ребёнок путает языки. Начинает предложение на русском, продолжает на английском, и наоборот. Обвязывает суффиксами и предлогами английские слова. Позже понял, почему так происходит. Мозг ребёнка жёстко сопоставляет язык с его носителем, с которым общается. Если близкий человек использует одновременно два и более языка, в голове варится рагу, хаотическая смесь. Эдакое рандомное эсперанто.

Та преподавательница неправильно учила свою дочку. Ей надо было постоянно разговаривать с ней на английском. Папа и другие пусть говорят на русском. А ещё как-то читал про одну семью, где родители и бабушка с дедушкой говорили с ребёнком на разных языках. На английском, французском, немецком и русском. Каждый на своём и всегда. И всё в голове парнишки прекрасно уложилось. Причём он мог переводить в режиме синхрониста с любого языка на любой. С французского на немецкий, с русского на английский и так далее. Без особого напряга.

Поэтому в присутствии Кира никогда не говорю по-русски. Если возникает такая необходимость, прошу брательника перевести на русский. И много весёлых минут получаю от троллинга мачехи. Натурально рассказываю Киру какую-нибудь историю или сказку про какую-нибудь Белоснежку, но при этом время от времени показываю взглядом на Веронику Падловну или даже вульгарно тычу пальцем в её сторону. Если сказка весёлая, то у мачехи создаётся полное впечатление, что я какую-то смешную хрень про неё рассказываю.

— Кирюша, а что тебе сейчас Витя рассказывал? — Сладким голосом пробует выяснить мачеха. Не на тех напала! Кир добросовестно пересказывает ей историю, никакого отношения к ней не имеющую. Подумаешь, упомянул, что Белоснежка красивее Вероники Палны, а вот королева-мачеха вылитая она. Эти мои комментарии к делу не относятся, и Кир их пропускает. Может, и зря. Было бы интересно поглядеть, до какой степени может перекосить ухоженное личико Падловны.

Отслеживать её реакцию тоже смешно. С одной стороны, успокаивается, с другой — подозрение остаётся…

Дома обливаемся с Киром еле тёплой водой, обтираемся, идём завтракать. Зубы мы чистим после завтрака. Никогда не понимал, к чему их чистить сразу после побудки. Потом весь день носишь во рту мелкие остатки еды, корм для злостных бактерий.

Неторопливо, но сноровисто одеваемся. Портфели заготовлены с вечера. Ещё одно правило, с утра закидывать нужное не стоит. Обязательно что-нибудь забудешь.

Бодро вываливаемся на воздух, поджидаем Димона и дружно направляемся в храм знаний. В школе хлопаю Кира по плечу, тот весело бежит в свой блок. Хорошо ему живётся. Все знают, что он мой брат и трогать боятся. Мы иногда заходим туда, заглядываем в туалет, следим за порядком, короче. Кстати говоря, Кир привнёс в свой класс моду писать перьевыми ручками. Не все это делают, но многие. Девочки, так поголовно.

Урок французского.

— Вуаля!

— О-ля-ля!

Такой краткий обмен восклицаниями происходит с мадемуазель Нелли, когда кладём ей на стол свои сочинения. Только мы, четверо. Самое короткое, но всё-таки на полторы страницы у Димона. Ленивец. Нелли тут же принимается читать их вслух. Полтора десятка «французов» минус наша четвёрка напряжённо слушает. По моим ощущениям треть текста или больше народ не понимает.

Обычное дело. За лето знания просаживаются, никуда не денешься. Нелли тоже замечает и пеняет одноклассникам. Затем риторически спрашивает про нас:

— Почему они всё помнят?

— А мы, мадемуазель Нелли, между собой всё время по-французски говорим, — нахожу нужным объяснить сей феномен.

Урок вводный, — Нелли напоминает формулу доклада дежурного, выдавливает из памяти учеников накопленный, но частично забытый словарный запас, — но пятёрки ставит всей нашей компании. Больше всех довольна Катя, но такой старт, разумеется, нравится всем.

5 сентября, школа.

Как ни крути, но за лето проседает не только уровень знаний. Авторитет тоже надо освежать. За лето кто-то подрастает, накапливает амбиции. Открыто и нагло нам вызов никто не кидал, но оценивающие и что-то прикидывающие взгляды иногда ловил. До первой драки, обычно со старшими классами, по итогу которых всё становилось на свои места. В прошлом году всего две заварушки было, если за вторую считать мелкую стычку, когда я за пару секунд разбил нос шестикласснику. Странные люди, вроде всего на два года старше, вместе в начальной школе учились, должны знать, с кем связываются.

В первый год было классно, славно мы тогда отрывались. Во втором тоже. В третьем накал заметно стих. И дожились до почти сплошного затишья в прошлом году.

Сидим своей компанией на скамейке рядом с гардеробной. Ждём Сверчка, этот тюхтя хоть на пять минут, да опоздает. Мимо нас надменно продефилировал в раздевалку какой-то мелкий, не старше второго класса, характерный брюнет.

— Если через минуту не придёт, ухи ему откручу, — заявляет Димон. На французском звучит намного интеллигентнее, — язык дворян, ёрш их медь, — но Димон нагнетает тоном. И замолкает, наткнувшись на немигающий по-змеиному взгляд Зиночки.

— У них физкультура, — замечает Катя.

Этим вполне объясняется задержка. Физкультурник не даст ни одной минуты на последнем-то уроке. Отпустит только со звонком, и для смены спортивки на цивильное требуется время.

У окна в вестибюле маячат фрейлины. Катюша, как перманентная отличница, так и остаётся королевой наших классов. С неизбежным ашки и бэшки смирились. Наш класс продолжает делать их по всем параметрам.

Наружу выруливает с курткой давешний второклассник. Присматриваюсь. Раньше не видел, может, первоклашка? Крупноват для школьного дебютанта. Конечно, бывают феномэны типа нашего Рогова, только сразу видно, не тот случай. Лёня с первого взгляда был опознан, как типичный слонопотам.

— Чево расселись тут?! — Брюнетистый паренёк с надменными чёрными глазами вдруг запылил на нас на ровном месте. — Свалили нахуй билять!

Давно взял в привычку игнорировать любые неожиданные выпады в свою сторону. В первые секунды. Дальше по обстановке. Если наглец взрослее, крупнее и полагает, что явно сильнее, то самый лучший ответ — встречная грубость. И лучше, если она будет запредельной.

Как раз в прошлом году так вспыхнул стремительный конфликт с шестиклашкой. Сказал что-то вроде «Эй, таракан, быстро подбежал сюда!».

— Отвали, чепушила позорный, грязную кишку тебе в вонючую пасть! — Таков был мой положительный ответ, который и вызвал шквальную схватку, длившуюся целых две или три секунды.

Но это слишком серьёзно для подобной подбоченившейся перед нами воши. Серьёзного вызова охреневший не достоин. Оно даже до того, чтобы быть битым не доросло. Лениво переглядываемся с Димоном, девочки между нами. Все абсолютно спокойны, единственно Катя от негодования краснеет, но мой жест вынуждает её к молчанию.

— Не стоит, моя королева… — умиротворяю её