сначала осмотрю дом, где жила Руслана. Я хочу посмотреть, что да как там, а уже потом будем говорить с твоим участковым. – спокойно ответил Влад, хотя замечание Сергея слегка раздразнило его.

Это мне нужно спрашивать какого черта меня было звать сюда, если критикуешь то, что я делаю? Я никогда не любил работать в паре, а тут еще и штатский, который ничего не знает о работе следователя. Ну да ладно, успокойся. Не трать силы попусту.

Сергей указал на двухэтажный дом, который явно разнился от остальных хотя бы кирпичным фасадом и большой площадью как дома, так и земли.

–Ей не бывало одиноко в этом доме? – спросил Влад, а потом сразу же поправил себя – То есть, дом слишком большой для одного человека, тут даже с уборкой управится сложновато одной, не говоря уже о том, что женщина сама живет в большом доме… Довольно необычно.

–Руслана любила такое. Этот дом занимал все ее свободное время и ее это устраивало. Она не всегда жила сама, какое-то время Руслана жила с одним парнем.

–Что за парень?

–А не важно, они расстались полгода назад и Руслана после того, как поссорилась с ним больше не вспоминала об этих отношениях.

–Серый, если я спрашиваю что-то, то лучше отвечай. Ведь если она действительно пропала, то любая информация будет полезна. Разве ты этого не понимаешь? – уже не скрывая свою раздражительность говорил Влад. – Назови его имя и фамилию.

–Ну… Я не особо помню. Вроде имя было Иван… Да, Иван. А вот фамилия. – Сергей немного подумал, а потом его осенило – Грачев. Вот, да, точно. Грачев.

–Спасибо. Теперь пошли осматривать дом.

Выйдя из машины, Влад сразу же остановился. Он посмотрел на дом снизу-вверх и от удивления приподнял правую бровь. Сергей тоже остановился, его ошарашило увиденное. Из затемненных окон машины не видно было, что с внутренней