– Принцесса, – пробормотал восхищенный Алексей.

– А вот и наша королева, – произнес Комаров, и все оглянулись на дверь. Там, почему-то смущаясь, стояла Анна в шелковом кремовом брючном костюме, в туфлях на высоких каблуках, с красиво уложенной стрижкой. На ее губах блестела розовая помада, на бледном лице темно-карие глаза казались еще больше от застывшего в них мучительного ожидания, и притягивали с такой силой, что трудно было оторваться.

– Господи, дамы, что же вы с нами делаете, – чуть ли не застонал Веселов.

– То, что нам и положено, удивляем, восхищаем и влюбляем, – показалась из-за спины Анны Гелена Казимировна. Она была в черном длинном платье из крепа, украшенного ниткой натурального жемчуга, и выглядела очень элегантной, несмотря на черную шляпку, надетую на пышную прическу. Так чего мы стоим, кого ждем?

– Только вас, Гелена Казимировна, – улыбнулся Забелин, придвигая стул, на который она садилась.

– Мы сегодня отмечаем нашу беременность, или еще есть причина? – не унималась Гелена.

Все рассмеялись и начали шумно рассаживаться.

– Борис, можно я не буду становиться на колено, а то вдруг не так что сделаю и опозорюсь, – забеспокоился Веселов.

– Можно. Не забудьте коробочку, она справа от вас. Друзья мои, поднялся Комаров. Сегодняшний вечер мы хотим посвятить одному очень важному для всех нас событию. Мы его долго ждали и, вот, наконец, оно настало. Борис наступил под столом на ногу генералу. Тот встал, все замерли.

– Анечка, я очень волнуюсь, прошу тебя, будь моей женой, пожалуйста, не отказывайся. Веселов протянул ей бархатистую коробочку, подскочивший Алексей передал ему пять кремовых роз.

Анна поднялась, открыла коробку, надела кольцо, посмотрела на руку и брызнула на всех счастливой улыбкой, – а я согласна.

Веселов протянул ей цветы и нежно прикоснулся к щеке.

– Ура, генералу! – закричал Федор.

– Шампанского, – воскликнула Гелена Казимировна и подставила свой фужер под струю пенящегося вина.

– Анька, как же я рада за тебя, а твой генерал в черном костюме и с бабочкой вылитый Грегори Пек. Дай я поближе кольцо посмотрю. Вот это да, между прочим, черные бриллианты – это олицетворение тайны, силы и богатства, а о белом золоте говорят как о сиянии благородства. Ты не представляешь, какое оно дорогущее, ну Андрей, ну орел. Настоящий мачо, но уже не престарелый, – хихикнула Гелена.

В это время у Веселова зазвонил мобильник. Анна Сергеевна с тревогой взглянула на Комарова, но тот ей подмигнул.

– Генерал, включайте громкую связь, – посоветовал Борис.

– Андрей Петрович, вас можно поздравить? – услышали все веселый голос Саши Громова. Анна Сергеевна согласилась? Мы с мамой не сомневались и радуемся вместе с вами. Эх, ребята, как завидую, что вы все вместе.

– Ты не завидуй, а приезжай, – крикнула Анна.

– Может, и приеду на пару недель. Как там моя Крыська?

– Крутится тут рядом.

– Передайте ей, чтобы мне нашла такую же умную и красивую собаченцию, как сама. Гелечка, вы мне кота обещали, а то приеду и украду вашего Арни. Целую всех и еще раз поздравляю. Анна Сергеевна, хорошо быть генеральшей? В трубке раздался громкий смех и Громов отключился.

– Давайте выпьем за Сашу, он хоть и далеко, в Волжске, но всегда с нами, – предложил Комаров.

Все дружно поддержали майора. Внезапно затявкала Крыся и побежала к выходу. Дубинин улыбнулся и пошел открывать дверь.

– Кажется, я опоздал, – раздался бас подполковника Фоменко, который вручил букет красных роз Анне Сергеевне и поцеловал ей руку. Ну, что генерал, укрощение строптивой состоялось?

– Садись, – засмеялся тот, сейчас нальем тебе штрафную.

– А где наша Крыся? Фоменко нагнулся и взял ее на руки. Надеюсь, ты сегодня будешь моей дамой?

От такого счастья у Крыськи закружилась голова, она прильнула к груди подполковника, закатила глаза и за весь вечер ни разу ни на кого не взглянула. Обалдевший Крысь, подбежал к Федору и тявкнул.

– Дурной пример заразителен, – засмеялся тот. Ладно уж, иди ко мне, только веди себя скромно, а то Фоменко тебя поставит в угол. Оставшийся в одиночестве котенок Аскольд, в просторечии Аська, растерянно замяукал. Его подхватил Забелин, – сиди тихо не шебуршись, а забалуешься, в карман запихну. Только Арни ни к кому не приставал, он, как всегда, лежал на диване и ему снова снилась драная рыжая кошка, которая манила к себе лапкой.

– Ну, рассказывайте, как вы тут отдыхаете, как наши собачки-котятки поживают? – загромыхал подполковник.

– Ах, Юрий Федорович, наша малышня отличилась, и как всегда только в лучшую сторону, а Крысенышу мы присвоили звание «Персона дня», только переходящий вымпел не вручили, потому что не успели сшить, – защебетала Гелена Казимировна.

Тут все наперебой принялись рассказывать про пикет и ультиматум, про козлика, которого увел Крысь, про подружек пенсионерок, собравшихся по очереди поить козьим молоком будущего ребенка и про все, что случилось хорошего и веселого за последние дни. Луна безуспешно заглядывала в окна дома, оплывали свечи, но никто не хотел расходиться, ощущая радость и теплоту, исходящих от каждого.

Гелену Казимировну разбудил Арни, который водил хвостом по ее лицу и настойчиво мяукал.

– Котик, ты считаешь, что пора вставать? – потягиваясь, спросила она. – Как скажешь, я сейчас в душ, а ты буди молодоженов, – хихикнула Гелена.

Полчаса спустя она вышла во двор и, не обнаружив машин, заторопилась в дом к Варе.

– Варенька, я что-то пропустила, куда все делись?

– Не пропустила, а проспала. Мужики с утра умчались в Тригорск на службу, Федор с Андреем и Аней тоже куда-то усвистали, с ними Крыська увязалась. Дворняги с Крысенышем гойдают по деревне, остались Арни с сыночком, да мы с вами.

– Да? А который сейчас час?

– Скоро двенадцать, время к обеду идет, а вы еще не завтракали.

– Вот это я дрыханула. Тогда только кофе выпью, потом со всеми буду обедать. Варя, ты вчера была такая красивая, просто глаз не отвести.

– Да что я, вот Аня была настоящей королевой, а уж Андрей в бабочке как звезда Голливуда. Гелечка, вам понравился стол?

– Еще как, я даже не подозревала, что у вас такая посуда и все остальное.

– Это баба Вера мне приданое оставила, даже не помню, когда и где она все покупала. Алексей молодец, все украсил, оформил, не хуже, чем в ресторане. Повезло нам с мужиками, хорошие они у нас. Ой, вы же не знаете, Максим Федору рассказал, что Комаров влюбился в продавщицу магазина, где они покупали кольцо для Ани. Вроде бы Крыське она тоже понравилась.

– Да ты что, – ахнула Гелена Казимировна, приедем в Тригорск, пойду с ней знакомиться.