В скором времени после появления таких людей правительства объявили охоту на всех представителей «поколения G». Всех подобных детей забирали из семей и увозили в неизвестном направлении. Отец был тем, кто охотился за одаренными и защищал обычных людей от воздействия новых сущностей. Вопреки своим правилам отец не смог сдать собственную дочь властям. Он намеренно занял пост главы общины, чтоб снять с меня все подозрения и оградить от любых угроз. По общим представлениям дочь главы общины была вне подозрений. Подобное положение в обществе далось мне нелегко.

Ещё в раннем возрасте отец запретил мне пользоваться своими способности и заставлял вести себя самым рядовым образом. Всем представителям «поколения G» вирус был не страшен, и мы могли спокойно ходить без респираторов под лучами солнца. Но чтоб соответствовать стереотипам остального общества и смешаться с толпой, мне приходилось всю жизнь ходить по улице в наморднике и скрывать свою кожу от солнца. В детстве я воспринимала все это как необходимость, но с возрастом эта игра начала выводить меня из себя. С каждым новым днем мне было все труднее и труднее скрывать свои способности и подражать обычным людям.

На этом фоне у нас с отцом возникли конфликты, которые обычно оканчивались яростными спорами. Свою мать я не помнила и не имела представления, как она выглядела и каким человеком она была. По своим внешним данным я предполагала, что внешностью я пошла в мать, а вот мой тяжелый и упертый характер был явно взят у отца. Наши конфликты перерастали в нескончаемую череду противостояний. В подобном ритме прошли долгие восемнадцать лет. Жизнь была скучной и однообразной. Каждодневная борьба за выживание, добыча ресурсов и скрывание своей истинной сущности. Все это составляло каждый день моей унылой жизни и было неотъемлемой частью моего жалкого существования. Я была уверена, что в подобном ритме пройдёт вся моя жизнь. Знала бы я тогда, как же я сильно ошибалась.

– Екатерина, отставить споры, – отец отряхнул свою военную форму и взял в руки фуражку. – Я в штаб. У нас чрезвычайная ситуация в поселении, и мне стоит срочно разобраться с возникшей проблемой.

– Что случилось? – подобные новости не предрекали ничего хорошего. – Ты теперь пропустишь мой день рождения, и тебе плевать на мое совершеннолетие?

– Я постараюсь быть вечером дома, – из отца вырвался тихий вздох отчаянья. – Но у нас на территории появилась банда мародеров, которая пытается грабить наши склады. Я не позволю нарушать порядок своей общины.

– Банда мародеров? Я думала, что у нас подобных вещей нет.

– До недавнего времени не было. Но как доложили мне наши дозорные, в банде замечены представители «поколения G», а это в разы усложняет задачу. Эти выродки вновь идут против нас и пытаются избавиться от мирного общества.

– Пап, ты не забыл, что я тоже являюсь представителем «G»? Я же одна из них.

– Ты не одна из них, – морщинистый лоб отца стал ещё более хмурым. – Ты выросла среди людей и не используешь свои способности. Ты самый обычный человек и никогда не будешь такой, как они.

– Но я одна из них. Я могу спокойно ходить по улице, и я не подвержена «генезису». Мне не нужны все эти средства защиты, и я никогда не болею. Почему я должна скрываться все это и держаться в тени? Я не могу быть ни с людьми, ни со своими истинными соплеменниками. Я всегда нахожусь одна!

– Катя, ты живешь в общине и являешься ее частью.

– Сидя сутками дома в одиночестве и избегая любого общества? Это, по-твоему, означает быть частью общины?

– Это меры безопасности. Никто не должен узнать наш секрет и раскрыть тебя, – отец взял меня за руку и крепко сжал горячую ладонь. – Я не смогу простить себя, если тебя раскроют и заберут. Я восемнадцать лет оберегаю тебя от всех угроз и буду делать это до самого конца.

– Ладно, – в подобные моменты я не могла перечить отцу и спорить с ним. – Я буду аккуратна и не буду выходить из дома.

– Умница, – отец коснулся своими сухими губами моего лба. – Ты же помнишь все правила?

– Дверь никому не открывать. В незнакомых местах не бывать. Выходить только с респиратором и стараться ни с кем не разговаривать. Вроде все.

– И главное…

– Ни при каких обстоятельствах не пользоваться способностями. Я помню, пап.

Глава 2

Как только фигура отца скрылась из моего поля зрения, я тут же приступила к скоропостижным сборам. Побег из дома был для меня обыденной вещью. Я позволяла себе нарушать запреты отца с самых незапамятных времен. В день своего совершеннолетия я сильнее обычного жаждала проявить характер и поступить по-своему. Надев все необходимые атрибуты для нахождения на улице, я прокралась к дальней стене высокого забора, который защищал наш дом по всему периметру. Я редко пользовалась своими способностями. Каждое перемещение давалось мне с большим трудом и забирало большое количество энергии. Сконцентрировав все свое внимание на пространстве за забором, я смогла оказаться по другую его сторону. Я поспешила скрыть лицо за плотной тканью и респиратором, после чего направилась в сторону городского поселения.

Хоть контакты людей были ограничены, но бытовой уклад жизни никто не мог до конца искоренить. Подпольные магазины по обмену одних товаров на другие существовали в каждом населенном пункте нынешнего мира. Отец не пытался преследовать спекулянтов и давал им своеобразную свободу в действиях. Его основная задача заключалась в охране хоть минимального, но порядка, и в поимке всех представителей «поколения G».

«Отец сказал, что он охотится за бандой мародеров, в которой есть люди G. Я должна увидеть эту банду и хоть одним глазком взглянуть на такого же мутанта, как и я». Идея пришла ко мне внезапно. Я знала расположение базы местных дозорных от и до. Отец брал меня в штаб до тех пор, пока мой возраст не позволил мне оставаться дома в одиночестве. Но и после этого мне часто приходилось бывать на базе. Отец сам рассказал обо всех помещениях и заставил выучить схему их расположения наизусть. По его мнению это могло помочь мне скрыться в случае опасной ситуации.

Пробраться в штаб не составило особого труда. Я сделала это с помощью тайного прохода, о котором знали только я и отец. Проходя по коридорам базы, я прислушивалась к каждому шороху, боясь в любой момент дать обнаружить себя местным дозорным. Вдалеке раздался гомон голосов. Я не могла разобрать, что происходило за закрытой дверью и о чем говорили люди внутри помещения. Мой интерес возрос до неимоверных размеров. Я знала, что данная комната использовалась в качестве