«На маршрут им не терпится. Подзаработать им не терпится на Новый год! Зачем им место происшествия по двойному огнестрелу охранять? Тут никто денежку не даст. Все следы затоптали, бегемоты!»

— Гошан, ну чего, едем или где? — Клон лейтенанта, только со старшинским продольным галуном на погоне, приотворив дверь, высунулся на мороз.

Первый инспектор, громко хрустя сапогами по снегу, вернулся к патрульной машине, наклонился к напарнику.

— Подождем ещё… следак выёживается… вломит начальству… — Его не особенно заботило, что прокурорский может услышать.

Саша обошел расстрелянную «девяносто девятую». Не хотелось находиться в компании с «продавцами полосатых палочек», да и зябко на одном месте. Машина стояла «мордой» под уклон, отчего казалось, что кузов ее неестественно задрался кверху.

«Тачка новая совсем. Пошустрей моей, поустойчивее. Что хорошо в “девяносто девятой” — это багажник просторный…»

Кораблёв насчитал на лобовом семь пробоин, одна была как бы сдвоенная. Удивительно, что стекло не обрушилось. Других повреждений на машине Саша не разглядел. В Остроге в последние годы не так часто случалась стрельба, серьезными наработками по этой линии милиция и прокуратура похвастаться не могли.

Поэтому Кораблёв озадачился.

«Почему так много осколков на капоте? Стреляли-то снаружи в лобешник. Хотя, кто его знает, как стекла посыплются, если в лоб зарядить? И смотря из чего…»

Кораблёву не терпелось заглянуть в салон.

«Может, узнаю кто такие. Ну чего там опергруппа никак не доедет?»

Саша был в курсе, что группа в полном составе по мановению волшебной палочки не соберется. Следователя прокуратуры и судебного медика поднимают из дома, убойщиков — тоже. Громыхающий дежурный «УАЗик» совершает сложный маневр по адресам, стараясь выкроить маршрут покороче, чтобы сэкономить на бензине. До конца смены далеко. Ну без убойщиков, положим, можно осмотр начинать, а без следователя — нет. Криминалист, участковый и оперативник вот-вот объявятся, они в СОГе[7] дежурят.

Кораблёв ещё раз посмотрел на снежную кашу вокруг «девяносто девятой».

«Пацаны топтались, жители, гаишники, “скорая” еще приезжала. Гляну одним глазом? Со стороны водилы злодей все равно не подходил».

Саша приблизился к машине и, едва касаясь ручки, приоткрыл дверку водителя. Из салона пролился проникновенный саундтрек из тарантиновского «Криминального чтива».

— Girl you’ll be a Woman soon…

Под эту размеренную, романтичную песню танцевала Миа Уолесс, когда они с Винсентом Вегой вернулись из ресторана «Джек Рэббит Слимс» в особняк Марселеса Уолесса. Саша смотрел культовый гангстерский фильм раз двадцать и знал его наизусть.

В салоне ВАЗ-21099 горел верхний свет. Водитель сидел, держась обеими руками за руль, вывернув на подголовнике голову к задним сиденьям. Разглядеть лицо его не представлялось возможным. Второй, находившийся на командирском месте, уткнулся вбок к своей двери. На голове его была круглая кожаная шапочка, отороченная светлым мехом. Сзади мех был грубо вырван, перепачкан красным, черным, серым и желтым, по консистенции похожим на фарш. В черепе на затылке зияла дыра.

Кораблёв также осторожно прикрыл дверь.

«Весёлая картинка, предновогодняя. Ничего не понимаю. Стреляли через лобовое, а попали в затылок».

Саша подошел к гаишникам. Неохватные, в накинутых на шапки капюшонах они стояли около своей «пятерки», наблюдали за действиями прокурорского.

— Да-а-а, — поделился впечатлением от увиденного Кораблёв и повторил. — Да-а-а… Чикаго, блин!

Лейтенант перекатил за щекой жвачку.

— Мы, значит это, со своим дежурным связались. Он посмотрел по базе. Машина зарегистрирована на Калинина Петра Владимировича, шестьдесят восьмого года рождения… Проживает Чехова, семь дробь три, квартира шестьдесят девять…

— Молодцы какие, — искренне сказал Кораблёв.

Инспектор на похвалу не купился.

— Может, отпустите нас все-таки? — Его отличала настойчивость.

— Мужики, чего вы на самом деле? — Кораблёв, учитывая инициативу, проявленную гаишником, стал давить на совесть. — Бросите меня тут одного? Я без формы, на гражданской машине, без оружия.

— Ла-адно, — милостиво изобразил кивок лейтенант.

«Калинин, Калинин… Знакомая фамилия, в голове вертится… Пётр Владимирович, Петруха, Петька… Чего-то знакомое, бандитское…»

Чтобы не стоять без дела, Кораблёв прошел к первому подъезду, у которого караулили две бабушки.

— Здра-авствуйте! — дружелюбно обратился он к ним. — Вы в этом доме живете?

— В этом, в этом, — женщина помоложе, в бордовом пальто с вылезшим нутриевым воротником, пошла на контакт. — А чего случилось-то? Говорят, убили. Кого убили-то?

— Разберемся. Может, несчастный случай. — Резона пугать пожилых людей не имелось, они могли полностью замкнуться.

Выяснив у женщин имена-отчества, Кораблёв поговорил с ними и узнал, что живут они тут с постройки дома, с шестьдесят второго года. Сами ничегошеньки не видели. Окна у обеих выходят во двор и на улицу Васнецова. Подозрительного шума или грохота не слышали. Один из гулявших пацанчиков, Димка, оказался внуком Лидии Матвеевны, — той, что в бордовом пальто. Она была из пятой квартиры. В настоящее время мальчик находился дома.

— Насилу загнала его, с утра блондится! Да чего он, шелапут, запомнить-то мог? Дневник ноне принес, одни тройки за четверть! — Прожившая жизнь русская женщина Лидия Матвеевна не хотела втягивать единственного внучка в милицейские разборки.

«Поквартирный обход нужен самый качественный. Дом на отшибе стоит, дальше частный сектор, потом пойма, река… тупик. В доме два подъезда, три этажа. Это если три квартиры на этаже — сколько получится? Всего восемнадцать квартир в доме, минус клуб “Бригантина”. Кстати, как он на буднях работает?»

Лидия Матвеевна сообщила обходительному молодому человеку еще одну ценную информацию. Оказалось, что по соседству с ней в восьмой квартире живет участковый милиционер по имени Николай.

«Вот повезло, в доме, около которого заделали двойное убийство, сотрудник проживает. Да он здесь каждую собаку обязан знать. Кто к кому приезжает, кто кого навещает. Только почему он до сих пор не вышел? Не знает, что под носом у него побоище? Лидия Матвеевна с Таисией Прокопьевной знают, а он — ни бум-бум? Надо поторопить».

Кораблёв поднялся на третий этаж и остановился перед обитой рейкой дверью с привинченной металлической цифрой «6». На кнопку звонка пришлось нажимать много раз, никто не походил. Хотя люди в квартире находились. Громко играла музыка, ещё громче лаяла собака.

«О-о-о, как басисто гавкает!» — Саша на всякий случай сделал шаг назад.

Наконец дверь открылась. В проёме стоял участковый инспектор Кладов в тренировочных и линялой футболке с растянутым воротом.

— Здравствуйте, — удивился он при виде сотрудника прокуратуры на своём пороге.

— Николай, а вы почему до сих пор дома?

Кладов облизнул красные мокрые губы и пожал костлявыми плечами.

— А чё случилось?

Похоже, он и в самом деле не ведал о случившемся. Кораблёв в трёх предложениях ввел его в курс дела.

— Надевайте форму, выходите во двор, подключайтесь к своим.