Широкий репертуар терапевтических техник разработала Вирджиния Сатир. Ее работа была во многом направлена на коммуникацию. Она побуждала к открытому общению и поддерживала в нем членов семей, которые приходили к ней на психотерапию или консультацию.

Ее работа строилась на следующих базовых принципах:

- Изменение возможно.

- В нас уже есть все ресурсы, необходимые нам для развития и успешного личностного роста.

- Каждый человек всегда поступает настолько хорошо, насколько может в данный момент.

- Наша способность справляться с настоящим растет в той мере, в какой мы принимаем свое прошлое.

- Люди объединяются на основе своего сходства и растут благодаря своим различиям.

- Все мы — проявления одной и той же жизненной силы.

- Здоровые человеческие отношения основываются на равновесии ценностей.

Если удается поднять самооценку клиента и он может принять себя и другого такими, как есть, то основа для изменения положена.

Согласно метафоре Сатир об айсберге, мы видим только его вершину — поведение клиента, которое основывается на позициях, восприятии, чувствах, ожиданиях и стремлениях, за которыми стоит некая «самость».

Разработанный ею метод семейной скульптуры Сатир называла также «техникой симулированной семьи». Здесь члены семьи расставляются, чтобы при помощи пространственного изображения отношений прояснить структуру семьи. Роли исполняют сами члены семьи или участники семинара. Каждый член семьи демонстрирует свой образ семьи. Так всем становится очевидно, насколько по-разному члены семьи воспринимают формы коммуникации и действующие в семье правила.

Работу со скульптурой Сатир применяла главным образом в рамках семейной реконструкции, как она называла интенсивное разбирательство клиента с историей его семьи. Клиент приносит на семинар фотографии, генеалогическое древо и генограмму с описанием отношений и всех подробностей жизни его родных, которые удается узнать. В процессе реконструкции, которая зачастую длится целый день, изображаются и исследуются сплетения отношений, а также социальные связи членов семьи и могут быть восполнены недостающие части биографии и семейной истории.

На базе этих трех терапевтических методов Берт Хеллингер разработал метод расстановки как форму групповой терапии. На семинаре клиент называет свой запрос, т. е. свою проблему или симптом и приблизительно описывает то, что является для него желательным решением. Терапевт просит клиента назвать важных для него людей, а также значимые события жизни самого клиента, поколения его родителей и поколения бабушек и дедушек. На основании этих фактов и эмоциональных реакций терапевт вырабатывает гипотезы о стоящих за проблемой семейных динамиках и проверяет их в расстановке.

Теперь клиент из числа участников группы выбирает заместителей для себя и для значимых членов своей семьи и, следуя своему внутреннему образу, расставляет их в пространстве. Терапевт спрашивает заместителей об их физическом состоянии, чувствах и восприятиях. Высказывания заместителей либо подтверждают, либо опровергают его гипотезу. Он дорабатывает свои представления о динамиках и решении и начинает предпринимать изменения в образе расстановки. Зачастую он добавляет в расстановку заместителей для лиц, имеющих существенное влияние на динамику в системе. Когда все заместители оказываются на «хороших» местах, терапевт вводит в расстановку самого клиента и ставит его на то место, которое, как показала расстановка, является «его местом». Теперь ведущий просит его и, может быть, некоторых заместителей членов семьи произнести определенные фразы или осуществить ритуалы, которые подводят клиента ближе к решению. Какие-то расстановки приводят к осознанию внутрипсихических динамик или контекстов отношений, влияющих на здоровье и самочувствие клиента, а какие-то — к разрешающим образам, которые приносят большое физическое и психическое облегчение и еще долго продолжают действовать.

Открытия, сделанные в групповой работе, уже много лет применяются в индивидуальной терапии. За эти годы был накоплен столь большой опыт расстановок в индивидуальном сеттинге, а метод расстановки в воображении и с так называемыми «напольными якорями» настолько усовершенствовался, что их можно рассматривать как хорошую альтернативу расстановкам в группе, если, например, в вашем распоряжении нет группы, не получается по времени или если клиент по каким-либо другим причинам не готов или не в состоянии прийти на семинар.

На сегодняшний день вышло уже несколько публикаций о расстановках в индивидуальной терапии и консультировании, в которых описываются различные способы действий и области применения.

Некоторые клиенты приходят на индивидуальную терапию со своими партнерами. В этих рамках точно так же, как в группе, можно дать каждому из них по очереди расставить картину нынешних отношений. Если выясняется, что один из партнеров несет тяжелый груз из своей родительской семьи, то терапевт может расставить ее в присутствии мужа или жены. Тот факт, что оба партнера были готовы принять участие в совместной сессии, говорит об их близости и общей заинтересованности, поэтому предложение позволить другому участвовать в работе, оказывая поддержку на заднем плане, практически всегда встречает согласие. Этот партнер может быть включен в конечный или разрешающий образ как ресурс и как близкий человек в настоящем. Расстановки в присутствии партнера углубляют взаимопонимание и укрепляют связь.

Когда терапевты приходят на супервизию, чтобы получить новые идеи для тех случаев, где они не знают, что делать дальше, расстановка часто дает им ясность и импульсы для дальнейшей работы. В основе динамик, приводящих терапевта на супервизию, нередко лежат его собственные «слепые пятна» и сложные, запутанные семейные структуры. Эти вопросы тоже можно прояснить в индивидуальной работе. Расстановка дает возможность исследовать место и позицию терапевта по отношению к семейной динамике клиента. В то же время искать силы и решения для терапевта можно в его собственной семейной системе, когда он включает в образ ресурсы из собственной семьи и устанавливает связь между своей семейной структурой и структурой семьи клиента.

В психосоматических клиниках, социальном консультировании, в школах, в медиации, в консультировании организаций и развитии персонала расстановки (как в групповом, так и в индивидуальном сеттинге) также помогают прояснить контекстуальные динамики, обнаружить и осознать семейную подоплеку, найти для клиента укрепляющую его внутреннюю позицию и полезные внутренние образы.

В терапии мы соприкасаемся с биографически-конструктивистским и системно-феноменологическим уровнями действительности. Обычно клиент описывает свои симптомы на уровне «я», который сформирован событиями его биографии. Он пережил травмы, получил запечатления [В профессиональном языке чаще используется слово «импринтинг». — Прим. науч. ред.]