class="p1">— Прости, отец. Иногда я хочу... полного уединения. Так ты ответишь, зачем здесь? 

Маркус тоже неодобрительно взирает на меня. Очевидно, вампир не поощряет моё самоуправство. Но не этим двоим говорить мне о правильности поступков. Они в молодости много что творили. Может, если бы не это, отец никогда не соединился бы с моей матерью — родной сестрой Маркуса, высшей чистокровной вампиршей, а Маркус не женился бы на человечке, оказавшейся вампиршей-полукровкой. 

— У нас есть новая информация об Ассарах, — заявляет отец неохотно, спустя несколько минут сурового молчания. 

— И что же это за информация? 

— Нам стало известно, что некоторое время назад сюда, в колледж, был послан ищейка для практики по поиску искаженных. Есть основания полагать, что это он — Ассар. Но профессор утверждает, что никого здесь не было со стороны. Ты... тоже его не видел, Марко?

Ищейка? Что за...?! 

2 глава

Марко

Я удивленно смотрю на отца, затем на Маркуса и наконец перевожу взгляд на профессора Даррио. 

Нет, мать вашу, никого я не видел и не помню, но сам факт, что подобное вообще вероятно, заставляет меня охренеть. А еще зверь как-то странно фыркает и рычит, стоит подумать об ищейке, о котором сказал отец.

Бля... Вдруг это связано и с моими снами? Ведь если Ассары, судя по древним записям, умеют управлять разумом и памятью, значит, они могли просто подтереть воспоминания. Но причем тут девушка, и какое отношение она имеет к ним?

- Я не видел, - отвечаю честно, пока не решаясь заговорить о снах и своих подозрениях. Сначала нужно прощупать почву и убедиться, что у меня не паранойя. - Как вы узнали про ищейку? Откуда эта информация?

Отец и Маркус многозначительно переглядываются.

- Была одна искаженная... Так вот. Вампир, что обратил ее, - поясняет Маркус, потерев подбородок пальцами и устремив задумчивый взгляд в сторону, - все еще жив, но находится на грани жизни и смерти. Как известно, после гибели пары, второй долго мучается. Этот вампир продержался дольше, чем предполагали в исследовательском центре. Сейчас его сознание довольно мутное, и он зачастую несет какой-то бред, но одного из лаборантов, приставленных к нему, зацепила фраза об ищейке и о смерти его возлюбленной. Он указал на подгруппу профессора Даррио. Якобы это вы искали искаженную, и затем убили ее, а после приходили в исследовательский центр, где он видел и всех вас, и его. Мы начали копать и нашли еще несколько человек, дающих не совсем точную и довольно противоречивую информацию. Сейчас мы ее проверяем, но пока ничего нового не обнаружили. Если ищейка здесь действительно был и как-то стер память тем, кто видел его, то мы теперь знаем, что возможности его не безграничны. Есть то, над чем он не властен. Возможно, это состояние на грани жизни и смерти, или все связанное с кровью. У вампира, чью пару убили на терминальной стадии искажения, осталась ее кровь. Мы думаем, тут есть какая-то связь. 

А вот это уже что-то. Мне просто необходимо встретиться с этим вампиром и выяснить, видел ли он девушку из сна... Черт! Надо о спасении мира думать, а в моих мыслях только она! Да к дьяволу все! Пока я про нее не разузнаю, все равно не смогу сосредоточиться ни на чем другом. Зверь не даст.

- И что вы планируете делать дальше? Раз другой информации об ищейке нет. Получается вы в тупике?

- Для начала опросим студентов, - сообщает отец, стрельнув глазами в сторону профессора Даррио.

Тот утвердительно кивает.

- Да. Нужно опросить всех до единого. Вдруг кто-то из них что-нибудь вспомнит!

- А если нет? Что после?

- Будем думать потом. Смысл строить планы, пока мы не поговорили со студентами? Любая зацепка может вывести нас на ищейку. Ты бы помог нам, сын. Ты ведь будущий альфа наших земель. Покажи, что тебе не плевать, - отец строго смотрит на меня, и я читаю в его взгляде настойчивую просьбу не избегать ответственности перед кланом, которую я в последнее время частенько игнорирую.

Сейчас мне становится стыдно за это и хочется объяснить отцу, почему так происходит, но вместо этого я просто киваю.

- Хорошо, отец. Я помогу. Говори, что делать.

- У тебя много друзей и знакомых в колледже, тебя воспринимают как своего. Не над всеми студентами мы имеем ментальную власть, ведь здесь собраны многие кланы и расы. Тебе они доверяют как "своему" Поговори с ними. Пусть чувствуют себя расслабленно во время разговора. Включи ментальную связь, чтобы я мог знать, о чем идет речь в разговоре. Если зацепимся за что-то странное, позовем этого студента на личную беседу со мной и Маркусом.

- Будет сделано, альфа, - ухмыляюсь я отцу.

Черта с два, нет у них власти! Да он просто хочет поручить это дело мне, чтобы я вернул себе стремление быть лидером. Он всегда так делал, и это срабатывало. С самого детства я учился нести ответственность перед кланом и ни разу не подвел отца, а весь последний месяц я регулярно отлыниваю. Настал момент вернуться к поводьям.

Я опрашиваю всех тщательно, как и просил отец. Стараюсь ухватиться за каждую подозрительную деталь в разговоре со студентами, особенно с Сэей, но так ничего и не выясняю. Большинство из них описывают свой последний месяц жизни, как просто учебу и общение. Словно им всем вложили в голову одну и ту же информацию, что еще раз указывает на то, что студентам подтерли память. Интересно, кто еще попал под изменение воспоминаний и для чего это надо было Ассару?

Когда настает очередь допрашивать северного волка Риса, я уже не надеюсь услышать что-либо полезное. Отец все время на связи, и я чувствую, что он сильно разочарован. Никак зацепок. Абсолютно ничего. Зато он почуял метания моего зверя, и теперь наверняка будет допытываться, почему мой волк так себя ведет.

Риса я нахожу недалеко от буфета на тренировочной площадке. Оборотень отрабатывает прямые и обратные обращения. В последнее время, кстати, я заметил, что Рис, как и я, отошел от тусовок и шабашей в команиях друзей. Вместо этого он часто тренируется, в основном в одиночку, и почти ни с кем не общается.

Сначала я подумал, что, может, отец его за яйца потянул - северные стаи довольно строгий и суровый народ. Но сейчас задумываюсь, что Рис может что-то знать и молчать.