Конечно, я нисколько не надеялась достучаться до его здравого разума и тем самым отвести от греха подальше нависшую надо мной фатальную угрозу. Поскольку не могла не заметить в его пристальных глазах цвета крепкого бурбона того тёмного всплеска скрытых эмоций, истинную суть которых невозможно спутать ни с чем другим. Я знала, что означал этот взгляд. К тому же, на меня здесь сейчас так смотрели практически все представители сильного пола. Разве что без тени открытой угрозы или ничем неприкрытого желания меня нагнуть и поставить на глазах у всех на колени в унизительной позе покорности.

— Мне больше нечего добавить со своей стороны, чародейка. Поэтому и советую не перегибать палку уже больше, чем ты успела её перегнуть.

Наконец-то он вложил мне в ладонь этот треклятый амулет, при этом не сводя с моего лица уничижающего взгляда. Казалась, в эту самую секунду во мне что-то оборвалось, собираясь лишить последних сил и опоры под ногами, но я выдержала и этот далеко нелёгкий зрительный контакт. Особенно, когда кончики пальцев Верховного, как бы невзначай скользнули по слишком чувствительной коже руки, будто напоминая мне же о моей предательской сексуальной природе. А всё, что я могла сделать в ответ — лишь гордо вскинуть голову и интуитивно, как можно крепче, сжать защитный камень в чуть дрожащем кулачке.

Что ж, пусть теперь любуется, как я снова на его глазах “превращаюсь” в серую и ничем не примечательную мышку непонятного пола и возраста. Мне не жалко. Главное, чтобы со стороны общего зала никто не успел этого заметить, иначе… Я точно здесь не задержусь более пяти минут.

— Хорошего вам вечера, Ваше Святейшество. Вам и вашим друзьям.

Естественно, оставаться в этой вип-зоне дальше я не собиралась. Бежать и только бежать! Без оглядки! Но этот… неугомонный ведьманенавистник определённо не собирался успокаиваться. Снова схватил меня за запястье в ту секунду, как я попыталась сделать шаг назад, чтобы тут же развернуться и выскочить в зал. И снова наши взгляды встретились подобно раскалённым молниям в одной точке пересечения. И как бы я не пыталась выдержать с показательным достоинством его очередную попытку ментального подчинения, он не мог не заметить и уж тем более прочувствовать, насколько я была напугана. И как зашивалось моё сердце в ожидании самого худшего.

— Разве я разрешал тебе уходить?

Уголки губ Эйлдара Бошана снова углубились в жёсткой ухмылке полностью удовлетворённого своей маленькой победой сытого хищника, и мужчина, наконец-то, разжал пальцы.

— Ладно. Так уж и быть, ступай. А лучше… Беги, ведьма, беги… Прячься — не прячься!..

Вот теперь меня затрясло по-настоящему. Будто мне только что надавали унизительных оплеух, содрали с меня всю одежду и заставили голышом пройтись через весь зал.

Гребаный ублюдок! Сволочь! Решил для полного самоудовлетворения поддеть меня строчками из колыбельной-заговора для маленьких деток. Как будто я и вправду какое-то там жуткое и самое опасное на земле отродье, не имеющее никаких моральных прав на существование на этом белом свете среди обычных смертных и подобных ему слуг Светлого Разума.

После столь показательного унижения мне ничего другого и не оставалось, как пулей вылететь из вип-зоны и, практически не различая ничего на своём пути, рвануть в противоположный конец огромного (и набитого под завязку толпой именитых гостей) помещения, к спасительным дверям служебной подсобки.

Слава Великой Ворожее, мои врождённые качества юркой и почти незаметной чародейки сослужили мне даже сейчас весьма немалую помощь. Я так ни в кого на своём пути и не врезалась, как и не привлекла к себе больше ничьего крайне заинтересованного внимания. По крайней мере, мне так показалось вначале. Когда я уже миновала чуть больше половины немаленького расстояния и к своему величайшему облегчению не заметила никого, кто бы пялился на меня сейчас в упор осуждающим или же таким же хищным, как у Верховного, взглядом. Неужели пронесло?

Лучше бы я об этом вообще не думала. Поскольку ещё через пару шагов и ещё одного изворотливого манёвра вокруг очередной группки скучившихся гостей, чья-то не менее внушительная, чем у Бошана, лапища вдруг резко, буквально из ниоткуда, схватила меня за то самое запястье, на котором всё ещё пульсировали невидимыми ожогами фантомные прикосновения треклятого Инквизитора.

— И куда ж ты так резво разбежалась, козочка ретивая?

Кажется, в тот момент у меня не только всё поплыло перед глазами, но как-то и куда-то резко из лёгких выкачало весь воздух. Меня не просто остановили насильно, а, похоже, применили для этого антимагический блок, частично парализующий многих сверхсуществ именно в физическом плане.

Я вообще поначалу ничего не поняла. Разве что чуть было с ходу не врезалась лицом в чью-то широкую грудь, скрытую дорогой чёрной тканью строгого френча почти военного образца (такого же, как и у Инквизитора Бошана). Негромкий, звучный баритон произнёс свою первую ироничную фразу, где-то прямо над моей макушкой. Так что мне буквально пришлось задирать голову и… Опять цепень с шокированным испугом в округлившихся глазах при виде высоченного, широкоплечего и довольно ухмыляющегося синеглазого блондина неопределённого статуса и возраста.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Ч-что?.. Что вам надо? Да кто вы такой?!.. Отпустите меня! Сейчас же!

Попытка вырвать руку, само собой, не венчалась должным успехом. Скорее наоборот. Незнакомец ещё жёстче сжал на моём запястье свои пугающе сильные пальцы, от чего у меня едва слёзы из глаз не брызнули. Если надавит ещё сильнее, тогда всё! Точно не выдержу и разожму свой кулачок, в котором до сего момента так ревностно и крепко сжимала свой спасительный амулет.

— Отпустить? Тебя? Ты, наверное, шутишь, ведьма?

— Вы что, сумасшедший? — лучше бы я промолчала, а не ляпала, совершенно не задумываясь, самое первое, что сорвалось тогда с моего языка.

К тому же, мне совсем не нравилось, как он на меня смотрел, и что я при этом чувствовала. Скрытый и невероятно огромный потенциал антимагических свойств, не говоря уже про всё остальное. Тем более, что мои собственные врожденные способности не всегда контролируемого мною характера, никак не смогли не отреагировать на подобного самца должным образом и не выдать…

Чёрт! Кажется, я всё-таки это сделала! Рефлекторно “полыхнула” чародейским феромоном, когда неосознанно сжала бёдра. И поди разбери, понял ли он вообще что-нибудь из только что произошедшего, тут же непроизвольно раздувая ноздри, чтобы втянуть исходящий от меня аромат, и с более подчёркнутым интересом всматриваясь в моё ложное и совершенно непривлекательное лицо. Но то, что его зрачки расширились от попавшего в его кровь чародейского афродизиака, в этом я нисколько не сомневалась.