– Проходите, что мы так и будем стоять? – Не очень приветливо осведомился подполковник.

– После вас, после вас… – Галантно возразил мужчина. Ерожин воспользовался его любезностью, отметив при этом красноватый нос и счастливые глаза любителя бахуса. В подъезде воняло кошками и было мрачно. Из-за тополей, что росли рядом с домом, свет в лестничные окна пробивался с трудом, а лампочки не горели.

Ерожин поднялся на второй этаж и приложил ухо к замку квартиры. Никаких признаков жизни за дверью он не услышал. Постояв минут десять, сыщик позвонил в дверь и снова приложил ухо. Глухую тишину ничто не нарушало. Тогда Петр Григорьевич, на всякий случай, еще несколько раз позвонил и не дождавшись реакции, поднялся этажом выше. Здесь он приблизился к двери аналогичной квартиры, и потянулся к звонку. Но не успел поставить палец на кнопку, как за дверью раздался злобный и громкий лай. Такой рык мог принадлежать только очень серьезному псу. Подполковник от неожиданности вздрогнул, но все же позвонил. За дверью послышалась команда «сидеть» и на пороге возник щуплый женственный юноша. Одет молодой человек был в нечто вроде мексиканского пончо, и обут в деревянные сабо без пятки.

– Извините меня, пожалуйста, я приехал посмотреть квартиру под вами. Мне сказали, что она продается, но там никого нет. Я бы хотел взглянуть на планировку. – Соврал Ерожин и приторно улыбнулся.

– Заходи. – Молодой человек отступил, давая дорогу «покупателю»: – Теперь понятно почему Груздь пару дней назад заходила.

Огромный дог, сидевший в прихожей, приподнялся и глухо зарычал.

– Сидеть, пидер. – Приказал хозяин и пес послушно уселся на место. Сыщик посмотрел на дога, его жуткую пасть с желтыми клыкам, на объемистые признаки кобелиного рода, разложенные между задних ног псины на полу и усмехнулся:

– Имя вашего пса не очень вяжется с его внешностью.

– Его зовут Лорд. – Ответил молодой человек. После чего, вернулся в грязную гостиную, уселся в кресло антисанитарного вида с подлокотниками наполовину съеденными собакой и, воткнув в уши наушники, углубился в прослушивание странных звуков. Они вырывались из наушных репродукторов и Ерожин так и не понял что слушает хозяин. Во всяком случае не музыку. Сыщик представил какой грохот бьет ему в уши и удивился, как тот не прозевал звонок. Имитируя интерес покупателя недвижимости, Петру Григорьевичу пришлось пройтись по комнате, заглянуть в совмещенный сан узел, и осмотреть пятиметровую кухню. Во всех перечисленных закутах явственно проглядывало собачье присутствие. Огромная вылизанная до блеска жестяная миска на полу, возле сортира, говорила о завидном аппетите четвероногого жильца. Больше осматривать было нечего.

– Спасибо, я удовлетворен! – Крикнул Ерожин, стараясь пробиться в сознание молодого человека сквозь странные звуки в его наушниках. Тот что-то промычал и жестом указал на дверь.

– Не знаете, когда бывает дома хозяйка нижней квартиры? – Еще громче крикнул Петр Григорьевич.

– Чего ты орешь? У меня работает только один наушник, я все слышу. – Заверил молодой человек: – Груздь девка со сдвигом. Я ее больше не трахаю и она мне не отчитывается Вот только вещички свои у меня хранит.

– Боится грабежа? – Насторожился Ерожин.

– Наверное. На охрану Лорда надеется.

Подполковник решил больше не выказывать интереса к хозяйки нижней квартиры:

– Извините мое любопытство, но я так и не понял, что вы слушаете?

– Изучаю язык индейцев Южной Америки. – Ответил женственный молодой человек.

Ерожин поклонился и осторожно, бочком миновав Лорда, выбрался на лестничную площадку. Стоило ему захлопнуть дверь, как зверюга бросилась на нее и злобно загавкала.

Подполковник спустился на этаж, еще немного постоял возле парадного девицы Груздь и вышел на улицу. «Очередная фига в кармане» – Грустно констатировал он. После посещения пятиэтажки у Ерожина остался неприятный осадок. Ни» собачья» квартира, ни лестница, ни сам дом, начиная с кода, ему не понравились. Даже галантность подвыпившего жильца показалась ему отвратительной. В своей профессиональной практике он и не такое видел, поэтому возникшее тягостное чувство объяснить себе не смог.

На детской площадке в грязном песке сидела кошка и делала свои нехитрые кошачьи дела. Ерожин пристроился на качели, пронаблюдал как четвероногое существо деловито зарывает в песок следы своего присутствия и понял, что ужасно хочет спать. Но спать он не имел права. Нужно было действовать. Петр Григорьевич достал мобильный телефон и связался с Глебом.

– Торчим у причала. Пока не приплыли. – сообщил Михеев.

– Приплывут. – Заверил подполковник и убрал трубку в карман. Он вспомнил, что сутки не слышал голоса жены, но звонить в Самиару не стал. Слишком пакостно было на душе. Плакаться Наде не хотелось, а хвалиться было нечем. Он встал и побрел в сторону улицы. Но до машины не дошел, остановился и зашагал вокруг пятиэтажки. Другим концом дом упиралась в детский сад и имел маленькую площадку для машин. Трудно было себе представить о чем думали градостроители в те далекие шестидесятые, проводя к жилым домам узенькую полоску асфальта. Не к каждому подъезду могла приблизиться и легковая машина, что же говорить о пажарных грузовиках в случае несчастья. Поразмышляв об этом, сыщик хотел повернуть назад, но вдруг сделал стойку, как делают ее охотничии собаки почуяв дичь. Он замер на месте и медленно, словно боясь спугнуть осторожного зверя, двинул к площадке. На ней среди нескольких жигулей, старого «москвича» и ржавого «газона» со спущенными колесами стоял бирюзовый Опель «Омега», принадлежавший Владимиру Игнатовичу Сазонову, заместителю генерального директора компании «РИСК».

* * *

Лика поднялась на лифте на девятый этаж и достала ключи. Но перед тем, как отпереть дверь, на всякий случай, позвонила. Мужа, как она и предполагала, дома не оказалось. Тогда она вставила ключ в верхний замок, отомкнула его, затем отперла длинным ключем замок нижний, и стальная дверь раскрылась. Молодая хозяйка шагнула в квартиру и изумленная замерла на пороге.

Дочь Натана Марковича Веселого пробыла в доме родителей в Каретном переулке два дня. От каждого звонока телефона она вздрагивала и бежала к аппарату. И каждый раз голос в трубке ее разочаровывал. Знакомые интересовались нет ли новостей от отца. Звонили без конца все, кроме него. Костя исчез. Лика набирала номер своей квартиры, но там никто не подходил. Не отвечал и мобильный мужа.

В первую ночь после свадьбы они с Костей поссорились. Лика не могла понять, почему ее молодой супруг после бракосочетания стал таким злым и угрюмым. Понятно, что известие о том, что Натана Марковича похитили бандиты, не могло радовать. Но Натан был отцом Лики. Молодая жена страдала, а Костя вместо того, чтобы ее успокоить, только язвил.

– Что с тобой, милый? – Нежно поинтересовалась она, когда супруг улегся в постель и отвернулся к стене.

– Заткнись, дай спать. У меня от ваших дел крыша едет. – Огрызнулся он и замолчал. Лика уснуть не могла. Она полежала, утирая слезы и через пол часа прижалась к мужу: