— Значит… Ему всё еще это нужно… — не знаю, зачем решила повторить очевидное. Может, потому что надежда на освобождение не до конца отпустила мои мысли?

— Да, — кивнул Кьярис и поднял на меня горящий взгляд. — Но теперь не всё так просто.

— В каком смысле? — не поняла я. Ах, точно, склеены… Сама же ткнула его. Ну, да, как будто это что-то меняет! — Он больше не хочет меня убить?! — саркастически вопросила я.

— Он больше не сможет, — хмыкнул бог. Моя челюсть чудом удержалась на месте. Если это правда… Ох, надеюсь, Кьярис не перевирает! — Его сила объединилась с твоей душой. Насильно не отобрать, — бог изящно приподнял бровь. И улыбнулся, попытавшись скрыть приступ бахвальства, так ему свойственного. Ого, я неплохо успела узнать богов… А преимуществами нужно пользоваться. — Так что не бойся. Твоя жизнь в безопасности.

Честно, я сразу фыркнула. Кьярис в своём репертуаре — пафосные речи и ноль информации.

— Что значит это твоё “объединились”? Где детали? Чем мне это грозит? Я… изменилась? — в конце подняла на него умоляющий взгляд. Кьярис — младший брат в семье. И ему всегда не хватало того, за кем присматривать. Он обожает вытаскивать слабых из неприятностей. А ещё тёмный, называется… Так, главное, не переиграть. Я опустила глаза. — Ничего не понимаю…

Бог поджал губы и слегка нахмурился. А затем нерешительно заговорил:

— Я… никогда не видел богинь, но мне кажется, ты очень похожа… на одну из них.

— Ка… какую-то конкретную? — и почему именно этот вопрос всплыл в моей черепушке?

Кьярис отрицательно качнул головой, в его улыбке я заметила снисходительность. Да ещё и руки вальяжно засунуты в карманы брюк…

Погодите-погодите, он что, хочет сказать… я стала богиней? Но ведь, это многое меняет! Роноас теперь не сможет меня заставить!

— Почему ты рассказал мне? — решила уточнить у Кьяриса, всё ещё не веря в происходящее. — Палки в колеса Роноасу?

— Я на твоей стороне. Забыла? — хмыкнул бог. Опять никакой конкретики!

— Не успела поверить, — честно фыркнула и последовала примеру Роноаса — развернувшись, ушла отсюда. Вьюга последовала за мной.

Помимо прочего, Кьярис всегда отличался тактичностью, потому не стал догонять. Мне нужно подумать, он это понимает. О, да! А потом самой захочется пойти к нему за добавочной информацией. И этот хитрец, конечно же, что-то затребует взамен, сам при этом выдаст крохи. Знаем, плавали! Но не дождётся на этот раз. Больше так налажать я себе не позволю!

Глава 2ая, обсуждательная

Взлетев по лестнице на пятый этаж, я ворвалась в свои покои и обнаружила там гостя. Володас, старший из трёх ненавистных мне братьев. И до сей поры самый из них адекватный. Как мне кажется. Жаль, он очень внешне похож на Роноаса, потому как мать у них одна. Кстати, настоящая богиня, а не выбранная на жестоком отборе невеста-смертница.

— Рад снова тебя видеть, — тепло, но достаточно сдержанно заявил он.

— Прости, однако вынуждена не согласиться, — покачала я головой. С Володасом надо быть честной. Он прекрасно чувствует фальшь. — Глаза б мои всех вас не видели…

— Ты только Роноасу не сболтни, а то предложит помочь, — весело хохотнул бог.

— Ага, выколоть, — хмыкнула в ответ, закрывая за собой дверь.

Вьюга тут же побежала на разведку — обнюхивать все комнаты и каждый угол в них. Нет, это не обычный ритуал, которым сопровождается её вход в покои. Просто я заволновалась, что сюда зашли незванные гости, захотелось проверить, не произошло ли в моё отсутствие что-нибудь ещё… Во времена отбора невест для Роноаса я часто поступала подобным образом. И пару раз это поведение спасло.

— Переходи к делу, — сказала я, когда присела на диван в центре гостинной. Володас последовал моему примеру и опустился в кресло напротив.

Что-то из сказанного мной может показаться грубым, но этот бог понял всё правильно. Он очень занятое существо, вечно куда-то спешит. И крайне ценит, когда думают о его времени. Другими словами — не тратят попусту. И я поэтому его всегда уважала. Володас тут противоположен своему брату Кьярису, не любит витиеватости и долгие прелюдии.

— Роноас вернул пятерых последних выбывших невест и продолжил отбор, — выдал бог радостную новость. Теперь, выходит, наследника родить ему должна другая. Радует. Эгоистично радует. Вот только, кто бы она ни была… Сожалею. — Есть избранница, — подтвердил Володас. — Не достаёт только силы, которую хотелось бы ей передать.

Намёк понятен, только вот…

— Ты знаешь, как это сделать? Я так поняла, для меня теперь что-то изменилось…

— О, да, — хохотнул он и доверительно ко мне наклонился. — Давай я тебе поясню. Представь, что сила — это вода. Невеста — сосуд. Но когда невеста умрёт — сосуд разобьётся. Что тогда случится с водой? — Володас заглянул мне в глаза, но ответа не ждал. — Разольётся. Однако, Лира, в твоём случае произошло нечто иное.

Теперь уже я наклонился вперёд.

— Если следовать моей аналогии, — продолжил бог, — тогда выходит, что твоя вода замёрзла. А потому не разлилась. Теперь тебя нельзя просто взять и вылить. Только ты сама решаешь, отколоть ли кусочек или может оттаять немного.

Отведя взгляд, я задумалась. Получается, старое тело — лишь оболочка.

— Разве у меня не появился второй сосуд вместо разбитого?

— Появился. Я вижу его, но как это работает — не знаю.

— Тогда что ты имел ввиду, говоря про лёд? — решила разобраться я. Нет уж, начал аналогию проводить, давай до конца! — Или после создания нового сосуда он снова расстаял?

— Как раз нет. Это у людей в сосуде водица, — улыбнулся Володас. — У богов — лёд.

— Но как он умещается в сосуде? — окончательно запуталась я.

— Лира, боги по сути не совсем материальны, — вздохнул на это Володас. Он уже был не рад, что начал мне что-то там объяснять. Только вот сам виноват. Не надо было пытаться отмахнуться от меня красивым описанием. Лучше бы внимание смыслу уделил! — Наши тела — лишь уплотнённая энергия. Или можешь сказать — магия. Твоё новое тело — иллюзия, якорь крепления сознания. Но к сосуду не имеет отношения. Это разные понятия.

— Если это правда, — я нахмурилась. — Ну, ладно, пускай. Но почему новое тело именно такое? Кто управляет тем, как иллюзия будет выглядеть?

— В том-то и дело, Лира, — мурлыкнул Володас, — что ты. Именно потому, что у тебя было то тело, потому, что ты привыкла к нему, поэтому новое имеет такую же форму, — сказал и пробежал глазами по мне сверху вниз. — Я же могу выглядеть так, как сам того захочу. Если сознание моё