я почувствовала, что он относится ко мне как — то по — особенному. Он подавал мне руку, открывал двери, интересовался не холодно ли мне, не хочу ли я чего — нибудь, в общем оказывал типичные для ухаживаний знаки внимания. Позже он признался, что с первого же взгляда полюбил меня. А со временем и я полюбила его. Это было так не похоже на наше общение с Димой!

И хотя я понимала, что все это случилось ужасно не вовремя, «на носу» переезд в другой город и учеба в институте, я все же пыталась наслаждаться каждой секундой отпущенного нам времени вместе. Это лето должно было стать незабываемым! И так оно и было!

В тот день я чувствовала себя как никогда уверенно. Школьная форма с милым кружевным фартучком была мне к лицу. Длинные каштановые волосы (я довольно часто меняла цвет волос, и к выпуску решила вернуться к своему естественному оттенку), собранные в два густых хвоста, повязанных пышными белыми бантами, завершали образ первоклашки. Я даже надела белые гольфы и каблуки! Юбка была непривычно короткой для меня, что легким восторженным посвистыванием отметил Данила, Дима и еще несколько моих одноклассников. Да, сегодня я чувствовала себя привлекательной!

Официальная часть церемонии в школьном спортзале закончилась, и мы всем классом дружно направились в сторону кафе неподалеку для продолжения праздника в неформальной обстановке. Данилы, к сожалению, с нами не было, так как он учился в другом классе и у них было забронировано другое кафе. Поэтому компанию мне составил Дима, по пути догнав меня и похлопав по плечу сзади.

— А где же твой… парень? — после некоторой заминки спросил он.

Мне и самой было непривычно произносить это… мой парень. Но Дима, похоже, говорил без издевки.

— Они празднуют в «Верлене».

— Значит сегодня тусим вместе, дружбан! — улыбнулся он и закинул руку мне на плечо.

Его взгляд скользнул по моей шее вниз прямо в декольте, отчего и мои и его щеки немедленно залились пунцовой краской. Через несколько томительных секунд, которые по моим ощущениям тянулись целую вечность, он произнес слегка охрипшим голосом:

— Прикольный кулон… или ожерелье, не знаю, как правильно называется. — замялся он, растирая свободной ладонью загривок.

Так вот куда он смотрел! А я — то уже понапридумывала себе всякого… Стало немного стыдно и обидно.

— Спасибо. Я сама его сделала. Немного бисера, прямые руки и вуаля! — отшутилась я в попытках скрыть возникшую неловкость.

— Ты чего так засмущалась? Все нормально? — постарался и он вернуться в русло непринужденного разговора.

— Просто жарко. — поспешила я придумать ответ и демонстративно начала обмахиваться руками.

На выходе из здания нас встретила моя любимая учительница английского языка.

— Вероника, хочу поздравить тебя с результатами экзаменов! Восемьдесят девять баллов! Умничка, молодец! Я в тебе не сомневалась, наши занятия не пропали даром! Удачи тебе в дальнейшей учебе! — заботливо взяв меня за руки и с широкой доброй улыбкой на лице осыпала она меня похвалой.

— Спасибо, Марья Ивановна. — только и могла ответить я, залившись краской от распирающей меня гордости и смущения.

— Ботаник! — подшучивал надо мной потом всю дорогу до кафе Димка.

А сам то и дело украдкой поглядывал на мои непривычно открытые ноги. Мне нравилось наблюдать за его реакцией, и польстило какой эффект на него произвел мой образ.

— Прикольные хвостики. — неожиданно серьезно сказал он, осторожно проводя рукой по моим волосам.

— Спасибо. — странно покосилась я на него. Он тут же убрал руку, смущаясь.

В кафе мы пришли в числе последних, все уже расселись по местам такими же «кастами», как обычно сидели на уроках, поэтому мы с Димой тоже сели рядом друг с другом. Неподалеку расположились мои подруги: Соня (да, та самая!), Надя и Инна. Они махали и подмигивали мне в знак приветствия и нескрываемой радости, что будет возможность поболтать.

За соседним большим столом сидели родители и несколько учителей, включая нашего классного руководителя. Многие из них, абсолютно не обращая никакого внимания на виновников торжества, уже во всю отмечали знаменательное событие. Конечно же на их столе был алкоголь, в основном крепкий, как я заметила.

После небольшого тихого вступления, позволяющего всем присутствующим немного перекусить, заиграла танцевальная музыка 80–х годов. Да уж, тамада явно ориентировался не на молодежь. Чтож, справедливо, кто платит, тот и заказывает музыку.

Подвыпившие взрослые оживились и рванули на танцпол. Мои одноклассники тут же воспользовались возможностью беспрепятственного доступа к содержимому бутылок на их столе.

— Я сейчас. — сказал Дима, и махнув рукой кому — то вдалеке, и отошел к соседнему столу.

Вернулся он уже с двумя стаканами апельсинового сока в руках.

— Вот, держи. — протянул он мне один из них.

— Спасибо. — я без задней мысли тут же отхлебнула глоточек.

Ужасно хотелось пить, день выдался жарким. Горло обожгла горечь алкоголя, разогревая внутренности.

— Что там? — чуть не подавившись, спросила я, хорошенько прокашлявшись с непривычки.

— Немного водки. — он пожал плечами и отпил из своего стакана, слегка скривившись, но стараясь сохранить мужественное лицо.

— Хочешь напоить меня? — упрекнула его я, хихикнув.

Но показаться занудой не хотелось, поэтому я отпила еще глоток, изо всех сил стараясь не морщиться. В ответ он лишь улыбнулся и неопределенно пожал плечами.

Тепло приятной волной растекалось по всему телу. Заиграла медленная мелодия, парочки потянулись на танцпол, прижимаясь друг к другу как в последний раз в жизни.

— Может потанцуем? — предложила я, удивляясь собственной смелости.

— Не. Я не танцую. — отмахнулся Дима.

Отказ было слышать неприятно. Может скромничает?

— Ну давай, пожалуйста. Ради меня! — я с силой тянула его на танцпол, но Дима был непреклонен.

Меня кольнула мысль о том, что Соне он наверняка не отказал бы. Неужели дело во мне, он меня стесняется?

Меня немного удивило, что Дима почти все время сидел рядом со мной, вместо того, чтобы обхаживать Соню, как он обычно делал в ее присутствии. Может уже узнал про Сережу?

Но эти мысли не долго меня занимали, телефон зажужжал, информируя о новой СМС. На