вопрос, откуда у меня бакинская ассоциация. В Азербайджане не был никогда. Да и фильмов про Баку почти-то и не видел.

Стою. Жду.

Если бы курил, то рядом бы лежало окурков восемь. Времени прошло не мало. Не скучал, не волновался. Просто притупевше ждал.

Неожиданно где-то внутри моего духа послышался еле слышный сигнал. Но из тех, которые превращают меня из спокойного интеллигента-ботана в полузверя. Притом опасности не ощущалось. Нет. Просто мое внутреннее животное заскучало. Редко такие сигналы оно подает. Да и не помню, чтобы подобное раньше было.

В животе появилось ощущение вращения какого-то странного тумана. Вихря, который одновременно вращается в нескольких направлениях и имеет форму широкого веретена.

Начал прохаживаться по площадке. Взад-вперед. Восемь шагов туда, восемь обратно.

Кругу так на десятом перешел на небольшой бег. Легкой трусцой пробегал, топтался на повороте и бежал по кругу. Но, когда перешел на быстрый шаг, что-то внутри заиграло и появилось ощущение нарастающей мощи.

Вспомнил несчастных животных, мечущихся в маленьких клетках дешевых зоопарках. Притом, перед глазами у меня был немолодой волк, точнее выражение его глаз, когда он сурово пробегал по четыре шага туда-назад в своем зарешеченном загоне и настойчиво пытался вернуть душе ощущение свободы и силы.

Наверное, подобное искали в суетливом беге в клетках и лисы и молодые серые с безумными глазами. Но тот, старый и матерый, с редкими суровыми взглядами в мою сторону, очень тронул душу некоей осознанностью метания. Он старательно пробегал пару метров и разворачивался. Все пытался и пытался вернуть душе состояние летящего бега. Где была и радость начала охоты и проверка территории. Может быть, у волка кое где и получалось. Потому что пару раз я замечал проблески счастливого огонька в глазах. Но он все пробегал туда – обратно. Старательно и ждал взлета в душе, где уже не играли роли решетки клетки и вонь из окружающих помещений.

Не знаю, как долго я топтался, но наступил момент, когда ощутил, что пора остановиться. И я стал. Вроде бы мир не изменился, да и я все тот же, но что-то рядом было другим. Я осмотрелся. Кажется, все так как и было. Еще раз разворачиваюсь. А вот и Петр.

Судя по ракурсу, мы обернулись одновременно. Но секунду назад его здесь не было. Экое наваждение!

Я застыл. Петр неспешно пошел ко мне. Взгляд его был очень суровый, такой, как у сильного человека, когда обстоятельства заставляют жестко менять планы. И никуда не денешься. Только настоящая твердость хоть как-то помогает удержать нужное состояние духа.

Но, к моменту, когда подошел поближе, выражение лица изменилось. Глаза засветились приятной улыбкой. Товарищ, судя по всему, нашел какое-то решение.

– Сюда пригласил не просто так. И не только для того, чтобы похвастаться тусовками с непростыми женщинами. – широко улыбаясь, начал Петр. – Эти развалины и напрягают и сбивают с привычного ритма. Тем они и ценны. Решения, принятые при выходе из этого мусорника, для меня всегда были сверхэффективными.

Но картинка сегодня образовалась новенькая. Планы придется строить уже по-взрослому. Ведь раньше оно как – жил я себе в достатке, мечтал о гордом пути а-ля воин-рыцарь. Но в больших играх участия не принимал. Пару раз посоучаствовал, да и-то без серьезных последствий для себя. Но, хотя и не жил особо скрытно, судя по тому, что никакие крутые ордена мною не заинтересовались, был не исключительным латентным героем. Так, одиноким мечтателем, скребущемся вверх к своей мечте.

Сам себе искал на одно место приключения. Эдакие ветряные мельницы. Прям Донкихот, но, надеюсь, не такой наивный. Хотя бы из-за того, что свои мотивы не прикрывал громкими названиями. Да и томления духа не скрывал надуманной Дульсинеей – был реально женат на светлейших и добрейших реальных женщинах. Так что, правильнее сказать, мои игры по жизни были ближе к роли сэра Санчопансы. – и наступила грустная, нетеатральная пауза.

Я подумал, что именно это помоечное-руинное место, совсем не подходит для раскрытия души моим товарищем. Но, может быть, это и не эффектно, но поможет вымести мечтательную романтику и настроиться на неожиданную волну.

– Насчет рыцарских орденов, можно уточнить? – захотелось вставить свои пять копеек. – Не заинтересовались или не пригласили к себе, даже, не суть важно. Есть еще очень правильная с их стороны стратегия – соблюдать старые традиции, особенно насчет новеньких. Отчего-то мне вспомнился пример с моим старым товарищем.

Когда он немного приподнялся со своим бизнесом, решил, что пора втереться в круг нужных людей и птиц более высокого полета. Самый реальный способ – участвовать в совместных мероприятиях. Естественно, он выбрал охоту. Так как гольф в наших краях еще не расцвел, а остальные варианты – еще не знал.

Потихоньку, за пару лет он перезнакомился с нужными людьми. Стал неплохим знатоком оружия, так что к нему обращались за советом солидные люди.

Главное – бизнес пошел вверх. И не только инсайдерские советы. Он уже становился немного своим при разделе денежного пирога. Помогали и заказами и правильными советами. Да и осознание того, что ты в более высоких слоях общества – помогало не только важно надувать щеки, но и не опускаться до дешевых решений.

Вроде бы все стало отлично. Но неожиданно судьба чуток подправила планы.

Постепенно сама охота перестала для него быть средством. Он начал получать кайф от того, что может всадить пулю и прервать жизнь птице или животному. Охота стала превращаться в страсть.

Теперь уже выбор для поездки был в первую очередь не светский, а с такими же страстными любителями поубивать для развлечения и спортивного азарта.

А важные люди спокойно таки отметили, что парень, которого к себе приблизили неплох, но страсти для него важнее, так что толкать наверх его, пока, рановато.

– Ты думаешь, что я где-то переиграл? – грустно улыбнулся Петр. – а может быть, напротив не хватило страсти, и оставили в запасе.

Я задумался. У меня похожая история. Какие-то таланты имеются. Но пока копашусь со своей мистикой сам или с такими же, как я, вольными искателями.

Хотя, может и хорошо. Никто меня втемную не использует. Я свободен. Расту себе диким, вольным цветком. Расцветаю потихоньку. Надеюсь, дам какие-то плоды.

– Позволь узнать, ты упоминал о женах. Что заставило с ним расстаться. – интересуюсь.

– Жесткая судьба. Одна верила, что ее брат самый лучший водитель, а другая попала под шальную пулю в бандитской перестрелке. Очень жаль, что не прислушивались к моим советам и предчувствиям, да и я не был достаточно настойчив. – Петр грустно ухмыльнулся. – зато, оставили мне по