— Так нас же проводник поведет.

— Кто знает, что это за тип.

— Не нравится мне твое настроение, Валера.

— Оно мне самому не нравится.

— Жене позвони.

— Черт, совсем забыл. Ты прав, надо предупредить Галину о командировке. Вот она обрадуется!..

— Еще не привыкла?

— К этому невозможно привыкнуть.

— Наверное, ты прав. Ладно, вот и КПП. Давай, майор. Свяжемся.

— До связи, Юра! Удачи вам!

— И вам того же.

Коновалов, Озбек и Грачев сели в салон микроавтобуса с тонированными окнами. Тот развернулся, двинулся к поселку Колитвино и в 17.10 въехал на территорию подмосковного военного аэродрома. Водитель, видно, был проинструктирован, потому что, не останавливаясь, подвел «Газель» к погрузочно-разгрузочной площадке. Там, раскрыв «хвост», грузился какими-то контейнерами «Ил-76», принадлежащий МЧС.

Офицеры вышли из автобуса, и «Газель» тут же ушла к штабу летной части.

К ним подошел от самолета полковник Трепанов и спросил:

— Как настроение, бойцы?

— Отличное, товарищ полковник, — ответил Грачев.

— У тебя оно всегда отличное, особенно если удается заглянуть в ночной клуб или кафе. Так?

— Так точно.

— Молодец. А теперь информация, которая поступила из СВР буквально за час до моего отъезда сюда. Разведчики сообщили, что в ночь с десятого на одиннадцатое июня в Филадельфии пропала без вести жена полковника Фостера.

— Сбежала, поди? — усмехнулся Грачев.

— Нет, Андрюша. Миссис Фостер была убита вместе со своим любовником в пригороде Филадельфии. Их трупы случайно найдены при вырубке рощи.

— Кто же замочил жену Фостера и ее любовника? — спросил Грачев.

— Сам полковник. По крайней мере, выстрелы были произведены из его наградного пистолета.

— А что делал Фостер в Филадельфии?

— Находился в отпуске, но одиннадцатого числа прервал его и срочно вылетел в Ирак.

— Но тогда его должны были арестовать и отправить обратно в США.

— ФБР прикрыло полковника. Следствие прекратили. Кстати, не без участия известного генерала Коулмана, имеющего в Штатах обширные связи.

Коновалов спросил:

— Как это убийство связано с нашей задачей?

— Да вроде никак, но СВР получила достоверную информацию о том, что ни ЦРУ, ни Пентагон никаких диверсий на территории Ирана в ближайшее время не планируют.

— А Израиль?

— Тем более. Он без США ничего не делает.

— Так, значит, операцию по пуску ракет с территории Ирана спланировал Коулман?

— Одному ему это тоже не по зубам. Скорее всего, игру начала третья, неизвестная нам сила, которая поставила на Коулмана. А что это значит? Обстановка усложняется. В плане обеспечения отряда «Z» нужной и достоверной информацией по планам «Ягуара» рассчитывать на помощь разведки не приходится. Да и бойцам этого отряда, уже списанного со счетов, вернуться на родину вряд ли суждено.

— Что вы имеете в виду?

— А ты не понял? Кому они нужны после выполнения задания? Коулману? Может, Вашингтону, который торжественно похоронил одно из лучших подразделений своего спецназа? Провокация достигнет цели только в том случае, если в живых не останется ни одного участника операции.

— Коулман планирует уничтожить «Ягуар» прямо в Иране? — задал вопрос Грачев.

Трепанов посмотрел на старшего лейтенанта и ответил:

— Неужели люди Коулмана положат бойцов Фостера прямо у позиции, чтобы Тегеран продемонстрировал трупы всему миру? Вот, мол, кто пытался втянуть США, Израиль и Иран в бойню, которая может перейти в ядерную войну. Ты подумал, что спросил? Нет, парни, если «Ягуар» и уберут, то руками верных Коулману людей и в Ираке. Затем Коулман лично зачистит ликвидаторов.

— Ох уж эти непонятки. Так, не так, скорее всего, наверное… — проговорил Грачев. — Как прикажете воевать в таких условиях?

— Ваша задача определена. Генерал Белоногов поручил мне довести до вас эту информацию, чтобы вы, подойдя к «Ягуару», были предельно осторожны и лучше отошли, если вдруг что-то пойдет не так. Мы и без вас в состоянии вести отряд Фостера.

— Так дайте отбой, и мы вернемся на базу, — улыбнулся Грачев.

— Я бы тебя, Грач, совсем уволил.

— За что?

— За лишние разговоры.

— За это не увольняют.

— Хватит болтать. Коновалов, ты меня понял? — обратился Трепанов к командиру разведывательной группы.

— Понял, товарищ полковник.

— Ну, тогда удачи вам, ребята. Пора подниматься на борт!

Он пожал всем руки, а Грачеву сказал:

— Долго тебе, Андрюша, придется в старлеях ходить.

— Ничего, переживу.

Полковник похлопал его по плечу.

— До связи!

Офицеры разведгруппы отряда «Z» поднялись на борт. Пилоты закрыли рампу, подняли трап. Десантный самолет взревел четырьмя реактивными двигателями и начал выруливать на взлетно-посадочную полосу. Вскоре рев двигателей превратился в грохот, и многотонная махина понеслась по бетонке. Она оторвалась от земли, резко набрала высоту с одновременным разворотом влево и ушла в низкие дождевые облака.

Трепанов проводил «Ил-76», прикурил сигарету и подумал: «Нелегко вам, ребята, придется на Востоке. На этот раз гораздо труднее, чем раньше. Дай вам господь вернуться».

Тихо подкатила «Волга».

Водитель вышел из машины и спросил:

— Мы едем, товарищ полковник?

— Да! — ответил Трепанов и выбросил сигарету, не выкуренную и наполовину.

— Домой?

— Нет, Костя, в штаб! Теперь он наш дом. Впрочем, тебя это не касается!

На перелет без промежуточной посадки ушло почти восемь часов. В 1 час 50 минут по местному времени «Ил-76» плавно приземлился в аэропорту Багдада. Экипаж вывел лайнер на дальнюю площадку, где борт уже ждали солдаты правительственных войск. В стороне у ангара стояла черная «Ауди». Коновалов, Озбек и Грачев одними из первых спустились по трапу, осмотрелись. К ним подъехала та самая «Ауди» с дипломатическими номерами.

Из салона вышел мужчина лет сорока и спросил:

— Вы от Белоногова?

Коновалов ответил:

— Да. Кто вы?

— Секретарь посольства Матвеев Сергей Сергеевич. Попрошу ваши документы.

Коновалов протянул ему служебный паспорт.