– Нет, не знаю.

Голос его дрогнул.

– Ладно, я подскажу. Ирина Лисицына была последней жертвой маньяка, за которым я охочусь…

Лариса собиралась открыть свои карты. В надежде, что Тихону будет нечем крыть ее козырь.

– Мы-то с Иваном здесь при чем?

Он нервно отвел в сторону глаза. Не по себе мужику. И горячо оттого, что шапка горит…

– А давай без ля-ля? – хищно сверкнула она взглядом. – Думаешь, я не знаю, зачем ты искал со мной встречи? Знаю. Меня тебе Иван навязал…

– Да, он говорил про тебя. Сказал, что ты очень красивая…

– Это далеко не самое главное. Давай начистоту. Иван прекрасно понял, что его подозревают в убийстве Ирины Лисицыной. А вместе с ним и тебя. Вы поняли, что вас обложили флажками, и заметались. За меня вот зацепились. Чтобы запутать меня… Только просчитались вы, братья-кролики, меня с толку не собьешь…

– Лариса, ты меня извини, но я не понимаю, что ты говоришь… Какой маньяк?..

– Маньяк-убийца, на счету которого пять трупов. Маньяк, у которого с тобой и с твоим братом есть кое-что общее. Например, родство с купцом Бауловым…

– Может, объяснишь? – разволновался Тихон.

– Охотно. Маньяка предположительно зовут Николай. Он – потомок купца Баулова…

– Ерунда какая-то.

– Нет, дорогой мой, это не ерунда. Это факт!

– Какой еще, к черту, факт!

– Факт, на котором строится предположение… На квартиру Кати Брусникиной твой брат вышел по объявлению. Он очень надеялся, что там живет симпатичная девушка, с которой можно завязать знакомство. Так оно и оказалось. Мало того, девушку звали еще и Катей… Катя, Катерина. Красавица из Чертова переулка. Если ее убить, то братья Точилины будут отомщены. И тогда откроется клад…

– Лариса, ты что-то не то говоришь, – сошел с лица Тихон. – Какой еще клад?

– Клад братьев Точилиных. Тот, который вы так упорно ищете… Скажи, ты веришь, что клад когда-нибудь откроется?

– Я уже ни во что не верю.

– Знаешь, мне тоже кажется, что ты в самом деле в это не веришь. Вы с Иваном люди прагматичные, а вот ваш братец Панкрат… Хотела бы я взглянуть на вашего шибанутого брата…

– Ты ж его сегодня видела.

– Нет, сегодня я видела Ивана… Тихон, ты же умный человек, ты же должен был знать, что в милиции работают неглупые люди. И копают там глубоко…

Лариса пока не имела конкретных данных о том, из какого теста вылеплены братья Садковы. Но она знала кое-что другое. На то и била…

– Мы выяснили, что вас было трое братьев – Иван, Тихон и Панкрат. Вы все родились в один час. Но вы с Иваном – близнецы, а вот Панкрат на вас не похож, он вылупился из другой яйцеклетки…

Тихона затрясло. Такое бывает с людьми, когда они узнают, что их тайное стало вдруг явным.

– Вы с Иваном знали, что попали под подозрение, – продолжала жать на него Лариса. – И понимали, что рано или поздно вас могут подвергнуть генетической экспертизе, чтобы сверить вас с человеком, на счету которого уже пять убийств плюс одно неудачное покушение. Возможно, вы с Иваном не причастны к убийствам, и экспертиза может это подтвердить. Но ведь под прицел попадает и ваш третий брат. А вы знаете, что именно он убивал женщин из Товарищеского переулка…

– Это неправда, – пролепетал Тихон.

– В том-то и дело, что правда. Очень страшная правда… Ты возил меня к Панкрату, вместо которого был Иван. Между прочим, он очень хорошо играл свою роль. Но недостаточно убедительно. И эти монеты, которые Иван же и коллекционирует, могли бы что-нибудь поумней придумать. Например, Панкрат мог коллекционировать фотографии убитых им женщин…

– Он никого не убивал, – пробормотал Тихон.

– Хорошо, пусть экспертиза это докажет. Где сейчас настоящий Панкрат?

– В своей квартире, где мы уже сегодня были.

– Нет его там, мои люди уже проверили… – соврала Лариса. – Неубедительно играешь, Тихон. Очень неубедительно. Мне даже обидно, что вы пытаетесь обвести меня вокруг пальца, как ту идиотку… Кончились игры, господин Садков. Начинаются статьи уголовного кодекса. Мы найдем вашего брата, а вы с Иваном будете арестованы вместе с ним как соучастники…

Тихон понял, что его загнали в угол. Отчаяние толкает человека на безрассудные поступки, и он мог напасть на Ларису. Поэтому она была начеку. И внимательно отслеживала его движения. Пусть только дернется…

Но Тихон в отчаянии положил голову на руль, обхватывая ее руками.

– Так было и тогда… – надрывно выдавил он.

– Что было и когда?

– Тогда, в начале уже позапрошлого века. Бабушка говорила, что это Панкрат навлек на Ивана беду. Он тогда украл эти слитки, из-за которых они все попали на каторгу…

– А сейчас буйствует нынешний Панкрат, так?

– Да, именно так.

– А тот Панкрат, он тоже внешне не был похож на своих братьев?

– Этого я не знаю.

– А нынешний?

– Да, он отличается от нас с Иваном. Даже по группе крови…

– Соображаете, Тихон Сергеевич. Только не сообразили, что эту вашу тайну не так уж и трудно раскрыть. Достаточно навести справки о братьях Садковых, опросить ваших родителей, учителей в школе…

– Да, понимаю, по-дурацки все вышло. Не надо было этот дурацкий спектакль устраивать…

– Но ведь был же спектакль? Был… Где сейчас находится Панкрат Садков?

– Не скажу.

– На вашем месте я бы не упрямилась! – нахмурила брови Лариса.

– Я все понимаю, – твердо сказал Тихон.

И с непоколебимым достоинством во взгляде посмотрел на Ларису. Он совсем не был похож на того растерянного и расхлябанного человека, каким был несколько секунд назад. Он собрался, сосредоточился.

– Я знаю, что мой брат – преступник. Знаю, что он достоин самого сурового наказания. Знаю, что я им страшно недоволен. Но я его не предам!

– Вы уже его предали. Вы признали его вину…

– Рано или поздно вы бы все равно узнали правду… Просто это случилось рано…

– А вы хотели, чтобы это случилось поздно?

– Да, хотели, поэтому и устроили этот спектакль… Лариса, вы должны знать, что ради брата мы готовы на все. Если надо, мы сядем в тюрьму вместе с ним.

– Сядете, – кивнула Лариса. – Пока он не будет задержан, пока он не возьмет на себя всю вину без остатка, вы будете находиться под стражей…

– Вы арестуете меня сейчас? – без надрыва спросил Тихон.

– И вас, и вашего брата. Кстати, а где Иван? Куда он уехал?

– Я же говорил вам, что ему позвонил Панкрат.