В Древней Греции, когда заболевал человек, больного выносили на улицу. У каждого прохожего спрашивали, не болел ли он такой болезнью и какими травами смог излечиться. К IV веку до н. э. относятся первые упоминания о выращивании лекарственных растений. Сейчас, когда уже многие целебные травы и их свойства изучены, можно смело разводить «зеленую аптеку» дома.

Исходя из сложившихся стереотипов, люди в большей степени предпочитают гомеопатические препараты (на основе трав), чем химические соединения. Потребителю кажется, что травы лучше справляются с поставленной задачей, восстанавливают и защищают организм. Действительно, лекарства почти не обходятся без растительных составляющих. Лекарственные травы можно использовать как сырье в нескольких случаях:

– для промышленной выработки чистых активных веществ. Предприниматели получают такие вещества, синтез которых пока экономически неэффективен. Они не применяются в чистом виде, а используются фармацевтами как сырье для создания препаратов с ярко выраженным терапевтическим действием;

– для получения эфирных, водных и спиртовых настоек, лечебных порошков и соков;

– для создания чайных сборов (для похудения, стимулирования иммунитета, противовирусного). Главное достоинство сборов в том, что лекарства действуют комплексно;

– как модель для разработки нового вида лекарственного препарата, в лабораторных исследованиях. Путем взаимодействия с различными химическими соединениями определяется эффективность лекарственного растения.

Самая распространенная форма использования растения – в высушенном виде: листья, плоды, корни или порошок. При комнатном выращивании человек сможет извлечь всю пользу из свежего комнатного растения. Достаточно добавить к заварке один лист мяты, чтобы придать чаю изысканный аромат и тонкий вкус. Некоторые виды лечебных цветов можно выращивать в тесной компании (рис. 8), как они растут в природе, совершенно не мешая друг другу.

Рис. 8. Выращивание лекарственных растений

Для того чтобы заняться профессиональным выращиванием «фитопилюль», необходимо прежде обзавестись энциклопедией лекарственных трав и растений. Основные преимущества разведения «зеленой аптеки» на подоконнике заключаются в следующем:

– в случае проявления недуга под рукой всегда есть полезный лист или корень, который может послужить эффективным лекарством;

– лекарственные растения, подобно декоративным, могут также играть роль «живого» зеленого украшения на домашнем подоконнике;

– экономия средств на покупке лекарств;

– простота в уходе и непривередливость культур;

– продолжительный период жизни растений. Стоит быть внимательными при выборе грунта для будущей аптеки, ведь лекарственные растения по своей сути имеют разное происхождение (болотное, озерное, лесное, пустынное и т. д.), а следовательно, и почва для них тоже должна подбираться индивидуально.

В последующих параграфах будут детально рассмотрены самые распространенные виды лекарственных растений, которые можно вырастить на подоконнике.

Наверняка у каждой хозяйки алоэ занимает почетное место на домашнем подоконнике. Люди хорошо знакомы с его целебными свойствами и порой предпочитают его лекарствам.

Алоэ древовидное – наиболее приемлемый для домашнего выращивания вид этого растения, известен в народе как «столетник» (учитывая, что растение многолетнее). Цветок является представителем однодольного семени класса асфоделовых. Все лечебные свойства алоэ люди научились применять в далеком прошлом. С виду это ветвистый кустарник, который дает большое количество боковых побегов и разрастается в высоту, толщину и ширину. Структура листьев также оригинальна: узкие, сочные, колючие по бокам, очередные. Комнатное алоэ растет довольно быстро, достигая высоты до 1 метра.

Листья и сок алоэ содержат огромное количество полезных веществ: антрагликозиды (алоин), которые раздражают слизистую оболочку желудка и усиливают перистальтику кишечника, существующие производные некоторых смолистых веществ, ферменты, аминокислоты, эфирные масла, витамины (группа В: В5, В6, В9), бета-каротин, витамины А, К, С, Е), минералы – кальций, натрий, магний, калий, медь, фосфор, яблочную кислоту, салициловую кислоту, полисахариды, цинк, хром.

Цветоводам стоит знать один довольно интересный факт, что целебные свойства алоэ начинают проявляться после 3-го года жизни (по некоторым данным, даже после 7-го). Потому не стоит спешить выжимать сок из листьев еще совсем молодого цветка. Прежде чем начать выращивать алоэ, следует подобрать цветочный горшок (желательно объемом от 3 литров) и грунтовую смесь (лесная земля, перегной и песок из расчета 2:1:1). Как дренаж используется дробленый древесный уголь или кирпич. В хороших условиях алоэ быстро дает побеги, поэтому следует рассаживать появившиеся молодые черенки в отдельные емкости. Самые распространенные проблемы при выращивании в домашних условиях алоэ – это избыток влаги и недостаток солнечного света (чаще всего в зимнее время года). Если не рыхлить почву, то сверху кажется, что растение впитало всю влагу, однако она всегда держится внутри. Чтобы не вызвать гниение корней и сырость земли, поливать алоэ необходимо 1 раз в неделю. О недостаточности света говорит состояние листьев: они становятся вялыми, менее сочными, мелкими и тонкими. Положение легко исправить, переставив цветок на солнечный подоконник.

В летнее время алоэ предпочтительнее выносить на улицу, можно даже высаживать на клумбу в затемненное место. В зимний период не стоит спешить размещать цветок у отопительной трубы, поскольку сухой и горячий воздух уничтожает растение. Для алоэ оптимальная температура 12–14 °C. Как и все комнатные растения, алоэ нуждается в подкормке. Один раз в месяц рекомендовано использовать жидкие минеральные удобрения в небольших количествах. Комплексные удобрения способствуют активному росту и размножению растения. Подкармливать алоэ нужно спустя 6 месяцев после «рождения». Важно знать, что подкармливают растение только после полива, поскольку одиночное применение минерального раствора может обжечь корни.

Целебные свойства алоэ изучались давно. Считалось, что растение обладает мощной энергетикой, символизирует благополучие и исцеляет ауру. Столетник, в отличие от других комнатных цветов, снижает уровень ядовитых веществ в воздухе, очищает кислород, защищает от болезней и микробов, повышает иммунитет.

Алоэ помогает справиться с возникающими жизненными трудностями, подходит одиноким и неуверенным в себе людям, поскольку активно повышает самооценку. Алоэ рекомендовано выращивать народным целителям, к которым приходят тяжело больные пациенты, так как цветок забирает много негативной энергии.