- Здравствуй, Роман, - она степенно втекает в кухню. Чёрное лаконичное платье длинной до икры, на голове - маленькая чёрная шляпка с вуалеткой, волосы стянуты в тугую «ракушку», на шее - несменная нить крупного белого жемчуга. Как всегда сдержана, спина прямая, движения четкие и размеренные. Я не знаю ни одной женщины кроме неё, которая может носить пальто просто накинутым на плечи несколько часов, ни разу не уронив, - Не утруждайте себя, Кристина. Мой внук в курсе деталей своего рождения, - она брезгливо окидывает взглядом остатки завтрака, - Ничего не изменилось, вы - все также аморально безнадёжны. За столько лет упорно метя в парвеню, стоило бы запомнить, что глазунью едят ложкой и вилкой, нож - просто вопиющий моветон.

- На метле прилетела, корга старая? - лицо бывшей жены отца покрывается красными пятнами от злости, - Как жаль, что ты не откинулась в день нашей свадьбы.

За моей спиной в кухню тихо заходит отец, сдержано кивает мне и оглядывает расклад баталии. Это не его битва.

- Хочу вас лично поставить в известность, - бабуля непробиваемый игрок. Для неё оскорбления Кристины равны мышиному писку, - Что лишу эту планету вашего жалкого существования в тот же самый день, как вы откроете свой немытый рот и произнесёте фамилию моих детей. Мне терять нечего. Я прожила не самую правильную жизнь, но пришло время все расставить на свои места. И сейчас вы, милочка, поедете со мной к адвокатам. Там мы с вами оформим развод до конца, я перепишу свою долю акций на внука, а вы подпишете несколько бумажек лично для меня. И могу пообещать вам только одно, если дернитесь за моей спиной, ваша смерть красиво прокатится по первым полосам прессы, - не сомневаясь в произведённом эффекте на оппонентку, бабуля подходит к родителю, тот помогает надеть ей пальто и провожает в прихожую.

- Какие же вы твари, - бессильно шипит Кристина, размазывая по щекам слёзы, - Ты, - она сталкивается в арке с отцом, - Ты отнял у меня все! Молодость, время, удовольствие, возможности...

- Ошибаешься, Кристина, - он крепко придерживает ее за предплечья, блокируя, возможные пощечины, - Я хотел дать тебе все. Ты не справилась с нагрузкой, а я не нянька... Довольно. Тебя ждёт машина, - разворачивает ее к себе спиной и придаёт легким толчком в спину направление к выходу.

В прихожей громко хлопает дверь и мы с отцом как-то синхронно выдыхаем.

- Как давно ты знаешь о маме, Рома? - голос вкрадчив, батя действительно переживает. Боится, что я узнал правду только что, а наша старуха просто блефовала.

- Ба рассказала перед моим отъездом в Штаты, когда лежала в больнице...

- Почему ты не пришёл ко мне?

- Зачем? Для меня ее признание ничего не изменило. Другого отца у меня нет, - он снова судорожно выдыхает воздух из лёгких, тянет мне руку, но в последний момент кладёт ее за мою шею и крепко стискивает в грубых объятиях на пару секунд.

- Пойдём в кабинет, - хлопает два раза ладонью по моему плечу, стараясь сгладить мужскую неловкость от проявления чувств, - У нас с тобой есть ещё одна тема для разговора.

- Постой...- по моей спине пробегает  холодок, а нервы сплетаются в тугой узел, понимая, о чем пойдет речь.

- Пойдём, Рома, - в его голосе нажим, - Нам нужно поговорить.

- Алиса Игоревна, я понимаю особенность вашей ситуации, - немолодой, щуплый мужчина в сером костюме глубоко вздыхает, - Но обойти закон в предлагаемых обстоятельствах мы с вами не сможем. Права детей, сирот и стариков по вопросам жилплощади система защищает маниакально. Да, даже если мы с вами это запустим, ни один адекватный покупатель не будет вступать в сделку, которую можно оспорить впоследствии. У вашей бабушки нет другого жилья, и она прописана в квартире. Сама не может принимать участие в сделке, - захлопывает папку с документами и встаёт со своего места, показывая, что наш разговор окончен, - Мне правда жаль, но я бессилен. Вы не сможете продать квартиру.

В сотый раз прокручиваю у себя в голове разговор с нотариусом, разбившим мою последнюю надежду получить деньги быстро. Придётся звонить Кате и Марго, знаю, что их мужья никогда и никому не дают деньги в долг, но я должна попробовать, я же не ради бизнеса или забавы... Достаю из сумки ключи, роняю их, поднимаю грязными, а потом ещё долго не могу из-за этого открыть магнитный замок домофона.

- Алиса? - оборачиваюсь на звук женского голоса за спиной.

В пяти шагах от меня стоит немолодая, но очень красивая женщина. Аккуратное шерстяное пальто белого цвета по «тонкой» фигуре, чёрные ботильоны и чёрные шёлковые, распущенные по плечам волосы притягивают мое внимание. Фокусирую взгляд на ее лице, и мои руки начинают трястись крупной дрожью. Не может быть! Этого не может быть! Хватаюсь рукой за дверь, чтобы не упасть в грязь. Это не может быть ОНА!

- Здравствуй, доченька...- ее голос срывается. Женщина делает два шага ко мне, но видя мой шок, замирает. Прижимает руки к груди и тихо шепчет:

- Толко не прогоняй меня, выслушай пожалуйста...Алисааа... - она выдыхает последнее слово со стоном боли, видя, как я отворачиваюсь от неё и собираюсь зайти в прдъезд.

- Я вас не знаю! И знакомиться не имею ни малейшего желания! - она догоняет меня на пороге, цепляется руками в мой локоть, падает на колени и начинает рыдать.

- Постой, просто постой со мной ещё секундочку. Я хочу подышать твоим запахом, хочу запомнить его, - поднимает на меня синие, точно такие же, как у меня глаза полные слез, - А потом я уйду, если ты скажешь..., - она сжимает холодными пальцами мою ладонь, гладит ее, а я забываю, как дышать.

Обида маленькой брошенной девочки рвёт меня, расщепляет на атомы, я хочу коснуться женщины, которую столько лет считала погибшей, но не могу. Конечности наливаются свинцом, веки тяжелеют и я лечу в какую-то темную пропасть. Зазеркалье? Кроличья нора? Мне бы кусочек кремового торта, чтобы уменьшиться, стать невидимой. Я буду жить в шкатулке с украшениями, качаться на качелях из нитки жемчуга, выйду замуж за прекрасного принца и улечу с ним в далекую страну...

- Алиса! О, Господи! Детка, приди, пожалуйста, в себя! - я лежу на диване в гостиной. Перед моим носом большой кусок ваты с резким запахом, от которого хочется чихать.

- Аапчхи!

- Ну слава Богу! - рядом со мной мама. Мне не приснилось. Она заплаканная и бледная. Хочу встать, но голову ещё кружит, поэтому, просто отворачиваюсь от неё лицом к спинке дивана и снова прикрываю глаза.

- Я не уйду, Алиса, - в дрожащем голосе решительность, - Хоть ты и перенервничала от встречи, я обязана рассказать тебе всю правду. Второго шанса у меня может не быть, - она кладёт руку на мое плечо и делает глубокий вдох, - Я очень любила тебя, доченька, и люблю. Мое сердце разорвалось на части в тот день, когда тебе исполнилось полтора года, а нам с твоей бабушкой сообщили, что твой отец серьезно заболел в экспедиции. Мне пришлось уехать к нему. Я звонила, как только могла скопить нужную сумму на международный звонок. Отцу становилось хуже, он вытягивал из меня все силы, мне приходилось работать в порту, чтобы обеспечивать его лекарствами... Через три года его не стало. К моему облегчению, чего уж греха таить. Но на обратный билет домой мне ещё нужно было заработать. Твоя бабушка сошла с ума от горя и во всем винила меня. Мне нужны были деньги, чтобы забрать тебя у нее, ведь меня она вместе с твоим отцом объявила пропавшими без вести. Видимо, ей так было проще справиться с утратой. Я работала поварихой в портовой гостинице, когда в неё заселился один турок. Обстоятельства сложились таким образом, что я спасла ему жизнь во время перестрелки, а он увёз меня собой в Турцию, иначе бы его враги отомстили. Мы влюбились в друг друга, Арслан - невероятно умный и красивый мужчина. Я не смогла устоять. Он бережно приводил в человеческий вид мое тело и душу, тут ты можешь презрительно меня спросить, почему я не попросила его о помощи с тобой? Все просто. Твоя бабушка угрожала, что лишит меня родительских прав, если я попробую забрать тебя у неё, костьми ляжет, а если не получится покончит с собой. Ты была очень к ней привязана, а я совершенно обессилена для войны. Она присылала мне твои фотографии почтой, потом какой-то мальчик Валерий начал отправлять через интернет. Я регулярно клала на ваш счёт деньги, и вы смогли купить квартиру. Фотографии перестали приходить и я попросила мужа заказать расследование. Так я узнала, что свекровь в больнице. И вот, наконец, у меня появилась возможность встретиться с тобой, а я начала бояться. Понимаю, что не зря, - она переводит дыхание, а я не выдерживаю и проворачиваюсь к ней лицом, - У мужа в России большой бизнес, кстати, ты тоже являешься его собственником в равной доле с сыном мужа и нашей общей дочерью Ланой... Твоей сестрой...Возникла острая необходимость присутствия Арслана на заседании акционеров, и я напросилась поехать с ним. Поняла, что дальше тянуть больше не смогу. Я искала тебя, ждала около подъезда... И вот, увидела только спустя четыре дня, - я поднимаю на маму обезумевшие от событий и информации глаза. Снова турки, снова заседания, снова акции. Я - богатая наследница. Господи, как в сказке...И мама, вот она. Живая...