в путь. Идти оказалось не так далеко, и вскоре друзья были на месте. Сергей размахнулся и закинул на забор лестницу. Но в ту же секунду раздался вой сирены, и словно из-под земли появились двухметровые роботы-полицейские. Один из них подошел к ребятам:

— Вам необходимо вернуться в зону игры! — грозно сказал он. — На первый раз мы вам делаем предупреждение. В следующий раз вас ждет подземелье замка «Черных воронов».

Ребятам ничего не оставалась, как вернуться. Грустные, они уселись на лавочку рядом с игровым автоматом. Кеша подлетел к ним и опустился на плечо Миши.

— А я вас предупреждал! — назидательно сказал попугай. — Только время потеряли.

— Ты был прав, — Кеша, — сказал Мишка.

— Но если ты такой умный, может, подскажешь выход? — спросил Сергей.

— Может, и подскажу, — ответил Кеша. — Однажды я случайно услышал разговор Охотника с Магистром волшебства. Так вот, он сказал, что в одном из замков есть подземный ход, который ведет к берегу моря. Но в каком именно замке я запамятовал, а их здесь пять.

— Да, если каждый осматривать, к утру мы, конечно же, не успеем.

— Кеша, дорогой, вспомни, может, там какие-нибудь приметы были, — попросил Мишка. Фонтан, например. Или знак какой.

— А ведь точно, — воскликнул Кеша. — Охотник сказал, что замок охраняет орел! Значит это замок «Черных воронов»! Но он самый опасный и страшный.

— Нужно идти, — подытожил Сергей. — Другого пути нет!

И ребята поспешили к замку «Черных воронов».

— Далеко идти? — поинтересовался Мишка, когда друзья прошли парк.

— Дорога займет полчаса, — ответил Сергей.

— Сережа, расскажи о себе и об острове, — попросил Мишка.

— Я здесь уже третий год нахожусь, — начал рассказ Сережа. — Вдоволь накатался на каруселях и аттракционах! А попал сюда, съев яблоко, которое стащил у старушки в саду. Мы с ребятами решили немного похулиганить и забрались в чужой сад. Но соседский пес спугнул нас, а меня схватил за штаны и порвал их. И все же одно яблоко я успел схватить. Дома мне сильно влетело за штаны от мамы. Я пошел в свою комнату и подумал, что было бы здорово удрать от всех на необитаемый остров! Затем я откусил яблоко — и я на острове! Теперь очень хочу вернуться домой! Но с потерянными знаниями — это невозможно.

— Так тебя, наверное, ищут? — воскликнул Мишка.

— Нет, — ответил Сережка. — Когда оказываешься на острове — время останавливается. — И если мы вернемся, то домой попадем в тот же день и час.

— Так значит, никто не заметит, что меня нет дома? — удивился Мишка.

— Нет, не заметят, — подтвердил Сережа.

Они шли по дороге, а в парке все так же звучала музыка, и карусели вертелись не останавливаясь. На секунду Миша захотел вернуться в парк и продолжить веселье! Но взглянув на Сергея, он решительно двинулся вперед. Наконец, друзья добрались до места.

— Да, — подтвердил попугай. — Это замок «Черных воронов»! А на самой его верхушке сидит Белый орел. Это прислужник Охотника за знаниями. Он тщательно охраняет вход в замок. Нелегко будет пробраться внутрь. Но я вам помогу. Я отвлеку его. Как только увидите, что орел улетел, забегайте внутрь!

Попугай расправил крылья и поднялся вверх. Он стал кружить перед орлом, дразня его. Сначала орел невозмутимо сидел на своем месте, но в какой-то момент не выдержал и бросился за попугаем. Увидев это, Кеша направился в густые заросли магнолий. Орел полетел следом.

Вход в замок оказался свободен, и мальчишки помчались внутрь. Забежав ребята увидели, что оказались в длинном темном коридоре. Он освещался факелами. Вдали были слышны голоса.

— Давай посмотрим, кто там разговаривает? — предложил Сережа.

Миша в ответ кивнул головой, и друзья направились вперед. Они дошли до большого освещенного зала. В центе его за столом сидели двое. В одном из них ребята угадали Охотник за знаниями. Второй — неизвестный старичок в мантии. Они сидели за столом, играли в шахматы и разговаривали. Мальчишки же спрятались за колонну и стали слушать.

— Так что, уважаемый Магистр волшебства, — сказал Охотник старичку, — сегодня еще один глупый мальчишка обменял свои школьные знания на билет аттракционов.

— Так это он про меня! — зашептал Мишка.

— Тихо! — ответил Сережка. — Слушай!

— Сегодня в двенадцать ночи он разучился писать и читать, — продолжил между тем Охотник за знаниями. — А затем, с рассветом, потеряет и все оставшиеся знания. За то мой ларец знаний будет полон! И я смогу, наконец, исполнить свою главную мечту — стать королем страны Бездельников.

— Поздравляю Вас! — ответил магистр. — А не боитесь, что кто-нибудь похитит ваш ларец?

— Ларец находится в подземелье, его тщательно охраняют, — ответил Охотник. — И отдадут ларец только владельцу ключа. А ключ всегда со мной!

И он показал ключ, висевший на его шее, на цепи.

— Давайте заканчивать партию, — предложил Магистр. — Уже поздно.

— Хорошо, — согласился Охотник. — Партия ваша!

Игроки встали и пожали друг другу руки.

— Нам пора! — тихо сказал Сергей. — Нужно найти подземный ход, про котрый сказал Охотник.

— Вернемся назад, — предложил Миша. — Я видел лестницу, ведущую вниз. Может это и есть вход в подземелье.

Мальчишки развернулись и пошли обратно к выходу. На стене Мишка заметил висящий крючке плащ. «Нужно прихватить его с собой, в подвале, наверное, холодно»— подумал мальчик. Ребята вернулись к выходу и без труда нашли лестницу, про которую говорил Миша.

— Вот она! — обрадовался Мишка. — Я не ошибся!

Ребята осторожно спустились вниз и обнаружили большой холл. Там они увидели десять одинаковых дверей.

— И куда дальше? — спросил Мишка.

— Не знаю, — ответил Сережа. Но ошибаться нам нельзя! Можем попасть в тупик. Это подземные лабиринты, я слышал про них. Если ошибемся дверью, потеряем время и не успеем к рассвету.

— Кажется, я знаю! — вдруг воскликнул Миша. — Если за девятью дверьми тупик, то за одной дверью выход! А значит, если ее открыть, то получится сквозняк. А заметить сквозняк нам поможет пламя факела. Оно обязательно отклонится от дуновения ветра! Похоже, я еще не все свои знания растерял. Сергей, неси факел! Будем пробовать!

Ребята проверили семь дверей, и все оказалось напрасно. Но на восьмой им повезло! Как только они ее открыли и поднесли зажженный факел, пламя дрогнуло! Друзья поняли, что находятся на верном пути. Мальчишки смело вошли внутрь. Впереди их ждал длинный темный тоннель. Они шли как можно быстрее, но стараясь не шуметь. Дорога то шла прямо, то петляла кругами, но не терялась. Наконец они дошли до развилки.

— Куда дальше? — спросил Мишка. — Направо или налево?

— Мне кажется влево, — сказал Сергей и решительно двинулся вперед.

Миша последовал за товарищем. «Что-то стало прохладно», — подумал