Оборонительные линии. На северном направлении наступления в Богемию — горный хребет и река Изер. Шоссе пересекают эту реку у Турнау, Подола и Мюнхенгреца. На восточном — тоже горный хребет и верхняя Эльба. Удобных переправ через нее много выше Иозефштадга. Часть течения Эльбы между Иозефштадом и Кралеградом образует превосходную стратегическую позицию, даже предполагая соединение у Гичина удавшимся. Расположение между этими крепостями, фронтом к западу, прикрываясь Эльбой, вдвойне выгодно, ибо составляет активную фланговую позицию, относительно направления от Гичина на Вену, и притом угрожает ближайшему источнику средств пруссаков г. Силезии, так как находится в промежутке между Гичином и этой провинцией.

Пространство от северо-восточного угла Богемии до Траутенау недоступно для больших масс.

Рассматривая чисто местные свойства, должно признать, что Богемия представляет для австрийцев весьма большие выгоды как в оборонительном, так и в наступательном отношении.

В оборонительном — дает возможность, держа силы сосредоточенными на пространстве Гичин — Иозефштадт — Кениггрец, устремляться против неприятеля, с которой бы стороны он ни появился, и встречать его разрозненного переходом через дефилеи.

В наступательном отношении выгоды положения Богемии еще значительнее: сосредоточив в ней войска, можно направиться или на Берлин, или на Силезию, заблаговременно не обнаруживая расположением войск своих настоящих намерений.

Из этих двух направлений первое, бесспорно, выгоднейшее, в особенности потому, что и Саксония находилась на стороне Австрии и что, заняв эту страну, австрийская армия прикрывала среднегерманских союзников, становилась всего в семи переходах от Берлина и, при благоприятных обстоятельствах, могла разделить прусские силы, которые до начала действий поневоле приходилось держать в двух массах: для прикрытия Силезии и прямого пути наступления на Берлин. На пространстве от саксонской границы до Берлина нет неодолимых местных преград; да если бы и были, то жертвы, которые пришлось бы принести для их преодоления, с лихвою окупались, в случае удачи действий, занятием столицы противника.

Опасения за свои сообщения со стороны Силезии, предполагая наступление австрийцев на Берлин, едва ли могли быть серьезны, так как пруссаки употребили бы, вероятно, все усилия для преграждения прямого пути к своей столице.

Операционное направление на Силезию представляло гораздо меньше выгод, ибо преграждалось крепостями Глац, Нейссф и левыми притоками Одера.

О разделении сил пруссаков, действуя по этому направлению, нельзя было и думать.

Остальная часть австрийской границы, доступной пруссакам, т.е. от Троппау до нашей границы, не представляет особенных местных преград. Через нее пролегает ближайшее операционное направление из Силезии на Вену; но, вопервых, на этом направлении находится Ольмюц — сильный укрепленный лагерь; во-вторых, это направление все же имеет протяжение не менее как в 11 переходов, и, в-третьих, Вена, кроме Ольмюца, прикрыта Дунаем. Но в 1866 г. австрийцы, как кажется, боялись этого направления, ибо оно сближало пруссаков с недовольной Венгрией.

Местные выгоды и невыгоды, которые театр войны представлял для пруссаков, уже отчасти видны из сказанного.

Прямое и самое решительное направление на Берлин не имеет непосредственного обеспечения. Этой, по-видимому, непредусмотрительности не могу себе объяснить ничем иным, кроме убеждения в неспособности австрийцев к решительным действиям и пониманием того, что в самых критических обстоятельствах нет лучше обороны, как наступательная. Для этой последней обороны, т.е. для наступательной, у них все было приготовлено превосходно: по завету Фридриха, Берлин следует оборонять в Силезии, выступающее положение которой давало возможность угрожать тылу и флангу богемской армии, а в крайности поднять восстание и в Венгрии. Могут заметить, что и из Богемии можно угрожать Силезии: совершенно так, ибо выгоды или удобства всех материальных данных обыкновенно уравновешиваются; одни же выгоды возникают, а невыгоды стушевываются только при условии нравственных и умственных свойств того, кто этими данными пользуется. В Силезии приготовлено все как для наступления, так и для активной обороны. Для наступления — множество сообщений всякого рода: естественная линия Одера, с обеспеченными переправами в крепостях Глогау и Козеле, бесчисленное множество шоссе, и, наконец, превосходно соображенная сеть железных дорог; для второй цели, т.е. для обороны собственно, — стратегическая позиция Глац — Нейссе, прикрытая с фронта рекою последнего имени. Эта позиция прикрывает фронтально центр Силезии от вторжения австрийцев и делает обход ее с правого фланга делом трудным, а с левого весьма рискованным и не супящим никаких особенных выгод.

Дороги. Расположение путей в Силезии достойно большого внимания и изучения: все, что только можно было сделать для того, чтобы обеспечить сосредоточение войск у богемской границы и передвижение их вдоль ее, было сделано с поучительной обдуманностью и законченностью. Вдоль всей границы, в самом близком от нее расстоянии, от Герлица до Нейссе идет шоссе; от него направлено к самой границе около двадцати отростков. Затем, параллельно же границе, но уже в значительном расстоянии от нее, идет железная дорога Кольфурт — Лигниц — Бреславль — Козель — Одерберг, тоже параллельная богемской границе. Она прикрыта на большей части своего протяжения позицией Глац — Нейссе и крепостью Козель. Только в одном месте, именно у северо-восточного угла Богемии, эта дорога пролегает в расстоянии 28 верст от границы, но и этот участок в случае перерыва заменяется другим — от Бреславля на Глогау к Сорау, идущим на большей части своего протяжения за Одером.

Наконец, даже предполагая перерыв и этого пути, остается еще третье железное сообщение Силезии с центром государства — на Познань и Франкфурт.

От дороги, рассекающей таким образом Силезию пополам и представляющей как бы осадную параллель относительно богемской границы, к этой последней ведут пять ветвей, в нее упирающихся и представляющих как бы апроши. Таковы: 1) от Кольфурта на Гиршберг; 2) от Лигница на Франкенштейн; 3) от Бреславля на Вальденбург; 4) от Брига к Нейссе; 5) от Ратибора к Леобшюцу.

При такой подготовке театра войны, понятно, что как оборона Силезии, самая активная, так и сосредоточение сил для наступления с этой стороны в Богемию становились одинаково легкими.

Как уже сказано, Бенедек мог действовать: наступательно — на Берлин или Бреславль; оборонительно — для преграждения пути в Богемию, или на Ольмюц к Вене. Предполагая выбор первого плана, т.е. наступления через Саксонию на Берлин, можно было, в случае неудачи, перейти к плану обороны Богемии. Можно было наконец, начав с обороны Богемии, перейти, в случае удачи, в наступление или в Силезию, через графство Глац, или же к Берлину, через Циттау. Наступление, как и оборона, на ольмюцском направлении, не сулили результатов особенно решительных и могли только затянуть кампанию на неопределенное время. Тем не менее вначале было избрано это последнее направление, что доказывается первоначальным расположением главной массы сил Бенедека.