– А у нее точно теперь нет горничной?

– Точно. Она ее уволила. Вчера.

– Почему уволила?

– Приревновала к Ларику.

– Приревновала? Ну, дела!.. Тань, а если она спросит, откуда я знаю, что ей теперь нужна горничная, что я ей скажу?

– Скажи… Да ничего не говори. Или нет, скажи так: мол, одна моя хорошая знакомая ищет работу горничной. Не нужна ли вам, случайно, горничная? Слышишь? Случайно. Если она ответит, что нужна, дай ей мой телефон.

– А вдруг она уже нашла себе другую?

– Свет, не будем гадать. Ты спроси, а там видно будет.

Подруга пожала плечами:

– Хорошо, спрошу, жалко, что ли?! Но не гарантирую, что получится сосватать тебя ей.

– Разумеется. Если не получится, я, ты же знаешь, без претензий.

Я встала.

– Уходишь?

– Да, у меня дела. Жду твоего звонка, пока!

Я вышла на улицу, осмотрелась по сторонам. Дул легкий ветерок, гнал по небу белые ажурные облачка. На клумбе возле Светкиной парикмахерской вылезли тюльпаны, зеленела травка, почки на деревьях лопались, выпуская на волю молоденькие листочки. Хорошо! Эх, сейчас бы куда-нибудь на природу! Посидеть на берегу реки, у костра, полюбоваться серебристой гладью, поесть шашлычка и печенной в углях картошечки… Но нет, мне надо работать, время не ждет! Еще неизвестно, где находится пропавший Олег. Может, ему сейчас каждая минута за год… Я села в машину.

В этот момент зазвонил мобильник. Это был Игорь:

– Татьяна, здравствуй.

– Привет.

– Спроси меня, как прошли соревнования.

– Как прошли соревнования? – послушно спросила я.

– Я занял третье место.

– Поздравляю.

– Жалко, тебя там не было… Но, я надеюсь, ты как-нибудь сходишь со мной.

– Возможно.

– Ну, ладно. Я хотел сказать тебе, что узнал кое-что о том кренделе, за которым мы следили в ночном клубе.

– О Марате Бигильдинове?

– Да. Этот крендель сейчас пашет тренером в клубе, а в прошлом был мастером спорта по легкой атлетике. Говорят, одно время имел неплохие результаты, а потом взял и влюбился до потери пульса. Но неудачно: девчонка не ответила ему взаимностью, и Марат, что называется, сдал: стал проигрывать соревнования, тренировки пропускал. Потом вообще ушел из спорта. А она вышла за другого…

– Печальная история, – согласилась я. – Теперь, кажется, он решил больше не связываться с молоденькими и ветреными, завел дружбу с серьезной дамой солидного возраста.

– Вот что делает с человеком несчастная любовь! – с чувством выдал Игорь. – Кстати, ты не можешь сейчас встретиться со мной?

– Наверное, могу, почему нет? Давай в том же кафе, через полчаса. Успеешь подъехать?

– Успею!

Он отключился, а я повернула ключ в замке зажигания.

Мы едва успели сесть за столик у окна и приступить к поглощению ароматной пиццы с ветчиной и горячего кофе, как снова мой мобильник нетерпеливо зазвонил. Я извинилась перед Игорем, достала телефон из сумки и включила:

– Слушаю.

– Татьяна Иванова, это Евгений Кузнецов.

Мне показалось, что голос следователя был не таким, как обычно, а каким-то печальным, что ли. Или уставшим. Заработался, бедолага.

– Да, Евгений, я вас слушаю.

– Понимаете, Татьяна Иванова, тут такое дело… Я подумал, что вам тоже нужно знать… Одним словом, сегодня ранним утром в лесу недалеко от города нашли тело молодого человека, по описанию очень похожего на нашего потеряшку.

– Олега Кирсанова?

– Да.

– Так, и что? – Я посмотрела на Игоря, тот сразу перестал есть и напрягся.

– Я сейчас вызову кого-нибудь из родственников на опознание, а вы, если хотите, можете тоже подъехать.

– Куда?

– В морг, разумеется. Записывайте адрес…

Я запомнила адрес, продиктованный мне следователем, тем более что моргов в нашем городе было не так уж много, и мне волею судьбы приходилось бывать во всех.

– Евгений, – сказала я, – не надо звонить родственникам, один из них сейчас как раз рядом со мной. Это брат… пропавшего. Сейчас мы приедем.

– Жду вас в морге.

Я бросила телефон в сумку и посмотрела на Игоря:

– Нашли тело мужчины, похожего на Олега, – тихо сказала я.

Игорь заметно побледнел. Я положила свою руку на его руку, лежащую на столе.

– Еще неизвестно, Олег ли это, так что нам сейчас надо подъехать в морг на опознание.

– Да, конечно… конечно…

Он встал, растерянно посмотрел вокруг.

– Игорь, ты заранее не переживай так, может, это еще не Олег, – сказала я.

– Да, конечно… конечно, не Олег… Ведь Олег-то жив!

Мы вышли из кафе и сели в мою машину.

– Господи! Только бы это был не мой брат! – взмолился Игорь, посмотрев куда-то вверх.

Я завела машину…

В помещении морга было прохладно, пахло формалином и чем-то еще, неприятным и кисловатым. Узкий коридор был плохо освещен, белые широкие двери с табличками расположились по обе его стороны. Нам навстречу вышел следователь, под мышкой у него темнела кожаная папка. Евгений бросил быстрый взгляд на Игоря, поздоровался с ним, зачем-то пригладил пятерней свою непослушную гриву.

– Пришли? Так, значит, вы – брат, это хорошо.

– Что хорошо-то?! – возмутился Игорь. – Так вы скажете мне, это Олег или нет?

– Сейчас мы все и выясним… Пройдемте со мной…

Евгений направился по коридору, мы с Игорем – за ним. В помещении с зеленым кафелем и белыми металлическими шкафчиками вдоль одной из стен посередине стоял большой стол, в нем размещалось никелированное углубление и шланг с лейкой. Рядом на каталке лежало прикрытое белой простыней тело. Игорь покосился на это тело и удивленно посмотрел на меня. Я взяла его за руку.

– Игорь, не волнуйся.

К нам подошел неизвестно откуда появившийся маленький полный человечек в зеленом халате, шапочке и фартуке. Это был патологоанатом Неумывайкин. Я знала его, нам приходилось встречаться по работе. Евгений кивнул ему, и патологоанатом, подойдя к столу, взялся за край простыни.

– Вы готовы? – участливо спросил он Игоря.

– Готов… к чему? – не понял мой заказчик и снова посмотрел на меня.

– Увидеть того человека, который лежит на столе, – пояснила я. – Тебе надо будет опознать его и сказать следователю, твой ли это брат.

Игорь кивнул, как мне показалось, автоматически. Он был немного бледен. Неумывайкин откинул простыню. Нашему взору предстал труп молодого человека, голова которого была сильно запрокинута назад. На его с синеватым оттенком лице, груди, плечах были видны кровоподтеки и ссадины. Тело было грязным, а лицо с небольшой бородкой и усами. Я посмотрела на Игоря. Тот подошел чуть ближе к столу, широко открытыми глазами уставился на труп и замер.