улыбнулась. Зубами аккуратно стянула кусочек мяса с шампура и принялась жевать.

Сочно и вкусно. Вполне прожарилось.

Она взглянула на верхушки деревьев: ветерок ласково играет листьями.

Красиво.

– Люблю наши места, но всегда хотел в какую-нибудь глухомань забраться, – мечтательно произнёс Дедов. – В тайгу, например. Вот где первобытное раздолье!

– А с собой взять только нож и спички? – спросил Берестнев.

– Не, ну зачем так строго? Я бы ружьишко прихватил на всякий случай, палатку от дождя, удочку…

– Котелок для варки, топор, аптечку… Чай и сахар обязательно.

– Угу.

– И где тут первобытность?

– Первобытность – в природе, Саня. Я же не сказал, что собираюсь сам жить как дикарь. Хотя идея хорошая: проверить, так сказать, свои шансы на выживание.

Наташа мизинцем поправила чёлку.

Шансы на выживание… А какие шансы есть у меня после того, что случилось? Ведь бандиты не оставят всё просто так. Что делать?

Когда она доела первый шашлык, Дедов тут же протянул ей ещё один.

– Спасибо, я уже наелась. – Голос прозвучал грустно.

– Начинается!.. Я что – для себя, что ли, старался? Ешь на здоровье, не стесняйся. – Дедов всё-таки сунул ей в руку шампур с мясом. Затем на мгновение задумался. – Слушай… Может быть, я бестактная скотина, но всё-таки спрошу… Что с тобой произошло? Я же вижу, ты вся на нервах. Если, конечно, это очень личное, я закрываю рот и больше к этой теме не возвращаюсь…

Наташа растерянно посмотрела в его сторону:

– Меня похитили.

– Я же чувствую: криминал! – Дедов хлопнул ладонью по бедру. – Давай рассказывай, как было. Чем сможем – поможем.

Наташа взглянула на шашлык в своих руках и отложила его в сторону.

– Какие-то бандиты схватили меня прямо на улице. Посадили в машину и привезли… – К горлу вдруг подступили слёзы, но она сумела сдержать их. – Там какая-то дача… я не знаю…

– Это в том месте, где я тебя подобрал? – спросил Берестнев. – Дачный посёлок?

– Да.

– Бандиты – понятие растяжимое. – Дедов зубами снял с шампура очередной кусок мяса. – Серьёзные или так, шушера?

– Может, серьёзные, а может, и нет. Ездят на дорогой машине. А сами – кто их разберёт? Одного Боксёр зовут, другого – Шмель. Больше ничего о них не знаю.

– Понятно, – сказал Дедов. – Ты запомнила, где тот дом? Показать сможешь?

– Я туда больше не поеду!

– Боишься?

– Да, боюсь. А должно быть по-другому?

– Ну… как знаешь. Но завтра я всё-таки звякну ребятам в управление, пусть наведаются в тот район и понаблюдают.

– Скорее всего их там уже нет, – проговорила Наташа. – А что если бандиты станут меня искать? Что мне делать?

Дедов задумчиво пожевал, глядя куда-то в траву, затем поднял глаза на Наташу:

– Где ты живёшь, они знают?

– Нет.

– Тогда можешь успокоиться. Посиди в своей норке недельку-другую, не выходя на улицу без особой надобности. А в том месте, где тебя взяли, вообще пока не появляйся. Соберёшься с мыслями, залечишь душевные раны… ну, и забудешь всё это, как страшный сон. А самое главное – бандиты тоже про тебя забудут.

– Правда?

39

Вадим прошёл на кухню, ногой отпихнул валяющуюся картофелину. Посмотрел вперёд: ближе к плите на полу блестят мокрые пятна.

Он поднял лежащую на боку табуретку и сел так, чтобы видеть вход. Пистолет положил перед собой на стол.

Зубан сразу полез смотреть, что лежит в холодильнике.

– Ну, Шмель, блин… – проворчал он, оглядев пустые полки. – Всё сожрал, ничего братве не оставил!

Захлопнув холодильник, Зубан шагнул к навесному шкафчику и открыл дверцу слева. Пачка с макаронами, спичечные коробки. Закрыл. Распахнул правую дверцу. Взял разноцветную металлическую банку, встряхнул – она отозвалась приятным шуршанием.

– Чай для бродяги – вторая кровь. – Он повертел банку, рассматривая.

– А посерьёзней что-нибудь есть? – В кухню зашёл самый мускулистый парень в бригаде по прозвищу Дутый.

– Нет ничего. Нас здесь, похоже, не очень ждали. – Зубан опустил банку с чаем и уставился на пухлый пакет в углу разделочного стола. – Подожди-ка, а это у них что?

Он раскрыл края пакета. Сунул в него руку и достал тощий серо-жёлтый гриб.

– Сойдёт, – сказал Дутый. – А картошка есть?

– Да полно. – Монгол поднял с пола картофелину, посмотрел на неё и бросил в стоящую в углу корзину.

– О, значит голодными не останемся! – Дутый взял из подставки ножик. – Чего зря сидеть? Настругаем картохи на сковороду и с грибами её, родимую…

– А они съедобные? – спросил Хамон. – Какие-то странные.

– Ничего не странные. – Зубан надкусил шляпку гриба и пожевал. – Это же эти… как их, чертей? Ну, нормальные грибы, в общем. У меня батя грибник был, я с ним по малолетству такие собирал.

– Брешешь ведь, – с ухмылкой сказал Ерёма.

– Сам ты брешешь! Говорю тебе, грибы нормальные!

– Моя бабка говорила: не знаешь, что за гриб – не жри.

– Да никто никого не заставляет!

– Кончай галдеть, – оборвал спор Вадим. Он встал и подошёл к пакету. Заглянул в него. – Зубан, так это же поганки! Ты нас потравить собрался?

– Вадим, да я тебе отвечаю! У поганок борода под шляпой, а здесь – ничего. И вообще, вон эти грибы в тарелке лежат, значит, их уже ели.

Вадим посмотрел на присыпанные зелёным луком серо-жёлтые кусочки. Перевёл взгляд на Зубана:

– Ладно, жарь давай, раз ты у нас такой умный. Сима и Дутый, помогите ему.

* * *

Выехав на магистраль, ведущую из города, Боксёр лихо подрезал несколько машин и, попав на свободную полосу, прибавил скорость.

Какая-то пушинка проплыла в воздухе и опустилась на пальцы. Боксёр стряхнул её.

* * *

Когда картошка на сковороде зашкворчала, Зубан несколько раз перемешал её лопаткой.

– Хорош её ворочать, пусть зажарится, – сказал Ерёма, поглядывая уже с интересом.

– Ты меня ещё поучи! Зажарится как милая, никуда не денется. – Зубан покачал лопаткой. – Ещё лучка сюда добавить, и вообще нормуль будет. Сима, где грибы?

– Вот они. Сыпать?

– Давай, помаленьку. И маслицем их, маслицем…

* * *

Боксёр чуть повернул руль, следуя изгибу шоссе. Посмотрел в зеркало заднего вида и сдвинул его так, чтобы видеть себя:

– Ну что, начинается?

Отражение промолчало.

– А никто и не говорил, что будет легко. – Боксёр снова перевел глаза на дорогу. – Да, у Махно в бригаде были свои порядки, но придётся их поменять под себя. И приучить