С удовольствием поедая лапшу, я краем глаза поглядывал на улицу, ожидая, когда появится нужный мне человек. Мимо проходили люди, у довольно многих я заметил очки дополненной реальности, которая напрямую подключается к Матрице. Эти штуки наловчились делать Китайцы еще полгода назад, когда стало понятно, что новая сеть уже никуда не исчезнет.

Очки реагируют на движение глаз, позволяя видеть голограммы и в целом всякие аватарки и ники над головами людей с подобными же девайсами. То, как это все работает, должно быть какая-то магия, хотя в самом устройстве я ничего такого не обнаружил. Ученики близнецов с помощью подобного девайса способны взламывать электронику на расстоянии, красть информацию незаметно, либо же даже перехватывать контроль над техническими устройствами.

У меня самого с собой нет даже телефона. Поскольку в Матрице я полный ноль, то я не собираюсь носить с собой жучок, который могут взломать в любую секунду. Если со мной захотят связаться, то воспользуются магией. В крайнем случае пошлют фамильяра или передадут сообщение по радио.

Недавно поступила информация от китайцев, что с группой рабочих к нам прибыл эмиссар Единого. Подобную новость я просто не мог пропустить, так что вместо офисной работы, я проверяю всех, кто прибыл в то окно, когда должен был прибыть эмиссар. Пока ничего интересного найти не удалось, но я проверил еще далеко не всех.

Из одного из офисов, что выросли подобно грибы после дождя на центральной площади, после того, как мы стали транспортным хабом, вышел смуглый Индус со светящимися полосками на лице.

В Евросоюзе один из магов первой волны открыл производство протезов и секс кукол. Во время нашествия дьяволов он клепал каменным големов, сейчас же достаточно прокачал свои навыки, чтобы вставлять части своих творений в людей. Его визитной карточкой стали неоновые линии, на, казалось бы, естественных частях тела.

Пластика лица стоит довольно дорого, чтобы ее мог себе позволить обычный работник. Если этот индус действительно эмиссар Единого, то я не понимаю на что был расчет. Красные ножи его бы все равно проверили, просто чуть позже. Возможно, обычную проверку он пройдет, именно потому он такой показательно "яркий’?

— Вот и проверим… — хмыкаю про себя.

— Еще? — по-своему понял мой смешок Сю.

— Все было очень вкусно, — киваю Китайцу, положив золотую монетку на прилавок.

Старик даже не стал поднимать свой терминал, прекрасно зная, что я расплачусь наличными. Наклонившись под прилавок, он хотел предложить мне сладости, я обычно беру их для Артура, но в этот раз я просто стал невидимым, взлетая в воздух в виде облака тьмы, благодаря своей мантии.

— Ваши моти… — положил на прилавок коробочку со сладостями он, но клиент уже ушел.

Пожав плечами, старик убрал сладости обратно, в очередной раз сделал вид, что ничего не заметил. Порой достаточно не замечать странности, чтобы клиент вернулся еще…

Глава 1. Застава

Мне совсем не хотелось продолжать наш конфликт с Единым, но я прекрасно понимал, что, если одна сторона отказывается от борьбы, то она рано или поздно проиграет. Мои попытки дистанцироваться от светлого бога ни к чему не привели, он продолжает присылать на заставу своих людей.

Паря над толпой, я следовал за индусом, желая проследить, куда он может меня привести. По первости последователи Единого пытались устроить на Заставе провокации, чтобы спровоцировать Гильдию, но у них ни черта не получилось. Интересно, что они задумали на этот раз?

— Едва ли что-то хорошее…

Благодаря защитным чарам, портонуться у нас можно лишь в определенные зоны, которые надежно охраняются. Так что последователям Единого, если они хотят к нам проникнуть легально, нужно заручиться поддержкой со стороны. Если к нам действительно проник адепт, то кто-то ему с этим помог.

Внизу происходила обычная жизнь. Люди спешили по своим делам, не особо задумываясь, что происходит вокруг. Получив инвестиции, Застава расцвела, дав людям достойный уровень жизни. Дорогие машины на дорогах, красивая одежда, самые «модные» гаджеты у детей и взрослых.

Деньги не должны лежать мертвым грузом, они должны «двигаться». Хоть я и не был профессиональным финансистом, но даже я понимал столь простую истину.

Мне нравилось то, что я видел. Единственное, что меня огорчало, что во всем остальном мире ситуация куда хуже. В той же Индии я видел умирающих от голода людей. Когда я был в Парагвае мне и вовсе предложили купить раба. Это был специфический опыт… скажу я вам.

После появления магии мир не стал ни на капельку лучше, просто к старым проблемам добавились новые. Гильдия пытается помогать людям, попавшим в беду, порой целым странам, но даже моего «бездонного» кармана, как многие думают, на все не хватает. Приходится выбирать, кому помогать в первую очередь.

Как бы это не звучало, но мы помогаем связать страны в один крепкий узел, пускай и с Заставой в центре. Оттого мне тошно видеть, как в мой «узелок» пытаются просунуть свои лапы новые боги. Это не для вас, а для людей!..

Пролетая мимо решетки кондиционера, меня снесло в сторону потоком воздуха. Парить в небе в образе дыма было своеобразным опытом. Магия полета на деле оказалась довольно причудливой. Что-то на границе трансгрессии и трансфигурации. Довольно любопытное заклинание, что самое главное, не такое уж сложное, если не превращаться полностью в дым, то всего второй круг, если переводить на заклинания ДнД.

Индус ощущался обычным человеком, как и все остальные, кто попал под подозрение. Отчего мне немного любопытно, как Китайцы вообще выявили последователя Единого. Я не увидел на нем не магических меток, не антимагической ауры. Что именно для адепта было фактически невозможно скрыть.

— А ведь я уже поднаторел в поисках шпионов, — хмыкаю про себя.

К нам уже пробовали засылать «спящих» агентов, но мы проверяем всех, кто остается у нас дольше недели. После чего Империо на засоню, и вместо потенциальной угрозы, нас в случае чего предупредят о готовящихся неприятностях. Магов на Заставе проверяют особым образом, а вход адептам богов у нас изначально запрещен.

Красные ножи потихоньку выявляют агентуру, ставят на них прослушку, отслеживают их приказы. Тем же Китайцам мы прямо предложили отправить к нам официального агента влияния, который будет вести свою деятельность в пределах наших законов. Китайцы согласились, после чего отправили сразу пару спящих агентов. Ван Сю был одним из подозреваемых, но он оказался чист.

Наблюдая за индусом, я делал магические метки на тех людях, с которыми он встречался. Часть из них я уже