мат. А я ему показывал, как правильно падать. Знаешь, как больно?

— Знаю, — покачал я головой. — Мне в первый день кисть оторвало, пришлось новую отращивать.

Мы оба вздохнули.

— Я ж к "Трефе" пошёл сказать, что мелкий его беспредельничает, а он меня послал…

— Ослам хвосты крутить, — закончил за него я. — "Трефа"?

— Погоняло его бандитское. Вот-вот, меня, чемпиона мира, ослам…

Почти до рассвета допивали мы остывший саке, жалуясь друг другу на жизнь и строя планы мести, а утром я отпросился в город.

В родном посольстве я спустился за господином атташе в подвал, принял истинный облик и надел праздничное кимоно. Когда тэнгу оставил меня одного, я опустился на квадратный дзабутон20 перед белоснежной ширмой. Поставил на пол перед собой шкатулку и закрыл глаза, ожидая. Только услышав шелест шёлка перед собой, я поднял голову. Совсем юная девочка, воплощение богини Идзанами, села на пятки передо мной и взяла в руки шкатулку. Она сдвинула дверку и втянула спрятанный в ней страх.

— Гайдзин21? — удивилась она и рассмеялась, таким нежным смехом, что тёплая волна окатила моё сердце.

— Мой ученик, госпожа, — сказал я с поклоном.

Она наклонилась вперёд, заглядывая мне в глаза и тихо сказала:

— Этому ребёнку нужен бамбук.

Провела рукой перед моими глазами, и я послушно их закрыл.

— Ну что, Маэда-сан, помогла вам Госпожа? — спросил господин Хасэгава, запирая дверь подвала.

— Кажется, да… — задумчиво ответил я. — Спасибо вам, Хасэгава-сан.

***

— Что это за хрень? — спросил господин Трифонов, вертя в руках бамбуковый меч синай.

— Кендо22, — ответил я, поклонившись. — Если вы хотите, чтобы ваш сын стал своим среди бизнесменов Японии, он должен овладеть кендо, искусством сражения на бамбуковых мечах.

— Это не опасно? — спросил он с сомнением.

— Я бы не подверг опасности жизнь вашего сына.

— Ну ладно, — протянул он. — Чё там ещё надо?

Я протянул ему список оборудования и проект додзё23.

— Мальчику надо научиться биться с равными себе, вы можете пригласить детей ваших соседей изучать кендо в вашем додзё. И это поможет расширить ваши деловые связи.

— Шаришь, — усмехнулся Трифонов. — Что-то ещё?

— Мне, как сенсею, нужен помощник. Думаю, я смогу убедить Бабаяна-сан поработать со мной.

— Ладно, сделаем.

***

Вечером ко мне зашёл господин Бабаян, точнее, Аристарх, как он попросил себя называть. Я заварил нам успокаивающего чаю и рассказал о своём плане.

— Мальчик должен узнать, что такое труд, боль и радость победы. Он научится общаться со своими ровесниками, контролировать и свою силу, и свой дух. А интенсивные тренировки не оставят ему времени для проказ, — сказал я.

— Точно, — кровожадно оскалился Аристарх, — мы покажем этому засранцу, что такое больно!

Ну что ж, можно сказать и так.

Примечания

1

Рисовый шарик

2

Традиционный поклон. Его глубина прямо пропорциональная уровню уважения

3

Приставка «сан» соответствует европейскому «господин»

4

Лесной демон с красной кожей, крыльями и длинным носом

5

1 кэн — примерно 1,81 м

6

Нечисть

7

Длинноногий демон, обычно носит на плечах длиннорукого

8

Демон похожий на гибрид человека и черепахи, на макушке у него выемка с водой, дающей силу. Если его обманом заставить поклониться, вода выльется, и демон потеряет силу

9

Богиня царства мёртвых в синтоизме

10

«Страна жёлтой воды», царство мёртвых

11

Длиннорукий демон, обычно сидит на шее у аси-наги

12

Более доверительное обращение, чем «сан»

13

Порошкообразный японский чай

14

Уважительное обращение к женщине старшего возраста

15

Коробочка для маття

16

Высокая деревянная обувь с прибитыми к подошве вертикальными дощечками

17

Японская русалка

18

Кульминация танца нихон-буё

19

Бурный финал танца нихон-буё

20

Квадратная подушка под колени

21

Иностранец, варвар

22

Искусство боя на бамбуковых мечах

23

Здание для тренировки кендо