— Ты не меняешься, — засмеялся он. — Я даже представить себя не могу, гоняющимся за змеем. Если только с тобой… Может, присоединишься к нам. Так давно не виделись. Есть что вспомнить, есть о чем поговорить.

Дина и сама хотела посидеть вместе с ним, поностальгировать. Не с его друзьями, конечно, но лучше так, чем в одной компании с Игорем. Женщина кивнула, направляясь в сторону Инны и Игоря. Еще издалека она заметила ревнивый взгляд мужа подруги, однако проигнорировала его, опустив взгляд на девочек.

— Ребят, я вас оставлю. Встретила знакомых, с которыми давно не виделась. А мы с вами самое главное уже совершили — запустили змея и дали ему свободу.

Младшая надула обиженно губы. Старшая обреченно вздохнула. Игорь сжал челюсти и отвернулся.

— Но там же одни мужики! Что ты одна будешь делать с ними? — воскликнула Инна.

— Уж точно не то, что ты подумала, — усмехнулась Дина, обняв всех на прощание.

Повернувшись к ним спиной, она ощутила легкость. Да, принятое решение было правильным. Хватит играть в прятки и переживать из-за каждого прикосновения Игоря. Она обманывает ни их, а себя. Это их семья, и ей туда нет дороги. Надо оборвать нить, пока она не запуталась, и не стало слишком поздно. Расставание иногда может быть болезненным, но необходимым, чтобы не допустить увязания в болоте житейских проблем. Дина расправила руки и побежала по поляне, останавливаясь и кружа. Все, что ей хотелось — это закричать, выпуская рвущиеся эмоции. Однако это будет слишком, как для одной компании, от которой она ушла, так и для другой, в направлении которой движется.

— Динка, я всегда поражался твоей легкости и свободе. С тобой хочется парить и танцевать. Ты, как ветер, то ведешь в мечте, поддерживая и даря уверенность, то кружишь в страстном урагане, то исчезаешь, словно тебя и не было. Отчего ты сбежала тогда? — Митя, поймав ее в очередном кружении, крепко держал, заглядывая в глаза. Он говорил так тихо, что она едва различала слова.

— Чтобы сделать тебя счастливым, — искренне призналась женщина.

— Счастливым? У тебя, к сожалению, ничего не получилось, — усмехнулся он и отпустил ее.

Пустота и одиночество — это то, что она почувствовала тогда, когда исчезла из его жизни, и сейчас, когда он отпустил. С Митей всегда была уверенность в завтрашнем дне. Сильный и решительный, он всегда умел найти решение любой проблемы, пойти на риск, если того требовала ситуация, и выиграть. Интересно, как сложилась его жизнь?

— Помочь чем-нибудь? — спросила она у ребят.

— Пока не нужно, — усмехнулись они. — Как до озера дойдем, воспользуемся.

— Я так понимаю, вы на рыбалку приехали?

— Ага, типа, на нее, — прогоготал Колян и позвенел рюкзаком. Алекс показал гитару, висящую за спиной.

— Мне прям нравится ваша рыбалка, — улыбнулась Дина.

Ребята расправляли палатки, ставили удочки. Дина покружила рядом, пытаясь помочь, однако работа этой троицы была настолько слаженной, что ее активность больше мешала. Она подошла ближе к берегу и взглянула на озерную гладь. Сколько раз они приезжали с семьей Инны на эту поляну, а ни разу не забредали сюда. Хотя озеро располагалось буквально в пяти метрах и отгораживалось лишь небольшим пролеском. У берега мирно плавало утиное семейство, не потревоженное даже пришедшими людьми. Дина присела на корни дерева и облокотилась на старый стойкий ствол. Водоем казался бескрайним, сливаясь на линии горизонта с небом. Тихо подошедший Митя присел рядом с ней:

— Красиво?

— Спокойно. Спасибо тебе.

— За то, что помог сбежать от него?

— Ты всегда был очень наблюдательным. Я рада нашей встрече. Правда. А остальное не важно.

— Умеешь ты резать по живому, Дина. Без объяснений.

— Умею, — тихо подтвердила и посмотрела ему в глаза. Митя не отводил взгляда. Прервал их немой разговор подошедший Колян.

— Ребята, сходите за сухими ветками. Костер разведем.

Дина и Митя кивнули и, не договариваясь, одновременно встали и пошли в лес. Женщина ходила рядом с ним и наблюдала за процессом. Она так соскучилась по нему. Первый год тоска была невыносимой. Ей хотелось забыть о своем решении и быть счастливой столько, сколько будет возможно. Ведь неизвестно, когда он захочет уйти, может, это произойдет через год, пять или десять, а она взяла и оборвала все сейчас. Дина засыпала со слезами и просыпалась на мокрой подушке. Утром она осознавала, что никогда они не будут счастливы, если раскроется правда. И вновь жизнь тоскливо текла: дом — работа — дом. Иногда в эту цепочку вплетались клубы, алкоголь и танцы до утра. Появлялся новый ухажер, который не мог заполнить пустоту в душе. Последнее время она все реже вспоминала их историю любви. Жизнь устоялась, появились новые друзья, интересы. До недавнего времени был жених, с которым они строили планы на будущее. Все разрушила его измена и ее страстное желание по отношению к мужу подруги.

— Ты знаешь, я даже не вспоминал о тебе долгие годы, — с грустью признался он.

— Я думала о том же. Мы всегда были с тобой на одной волне.

— Это точно.

— Ты женат?

— Нет. А ты, я подозреваю, тоже нет?

— Правильно догадался. И не была. Как в народе таких называют? «Старая дева» или «синий чулок»? Тебе как больше нравится?

— Это все не про тебя. Ты в зеркало себя видела? Любой мужик был бы рад быть с такой женщиной. Значит, сама не хочешь?

— Как и ты?

— Умеешь ты уходить от ответа, — усмехнулся Митя. — А дети есть?

— Это причина, по которой я от тебя ушла. У меня нет детей, и никогда не будет, — произнесла она. Признание вырвалось непроизвольно, но после него она почувствовала, что наконец-то поступила правильно. Жаль, что не набралась смелости сделать это тогда при расставании.

Митя уронил ветки и замер:

— Причина… Нет детей… Не будет… — повторял он. — Это после аварии? Да, — ответил он сам на вопрос, — ты же перенесла какую-то сложнейшую операцию, о которой отказывалась мне рассказывать. А я наивный, даже не настаивал. Но как ты могла уйти и не рассказать ни о чем? Почему ты все решила за меня?

— Любила тебя слишком сильно. Хотела, чтобы ты был счастлив.

— Себя ты жалела, а не меня любила, — отрезал Митя. Собрав ветки, он развернулся и поспешил к костру.

Дина еще задержалась в лесу. Ей хотелось побыть с тем, что сейчас произошло. Посмотреть на ситуацию его глазами. Столько лет она считала свой поступок красивым и благородным. Порой ругала себя, плакала, тосковала, но уважала за то, что нашла силы уйти