земли. Полковник стал на место ведомого, взялся за поручень. Основание челнока засветилось.

— Работает, — обрадовался Питер.

— Попробую ещё раз, — но на все проявленные усилия капитана челнок никак не отреагировал.

У Питера ситуация сложилась аналогичная, все его старания, яркие гримасы, странные телодвижения на результат никак не повлияли.

Грачев тоже оказался не лучше.

Питер положил руку на плечо доктора.

— Не расстраивайся док, — спокойно Питер произнёс сзади.

Доктор обернулся, увидел, что это оторванная рука погибшего доргунианца лежит у него на плече. Пальцы руки коснулась его щеки, реакция не заставила себя ждать. Корабль словно бешенный, начал метаться со стороны в сторону, постоянно сталкиваясь с деревьями.

Вершинин слетел первым, пришлось изрядно побегать от неуправляемого челнока, пока не нашел приличное дерево с толстым стволом, за которое можно спрятаться. Питер успел хорошо ухватиться за поручень, и тем хуже оказалось для него, он вылетел на максимальной скорость и угодил в колючий кустарник. Наконец доктор успокоился и челнок медленно остановился.

Полковник поднял Питера и затащил в укрытие, из которого ангельским голосом сказал:

— А теперь, медленно, подлетай к нам.

Корабль тихо, словно крадясь, приближался к укрытию полковника и Питера.

Я так и знал, что это был доктор, — Питер говорил полковнику, — когда во время боя он пытался отцепиться от доргунианца который мертвой хваткой вцепился за пробитое плечо. Адская боль управляла челноком, поэтому так болтало из стороны в сторону.

* * *

Растер не оставил ни единого шанса доргунианцам, после расправы, трогать не стал, пошёл по запаху крови своей семьи, за Роем и Джеком.

Пробежав еще несколько километр, великан перешёл на шаг:

— Наши уже рядом, ещё один такой рывок, и мы их догоним.

Не успели земляне отдышаться, как огромный растер, располосованный острыми копьями доргунианцев, с вытекшим глазом, истекающий кровью, схватил сзади Джека за рюкзак и начал трепать.

Джек как тряпичная кукла летал из стороны в сторону. землянин сумел извернуться, расстегнуть лямки и выскочить до того, как зверюга попробует вцепиться понадежнее.

Выплюнув рюкзак Растер ринулся вперёд, в сотую долю секунды Атрий в руках Тироса принял вид круглого щита.

Адски скрежет когтей о металл Роя вводил в ужас, оцепеневший пятился назад за спиной Тироса. Чудовище пыталось наносить удары двумя лапами одновременно, кусал металл, ледяной великан с трудом сдерживал натиск, каждый удар могучего зверя на метр сдвигал Тироса. Кровь из ран била фонтаном, растер слабел на глазах, но Тирос только оборонялся и отходил.

Могучий зверь тяжело дыша упал, он хрипел, слышалось как вязкая кровь в легких мешает ровно дышать. Сил не было совсем, но он полз, полз и рычал. Громкий вой пронзил ледяную пустыню, зверь выл от собственного бессилия, он попытался встать снова, но раз за разом падал. Заревел ещё раз, в последний, силы оставили, от беспомощности он кусал землю и грыз камни.

Атрий Тироса плавно перетёк в копье, направленное на растера. Зверь подполз ближе, упираясь в острие, он больше не сопротивлялся, покорно закрыл глаза и не громко стонал, словно просил лучшего друга о смерти.

Ледяной великан стал на колени, наклонился над зверем, обнял голову и тихо произнес:

— Ты мне ещё нужен, потерпи не много.

* * *

Элисон попросила доргунианцев покинуть шаттл. Хорошо закрепила носилки с раненым лейтенантом. Села за кресло пилота, закрыла грузовой люк.

— Вызываю «Сейвал», приём, на связи Элисон Феликс.

— Слышу вас хорошо. На связи майор Райнан.

— Шаттл к взлёту готов.

Майор выключила связь, развернулась в кресле лицом к профессору Ричардсону.

— Подмените меня, схожу в грузовой отсек посмотрю привод замка дверей, он почему-то не срабатывает. — Райнан заметно волновалась, потирала ладонями подлокотники кресла. — Включила громкую связь там и здесь, когда я войду внутрь, прикоснитесь пальцем сюда.

Через несколько минут профессор услышал голос Райнан:

— Я внутри, профессор попробуйте запереть дверь.

Профессор Ричардсон нажал кнопку, замок закрылся, как ни в чем не бывало. Майор пыталась отпереть дверь изнутри, но все её попытки не увенчались успехом.

— Боюсь, что вам придётся посидеть в грузовом отсеке, — профессор сидел на месте пилота и смотрел на Райнан через монитор.

— Вы, что себе позволяете? Не медленно откройте дверь. Я вам приказываю, — майор перешла с разговора на крик.

— Я не позволю захватить корабль доргунианцам, — от волнения Ричардсон начал запинаться, — вы там пробудите пока, я не получу прямые указания от командира корабля — полковника Вершинина.

— Откройте немедленно. В отсутствии полковника командование кораблем переходит под мое начало. — Райнан стучала кулаками в дверь. — Компьютер, я майор Энн Райнан, приказываю тебе, немедленно открыть эту чертову дверь.

— Извините майор, но у вас ограниченный доступ полномочий, — ответил компьютер.

— Что значит ограниченный?

— Энн, вам нужно успокоиться, — профессор старался не раздражать Райнан, — кулаками делу не помочь.

— Хорошо, хорошо, — майор Райнан старалась говорить, как можно тише, — я успокоилась. Теперь объясните, с чего вы взяли, что доргунианцы должны захватить корабль?

— А, я объясню, — Ричардсона не много задело упрямство, — «Сейвал» перевозит секретный груз. Оружие, но вы, наверное, в курсе.

— О чем вы? Я о каком-то, выдуманном вами грузе ничего не знаю, — отпиралась майор Райнан.

— Ну, конечно! — воскликнул профессор.

— Шаттл прибудет через пятнадцать минут, лейтенанту Эвансу требуется неотложная помощь.

Ричардсон пропустил последние слова Энн без внимания.

— Феликс несомненна умна, но даже ей такое дело не провернуть в одиночку. Каюсь, вначале подозрение пало на полковника, но он слишком доверял Рою, которого Феликс на дух не переносила. Следующим кандидатом стал третий пилот Лейтенант Смит, но слишком мало полномочий. Ну кто еще? Никто, остаетесь вы майор.

— Чувствуется рука Стюарта. Не думала профессор, что вами так просто манипулировать.

— Профессор, послушайте. На борту «Сейвала» нет оружия, мы везем медицинское оборудование для доргунианцев. Это гарантия того, что доргунианцы вернут экипаж «Навигатора».

— Вы лжёте майор. Не опускайтесь так низко, вы же не такая как Феликс, — ответил профессор.

За спиной профессора слушала разговор Брук Беннет.

— Профессор вы делаете большую ошибку, — майор села на пол, напротив камеры, упершись спиной в стену. — С минуты на минуту прибудет Феликс с лейтенантом, если Брук не поможет, лейтенант умрет.

— На борт не пущу ни Феликс, ни Кайла Эванса. Пусть это покажется безрассудным, но это будет так.

— Вы, своим параноидальным маразмом, убьёте ни в чем неповинного человека.

— Простите, но я сделал свой выбор, — профессор был не приклонен.

— Черт бы вас побрал! Кто вы такой, чтобы решать, кому жить, а кому нет? — Райнан перешла на крик.

Брук схватила, первое что попалось под руку, а попался шлем