на кухне в доме открылся деревянный люк и из подпола вылез, кряхтя от боли в суставах, фермер.

-- Он вышел. Безоружен, -- сообщил Олег. Юра тут же завёл в дыру «смотрелку» и безопасно для себя оглядел подпол.

-- В подполе чисто, -- сказал он.

Когда дедушка вышел из двери, его тут же скрутил и повалил на крыльцо Ярослав. Руслан и Данилыч ворвались в дом и принялись осматривать помещения. Юра наблюдал за остальными хозяйственными постройками, на всякий случай спрятавшись за колесом от «кировца», в которое летом набирали воду для полива грядок тёплой водой.

-- В доме чисто, -- скоро ответил Данилыч по каналу связи.

-- Подтягивайтесь тогда, -- сказал Ярослав. – Будете держать двор на контроле, пока я веду беседу.

-- Нужно перезарядить коптер, -- оповестил Олег. – Иначе лишимся птички.

-- Перезаряжай, -- дал добро Ярослав. – Тоже подтягивайтесь ближе. Но в следующий раз меняй батарею перед такими заварушками заранее.

-- Понял.

Олег решил посадить коптер прямо во дворе.

Они с Кобой перемахнули через забор и подошли к остальным ближе, заняв позиции за углом гаража.

-- Что живёт в твоих скотомогильниках? – спросил Ярослав у испуганного фермера. – Отвечай! И говори только правду!

Рассказ 5. Скотомогильник

Только сам дьявол знает, что же сбрасывалось на дно этих древних скотомогильников, ведь их построили очень давно, ещё на заре прошлого века. Тогда скотомогильники принадлежали колхозу, построившему эти бетонные ямы для утилизации отходов. Глубокие кольцеобразные ямы в пятнадцать метров заполнялись биоматериалом и захлопывались. Внутри поднимались температуры, и мёртвая плоть стремительно гнила, пожирая саму себя, в конце концов, оставляя лишь бесформенную массу и груду костей. Даже считалось, что этой массой можно было удобрять землю. Но фермер Антон Витальевич ни разу не решался рискнуть, потому как не знал, все ли санитарные нормы соблюдались колхозом при Советском Союзе. Поэтому сам сбрасывал туда всё ненужное, в том числе и больных животных.

В начале этого лета у фермера заболел бык. Странной хворью. Бык сделался агрессивным, буйным. Покрылся необычными жёлтыми язвами, которые со временем искорёжили его толстую кожу. И было в этом быке и его поведении, движениях нечто такое, что очень не понравилось ни фермеру, ни коровам, обитавшим с быком поблизости.

Фермер поручил своим взрослым сыновьям, ведущим его хозяйство, чтобы те забили быка молотом и утащили на скотомогильник.

Сыновья послушно выполнили задачу. Они сами давно предлагали убить больное животное от греха подальше, но Антону было жалко лишаться хорошего быка, и он надеялся на его выздоровление. Даже надумывал вызвать ветеринара. Слава богу, что он не успел это сделать – иначе бы он лишился всех животных, которых бы пришлось ликвидировать…

Сыновья сбросили на дно ямы, в гниль предыдущих живых существ, бешеного больного быка. Однако, как они передали позже, он не был мёртв до конца. Он был оглушён, но не добит. Осознали они это в самый последний момент. Когда бык шлёпнулся в гниль и протяжно захрипел, видимо очнувшись.

Со дна глубокой ямы ещё долго доносился хрип…

А через неделю заболели ещё две коровы. Этой же странной заразой. Больные коровы жили ближе всех к быку. На этот раз фермер не медлил. Скрепя сердце, он сказал сыновьям забить этих коров и тоже выбросить в биотермическую яму. А оставшихся животных – разделить подальше друг от друга, благо места хватало с лихвой – фермеру достались большие помещения, а во времена колхоза хозяйство здесь было куда масштабней.

Сыновья, когда в ночи привезли к скотомогильнику коров на «каракате», обратили внимание на звуки, доносившиеся из «ямы Беккери». Когда они распахнули люк, на них закономерно пахнуло гнилостными испарениями. Братья дождались, пока яма проветрится и только потом подошли ближе. На дне кто-то клокотал.

Неужели – бык? Он не мог выжить. Он не мог протянуть целую неделю. Тем более, рухнув с такой высоты, он наверняка получил несовместимые с жизнью увечья. Бык гнил вовсю, о чём свидетельствовал тёплый пар, который обдал ребят после открытия люка. Да и звуки эти уже не были похожи на звуки, которые мог бы издавать бык.

Тогда сыновья позвали фермера. Старик пытался посмотреть, что же творилось на дне. Однако фонарики не дотягивались, растворяясь во тьме скотомогильника.

Решили сбросить сверху двух коров. Авось, это добьёт быка. Предварительно проверив, окончательно ли мертвы коровы, сыновья сбросили их на дно. Одну за другой.

И тогда клокот утих. С облегчением выдохнув, работники заперли люк на замок и ушли. С тех пор больше ни одна корова не заразилась. Что оказалось источником заразы – непонятно. Но фермер предположил, что вода в колодце оказалась заражена. Незадолго до событий сломалась скважина, и на всю скотину воды не хватило, поэтому пришлось добирать воду на пару корыт из старого заброшенного колодца, куда, вероятно, попали грунтовыми водами микроорганизмы из давших брешь скотомогильников. Как раз этому предшествовал период сильных дождей… И как раз воды не хватило именно на быка и его соседок. Животных теперь поили исключительно из отремонтированной глубокой скважины.

На скотомогильник фермер вернулся только через две недели, исключительно из любопытства. Будто по наваждению, он решил проверить, всё ли в порядке с люками. Клокот из недавних воспоминаний не давал ему покоя, все эти дни старик много размышлял, силясь осознать, как же быку удалось выжить.

Он прошёл на территорию скотомогильника. Приблизился к злополучной яме. И тогда, почти сразу, услышал движения, доносящиеся изнутри. Там определённо кто-то был. Тогда фермер подумал, что при полуденном свете он сможет разглядеть происходящее на дне. Он притронулся к замку, издав характерные позвякивания,