Убедить президента отменить приказ и оказать десанту огневую поддержку не удалось.

– Генерал, ситуация на Кубе – это внутреннее дело Кубы, члена ОАГ (Организации Американских Государств). Я распорядился выделить еще двенадцать миллионов для поддержки оппозиции на Кубе и считаю, что суммарных наших усилий в 232 миллиона вполне должно хватить, чтобы ликвидировать режим Кастро. Покупайте людей, и пусть они наводнят остров. Обеспечьте их переброску туда, бюджета вашей организации для этого достаточно.

Наступление на участке Плайя-Ларга остановлено подошедшей ротой милисианос, но Диас сумел поднять и расшевелить второй батальон у Плайя-Хирон, который двинулся, несмотря на обстрел, в сторону Сан-Блас для соединения с десантом. Стало известно, что в Гаване идет митинг, на котором беспрерывно выступает Фидель, началась раздача оружия населению. Фидель явно паникует! Чует кошка, чье мясо съела. Кругом и всюду с собой таскает Мариту Лоренц, которая призывает женщин встать на защиту революции. Новости пошли хорошие, раздача оружия сейчас как нельзя кстати! Выдают по две обоймы на человека, так что с патронами у барбудос туго.

На утро назначили вылет всех бомбардировщиков. Генерал немного даже успокоился, особенно после разговора с Фолли. Аллен Даллес поделился с ним информацией из Гаваны. В Майами – митинг, прилетевший туда будущий диктатор Хосе Миро Кордона призвал соратников вставать под ружье. В феврале пятьдесят девятого он уже перехватывал власть у Фиделя и считал, что имеет больше опыта и сторонников на Кубе.

Неприятности начались с самого утра: пять самолетов не вернулись на базу, четыре транспорта, в том числе танкодесантный, оказались утоплены в заливе Свиней! Налет на десант выполняли пять бомбардировщиков В-26, восемь учебно-боевых Т-6, которых прикрывали истребители Sea Fury. Откуда, откуда у них летчики и самые скоростные из поршневых истребителей?! Стало известно, что барбудос перешли в наступление силами до шести-восьми батальонов пехоты при поддержке артиллерией и… танками!!! Один из танков десантники из «2506» сумели подбить из базуки. Но точный гаубичный огонь вынудил их оставить позиции и отойти к самому урезу воды. Среди наступавших были замечены Фидель и его любовница. Лансдейл приказал нанести воздушный удар всеми имеющимися средствами. И тут бывшие кубинские летчики заявили, что второй раз они туда не полетят без истребительного прикрытия. Пять машин осталось на острове, восемь спешно ремонтируются. Пришлось из Гватемалы перебрасывать национальных гвардейцев-летчиков. Утром четырнадцать оставшихся бомбардировщиков взлетели и направились в район ожидания, где должна была состояться встреча с истребителями прикрытия. Но они появились только через час, не была учтена разница в часовых поясах: истребители вылетали из Флориды, а бомбардировщики из Никарагуа. У бомберов оставалось топлива только на обратный путь. Налет не состоялся.

Удалось дожать адмирала Сета Сирси двинуть вперед эсминцы и поддержать десант, коли его «Скайхоки» летают только по ночам и никакого толка от них десанту нет. Корабли вошли в залив Свиней и вылетели оттуда, как пробка из бутылки. С берега их обстреляли прямой наводкой танки. Один из бронебойных снарядов застрял и был классифицирован: 100-миллиметровый (39,37'') снаряд «три УБээР три». За четыре минуты корабли получили семнадцать попаданий!

Адмирал Сирси связался с Джоном Коналли, министром ВМС США, тот только переспросил:

– В каких водах находились эсминцы, когда их атаковали?

– В территориальных водах Кубы, сэр.

– Повреждения представляют опасность для кораблей?

– Все повреждения выше ватерлинии или в надстройках. В основном прошли навылет, использовались только бронебойные снаряды. Осколочно-фугасные не применялись. Это была демонстрация возможностей, но не артналет.

– Кто-нибудь пострадал?

– Есть несколько ожогов из-за перебитых паропроводов, восемь человек с легкими осколочными ранениями и контузиями.

– Следуйте в Норфолк, имею предписание президента не вмешиваться в конфликт между кубинцами и не нарушать суверенитет страны – члена ОАГ.

– Но господа из Лэнгли требуют поддержать или снять десант.

– Требуют? Вот как?! Мы его не высаживали! – и морской министр прервал разговор.

Увидев маневр «Все вдруг!» американского флота, командир батареи подал команду: «Батарея, вперед! Рубеж – ориентир три, прицел восемь, осколочно-фугасным, заряжай!» И батарея длинноствольных, приземистых и угловатых «СУ-100» выкатилась на прямую наводку. Люк на машине комбата был открыт, громкоговоритель возле него – настроен на громкую связь. Москва передавала песню: «Зеленый цвет у наших трав некошеных…»

– Батарея! Стой! Ориентир двенадцать, выбор цели – произвольный. Залпом! Товсь!

«Солдат молоденький…»

– Пли!

«В пилотке новенькой…»

– Готово! Пли!

«Хранитель мира на земле!»

– Готово! Пли!

«Солдат молоденький в пилотке новенькой – хранитель мира на земле!»

Во время повтора затрепыхались белые флаги: «бригада 2506» погибать не собиралась. Столкнувшись с серьезнейшим противником, она предпочла сдаться.

Увидев белый флаг, из-за башни тяжелого «ИСа» подскочила женская фигурка, орущая: «Lanzar!» Её дернули за ногу, она упала и выругалась.

– Лежи тихо, твою мать! – прозвучало по-русски. – Не время кричать!

Девушка не поняла и попыталась оказать сопротивление, которое ограничил огромный кулак перед ее носом.

– Молчи, дура! Лежать!

Одетый в маскировочный комбинезон спецназовец вскинул бинокль и внимательно осматривал позиции гусанос.

– Пятый! Ориентир четыре, справа три, стекло!

Где-то вдалеке прозвучал одиночный выстрел, уничтоживший вражеского снайпера. Далеко не все «черви» были настроены сдаваться. Некоторые продолжали наблюдение с закрытых позиций и пытались использовать последний шанс.

– Всем лежать! Механик! Пять метров вперед!

Выбросив густой дым из глушителей, машина лязгнула гусеницами, продвинулась вперед и встала.

– Всем! Наблюдать! Команданте, вас это не касается, пригните голову. Девушка, я в последний раз повторяю: башку свою дурную убери! Лежать! Дырку проделают, не запломбируешь.

– Что он говорит? – раздался женский голос. Лежавший на спине за башней танка команданте Фидель хлопнул по заднице подружку:

– Марита, он просит не высовываться и убрать голову из-под обстрела.

– Так ведь не стреляют! Они же подняли белые флаги!

– Марита, будь добра, выполняй требования капитана. Ты мне еще живая нужна!

– Правда? Но ведь все же кончилось!

– Все только начинается! – по-испански ответил капитан Андреев. Он продолжал наблюдать за противником и держал возле губ довольно массивный микрофон «105-й» радиостанции.