Думаю, не слишком ошибусь, если скажу, что история человечества, в особенности, политическая история, есть история бесконечных войн и конфликтов. Люди постоянно враждовали между собой за обладание плодородными землями, богатыми дичью, лесами и полями, обильными рыбой озёрами и реками. По мере ужесточения соперничества совершенствовались орудия и способы борьбы. И даже сегодня, в XXI столетии, в эпоху глобализации и мирового сообщества, на разных концах нашей планеты не утихают вооружённые конфликты, уносящие жизнь людей. Пожалуй, война неизбежна, если на земле существуют хотя бы два человека…

Вся история человечества соткана из множества войн, кризисов и столкновений. Одни народы покоряли другие, одни государства захватывали другие. В результате войн и восстаний возникали новые государства, а старые прекращали своё существование. Одно государство переживало подъём, а другое приходило в упадок. Все эти процессы невольно напоминают мир животных. Учёные подсчитали, что со времени появления человека на Земле лишь 292 года прошли без войн. Весь остальной период существования человечества был наполнен войнами и вооружёнными столкновениями. За последние 5500 лет произошло 15 тысяч войн локального и глобального характера, в результате чего погибли 3,5 миллиарда человек.

Все эти бесконечные войны породили множество полководцев, оставивших след в истории. Однако лишь малая часть их своими делами сумела повлиять на дальнейшую мировую историю. Так кто же они? Никто, наверно, не будет оспаривать титул величайшего полководца у элитарной плеяды. Их знает и признаёт весь мир.

Македонский царь Александр, карфагенский полководец Ганнибал, римский военачальник Гай Юлий Цезарь, шведский король Карл Двенадцатый, прусский король Фридрих Второй Гогенцоллерн, русский генералиссимус Александр Суворов, французский император Наполеон Первый Бонапарт… Имена этих семи полководцев, подобно Большой медведице, горящей на небосклоне, и по сей день продолжают поражать наши умы Все они относятся к тем баловням судьбы, которые рождаются раз в несколько столетий.

Бесценна роль и значение полководца в любой войне. По этому поводу Наполеон писал:

С другой стороны, известный немецкий военный деятель и теоретик А. Шлиффен, досконально изучив все подробности битвы при Каннах, сделал вывод, что такая ошеломляющая победа стала возможной лишь благодаря «гению Ганнибала и бездарности Варрона» Опять же попробуем представить, состоялась бы победа Ганнибала при Каннах, если бы римскими легионами руководил не бесталанный Теренций Варрон, а Гай Юлий Цезарь? К сожалению, никто не сможет дать удовлетворяющий всех ответ на этот вопрос.

Поэтому, какой бы поразительной ни была мысль Наполеона, мы не можем принять её без оговорок.

Итак, кто такие Чингис хан и его внук Бату-хан, о котором пойдёт речь в этой книге, по сравнению с великими полководцами мира? Или, сформулируем вопрос по-другому. Кто такие семь великих полководцев мира по сравнению с Чингис-ханом и Бату-ханом?

Чтобы ответить на этот вопрос, обратимся к историческим фактам.

Македонский царь Александр (356–323 гг. до н. э.) по праву считается первым завоевателем мира. Монголы называли его Сульхарнаем. Какой смертный не посмеет склонить голову перед великими делами, которые совершил этот сверхчеловек, будучи совсем молодым? Судьба властителя крошечной, затерянной где-то на Балканах Македонии, которую трудно найти на географической карте, фантастична. Будучи подростком, Александр сумел укротить буйного коня Буцефала, с которым не могли справиться даже самые бывалые солдаты. Расстроганный царь Филипп со слезами радости на глазах обнял сына и сказал ему: «Сын мой! Македония слишком мала для тебя Ищи для себя достойное царство». Впоследствии Александр, получив очередную весть о победе своего отца, досадовал: «Отец завоюет всё, ничего не оставив для меня».

Ученик величайшего мыслителя древности Аристотеля. Александр сам был человеком оригинального склада ума. Он любил говорить: «Благодаря Филиппу я существую Благодаря же Аристотелю я существую достойно». В 20 лет Александр организовал заговор против собственного царственного отца, закончившийся иго свержением и убийством. Заняв македонский престол, он завершил подготовку похода в Азию, начатую его отиом. Под его рукой была самая совершенная армия, какую до тех пор знало человечество. В этом была несомненная заслуга Филиппа, который был инициатором и «крёстным отцом» знаменитой македонской фаланги. Однако Александр как истинный полководец сумел «приручить» эту армию, как некогда Буцефала, и повести её навстречу победам, которых не видал свет.

Семь лет длился грандиозный поход, в рузультате которого Александр, не потерпев ни одного поражения, покорил Малую Азию, Сирию, Финикию. Египет, Персию, Афганистан и Северную Индию. Позже, уже будучи повелителем не иначе как мира, Александр, прочитав у Демокрита о существовании множества миров, с горечью воскликнул: «А я не повелеваю даже этим». Гениальный завоеватель скончался в возрасте 33 лет в Вавилоне, столице его империи. Когда Александр расставался с жизнью, в соседней комнате бранились его боевые товарищи, деля между собой государство, собранное им по крохам. Даже после смерти Александра его труп в течение трёх дней лежал на золотой кровати и вздувал от жары: некому было похоронить его. Тут же его империя была поделена между Птолемеем, Селевком и Антигоном, основавшим собственные династии.

Ганнибал (246–183 гг. до н. э.) не уступал по военным дарованиям Александру, но он не был завоевателем. Ещё будучи ребёнком, он поклялся посвятить всю свою жизнь борьбе с Римом — заклятым врагом Карфагена. Оба города много лет враждовали между собой за власть в Средиземноморье. Ганнибал был верен своей клятве до последнего дня. С тех пор клятву верности идее называют Ганнибаловой.

В чём же заключается гений Ганнибала? Вдали от родины, от военных баз на протяжении 17 лет он воевал с самой могущественной державой того времени — Римской республикой — на её же собственной территории и неоднократно наносил чувствительные поражения римлянам, наводя животный страх на Его Величество Вечный город.

Римляне не верили своим ушам, когда пронёсся слух о том, что Ганнибал со своими боевыми слонами перешёл через Альпы. На италийской земле он не потерпел ни одного поражения и когда после феерической победы при Каннах карфагенская армия подошла к стенам Рима, город охватил неописуемый страх. С тех пор и появилась поговорка «Ганнибал у ворот!», когда панический страх доводит людей почти до сумашествия. Однако Ганнибал не имел достаточных сил, чтобы осадить и захватить хорошо укреплённый и приспособленный к долгой осаде многолюдный город-крепость. Это понимал только Ганнибал, так же как Наполеон в Бородинской битве, сберегая свою гвардию, несмотря на уговоры маршалов пустить последний резерв в бой.