— Я думаю, нам не стоит причаливать, — сказал Вик.

— Почему? — удивилась Мина, — разве не это была наша цель?

— Скоро стемнеет. Мы не успеем тут освоиться. Оказаться в темноте в незнакомом месте, не лучшая идея. Стоит остаться на некотором удалении и переночевать на плоту. Можем подойти даже близко к берегу, но высаживаться не будем. Опасно! — сказал Вик.

— Оказаться в темноте в незнакомом месте, это то, что мы умеем лучше всего, — усмехнулась Мина, — но это я шучу. Ты совершенно прав. Давай дождёмся рассвета на плоту, а потом высадимся. Думаю, что ранним утром, это самое безопасное время.

Они перестали грести и стали внимательно разглядывать берег, пытаясь понять, что их там ждёт.

Но ничего интересного увидеть они не смогли. Яркий лес, с множеством цветов, которые распускались на всём чём только можно. Но так тут было везде. И если сначала буйство красок впечатляло, то постепенно к такому привыкаешь. Теперь это уже не казалось им чем-то особенным.

Их больше интересовала фауна. Но никаких животных им увидеть так и не удалось. Либо их здесь не было, либо они себя не проявляли. Только птицы весело щебетали в лесу, но и они оставались невидимыми в листве.

Вик вызвался дежурить первым, но Мина сказала, что хочет подежурить сама.

— Мина, отдохни, — заботливо сказал Вик, — ты же очень устала.

— Ты тоже. Но не думай, что я выбираю более сложную работу, — сказала она.

— А разве нет? Дежурить после тяжёлого дня, это разве не сложно? — удивился Вик.

— Посмотри на это с другой стороны, — сказала Мина, — если я сейчас усну, то потом ты меня разбудишь, и мне придётся дежурить сонной, рискуя опять уснуть. Я же не успею выспаться, как ни крути. Но если я подежурю сейчас, когда я ещё бодрая, хоть и уставшая, то остаток ночи я буду спать с чистой совестью. Но зато когда проснусь, будет новый день, много дел и бороться со сном не придётся. Будет просто не до него. Так что я выбираю более лёгкий вариант для себя.

Вик ненадолго задумался, потом улыбнулся, сказал:

— Идёт! — и без лишних разговоров улёгся между брёвнами.

Мине показалось, что она начал слегка прихрапывать ещё до того, как закрыл глаза.

Она с нежностью улыбнулась, положила копьё себе на колени и стала опять вглядываться в берег.

Их плану не суждено было осуществиться. Как только стемнело, погода начала стремительно портиться. С середины озера налетел резкий порывистый и холодный ветер, который стал быстро гнать плот к берегу. Вдалеке загрохотало, и засверкали зарницы. Приближалась гроза.

Мина повернулась к Вику, чтобы его разбудить, но он уже сам проснулся и внимательно оглядывался, осмысливая происходящее. Перехватив взгляд Мины, он кивнул.

— Придётся причаливать, делать нечего. На воде в такую погоду лучше не оставаться.

Природа при помощи ветра всё сделала за них. Через некоторое время плот вплотную приблизился к берегу, но появилась новая проблема. Ветер нагнал волну, которая набегала на берег большими перекатами. Плот то приближался, то его относило опять. Нужно было прыгать, но уже стемнело, и окунуться в бурные воды они всё никак не решались. Был реальный шанс утонуть рядом с берегом, не сумев на него выбраться.

В небе полыхнуло голубое зарево, но это была не молния.

— Ты видела это? — заорал Вик, перекрикивая шум волн и ветра.

— Да, это похоже на то, как прилетел большой корабль, — крикнула Мина.

Вскоре над лесом раздался взрыв, который осветил всё вокруг на много километров, и обломки того что взорвалось, посыпались вниз.

Мина и Вик в ужасе переглянулись, и тут их накрыла большая, пришедшая с озера волна, которую они проморгали.

Глава 16

Идти по следу было нетрудно. Женщина, которая его оставила, не старалась скрываться. Скорее всего, просто не могла. След вилял из стороны в сторону, когда на пути даже не было препятствий. Похоже, что ей было плохо, и она шла, с трудом держась на ногах.

Однако, несмотря ни на что, она шла и уйти смогла достаточно далеко.

Они нашли её только через час. Это была молодая девушка, в зелёной, слегка блестящей форме с непонятными нашивками. У неё был с собой небольшой рюкзачок и какая-то чёрная трубка, с выступами по всей длине. На голове было что-то вроде полу-шлема, с наушниками и антеннами.

Она упала лицом вперёд, когда силы её окончательно оставили.

Мина и Вик подбежали к ней, чтобы проверить, жива она или нет. Осторожно перевернув на спину, они склонились над девушкой. Вик положил пальцы ей на шею, чтобы проверить пульс. Как только он её коснулся, она вдохнула. Наверное, она дышала и до этого, просто этот вдох был более глубоким.

Только сейчас они заметили, что в руке она сжимала какой-то небольшой прибор, на котором непрерывно мигал синий огонёк.

— Что делать? — спросил Вик, — ждать пока сама очнётся? Или попробовать разбудить? Мы можем ей как-то помочь?

— Думаю, что лучше подождать. Но, возможно, не здесь. Сможешь её нести? — спросила Мина.

— Конечно, — сказал Вик, — она, наверное, лёгкая.

— На ней нет видимых повреждений, — сказала Мина, — скорее всего она пострадала от удара о землю той штуки, в которой приземлилась. Но посмотреть на то, сколько она прошла, думаю, что должна выжить.

— Бывает, что перед смертью человек делает что-то и тратит на это все силы. А потом вдруг умирает, — сказал Вик.

— Будем надеяться на лучшее, — сказала Мина, — нужно найти место, где мы будем в относительной безопасности. Хищники идут сюда, не стоит про это забывать.

— Когда мы были на дереве, я увидел небольшую гору. Она довольно крутая, отвесные каменные стены. Хищники, скорее всего, не смогут на неё забраться. Если мы сможем, то там будем хоть немного защищены. По крайней мере, нас не сожрут сразу, — сказал Вик.

— Да, я тоже её видела. Ты помнишь направление? — спросила Мина.

— Да, я сразу на всякий случай это место заприметил, как вариант чтобы укрыться, — сказал Вик.

— Давай, я возьму её вещи, а ты неси её. Только осторожно, ей и так досталось, — сказала Мина.

— Обижаешь! — сказал Вик.

Они сняли с девушки рюкзачок и Мина надела его на себя. Взяла странную чёрную трубку, трубу Вика и своё копьё. Потом решила достать из ладони прибор, который сжимала девушка, боясь что та по пути его просто выронит и он потеряется. Как только она попробовала это сделать, девушка дёрнулась во сне и, застонав, прижала руку с прибором к груди.

— Оставь, — сказал Вик, — я буду за ним присматривать. Видимо, для неё это очень важно. Если выронит, подберём.

Девушка начала что-то бормотать во сне. Они прислушались, но не смогли разобрать ни слова. То ли говорила невнятно, то ли язык был какой-то незнакомый.

Сзади, на талии и чуть ниже, у девушки был пришит какой-то большой карман. Он был чем-то наполнен. Мина сначала хотела его освободить, чтобы он не мешал, но подумала, что лазить по чужим карманам не очень хорошая идея, тем более, что в этом нет острой необходимости.

Когда они был готовы, Вик подхватил девушку на руки.

— Лёгенькая, — удовлетворённо сказал он, понимая, что нести её придётся долго.

— Легче чем я? — как бы невзначай спросила Мина.

Вик ненадолго задумался, а потом спросил:

— А как бы тебе хотелось, чтобы она была легче чем ты или тяжелее?

— Ну, я не знаю… — протянула Мина.

— Вот когда узнаешь, скажи, тогда я тебе отвечу, легче она тебя или тяжелее, — сказал Вик и пошёл вперёд.

— Ты просто скажи как есть! — возмущённо сказала Мина.

— Я обязательно скажу как есть, когда ты ответишь на мой вопрос, — сказал Вик, не останавливаясь.

— А почему ты не хочешь ответить прямо сейчас? — удивилась Мина.

— Потому что я чувствую, что есть правильный ответ, а есть неправильный. И я не знаю, какой из них какой, — сказал Вик.

— Глупости ты какие-то говоришь, — буркнула себе под нос Мина и больше спорить не стала.

Однако она задумалась. Ей самой стало интересно, есть для неё разница, тяжелее эта девушка чем она, или нет. В любом варианте были свои плюсы и минусы и она вдруг поняла, почему Вик ей не ответил.

Что бы он ни сказал, она бы выделила из этого варианта только плюсы и посчитала, что Вик