Он сделал шаг ко мне навстречу, стремительно сокращая расстояние между нами. Я неосознанно попятилась назад.

– Я пока не могу сказать тоже самое, мистер Брайтон. Рада была бы поболтать, но мне пора собираться на ланч, – он кружил вокруг меня как ворон и было ощущение, что еще немного и вцепится своими когтями.

– Думаю, никто не заметит вашей небольшой задержки, – он резко сократил между нами расстояние и дернул меня за руку, заставляя удариться в его грудь лицом. Хотела отпрянуть назад, но оказалась прижата спиной к стене.

– Что вы себе позволяете… – прошипела я и грубо толкнула его в грудь. Это, кажется, только еще больше раззадорило его запал. А улыбка, которая не предвещала ничего хорошего для меня, сразу появилась на его губах.

– Жених может позволить себе небольшие вольности перед свадьбой, не так ли?

– Вы мне не жених, – почти выплюнула я и еще раз его толкнула. Мистер Брайтон наклонился ко мне и, опаляя своим горячим дыханием, прошептал прямо в ухо.

– Это пока, моя дорогая. Совсем скоро вы будете готовы стать передо мной на колени, лишь бы я не передумал брать вас в жены.

Сказал и очень жадно посмотрел на мои губы. Одной рукой поднял мой подбородок к себе, а затем начал опускать вниз, скользя пальцами по шее. Возле самой цепочки сбросила его руку, отойдя немного от оцепенения. На что он взялся за мою шею так, как будто мог задушить. Леденящий страх пополз по моей спине, но я старалась не показать вида. Неожиданно, он сделал шаг назад, выпуская меня из своего захвата.

Не стала долго думать и со всех ног рванула прочь из библиотеки к своей комнате. Могу поклясться, что в спину мне долетал смех человека, который предвкушает поимку долгожданной добычи.

Глава 15.

Легкое платье для первого ланча сезона цвета морской волны невероятно гармонично на мне смотрелось. Открытые плечи, лиф с отделкой из тончайшего шифона и кулон, который прятался под ним. Юбки были легкие и после бального платья практически не ощущались. Волосы заботливо уложили в простую прическу, выпустив пару локонов.

Выходя из комнаты, я еще раз окинула себя взглядом в зеркало. Кулон молчал уже непозволительно долго, и я начинала волноваться.

После возвращения в комнату у меня было еще минут двадцать до прихода служанки Габи, которая должна была помочь со сборами. Решила воспользоваться моментом и посмотреть, какие дополнительные листы посчитал нужным выдать мне с собой Орос.

Села на кровать, развернула сложенные листы и еще раз быстро и внимательно посмотрела на знак Ордена друидов. Перевернула лист. Заглавие гласило: “Лесные феи”. Интересно. Как раз недавно пару раз меня именно так и назвали, я собиралась и про них почитать. Орос читает мои мысли, которые в его присутствии я даже не успела подумать? Стало страшновато. Но не страшнее мистера Брайтона и его сомнительных планов на меня.

“Лесными феями называли женщин-друидов, которые обладали магией земли. Такое сравнение было связано с тем, что после взаимодействия с магией воды, магия земли придавала зеленый оттенок волосам, глазам и векам женщины. В этот момент они наиболее глубоко сливались с природой и чувствовали ее очень тонко. Именно эти особенности приводили к сходству с волшебными хранительницами леса – лесными феями, каковыми и являлись женщины-друиды земли”.

Хихикнула. Неужели в своем бальном платье я была похожа на зеленую лесную покровительницу? Забавно. Но как мне это может пригодиться не понимала. Пришла к выводу, что эта страница случайно попала на оборот информации об Ордене.

Никаких пояснений о его нахождении, кстати, я так и не нашла. Единственное, что смогла узнать, что его представители всегда заботились о друидах, обучали и направляли. Вели учет родившихся друидов и деятельность, по усовершенствованию магических возможностей. Учитывая тот факт, что друиды окончательно погибли около 400 лет назад, скорее всего не осталось и камушка, напоминающего о месте нахождения Ордена.

С этими мыслями я постучалась в комнату к брату и дождалась, пока он откроет дверь. Тар заканчивал завязывать шейный платок и застегнул запонки на рубашке. Выглядел он великолепно, впрочем, как и положено обворожительному мистеру Бохвуду.

Мы вышли из коридора под руку и затерялись в потоке гостей, которые двигались в сторону сада Омелы, в котором должно было состояться мероприятие.

По дороге я рассказала Тару итоги своего похода в библиотеку, не умолчала и про встречу с мистером Брайтоном. Брат слушал и хмурился. А почему конкретно, я смогла узнать только после того, как он рассказал мне про свои поиски в архиве.

– Документов на твоих родителей и ближайших родственников в архиве не оказалось. Кто-то забрал их совсем недавно для изучения. И все бы ничего, но пометку в картотеке я все-таки успел посмотреть. Думаю, ты догадываешься…

– Мистер Брайтон?

– Да, Лия, и мне это уже не нравится. Он определенно собирает о тебе сведения и вряд ли планирует отступить от своих намерений. А мы даже не знаем, чем конкретно он мог бы тебя шантажировать, – брат тяжело вздохнул и сжал в знак поддержки мою ладонь.

– Час от часу не легче, – тоже вздохнула я. – Постараюсь быть аккуратной и не попадать ни в какие передряги.

– Будет сложно, но ты справишься, – усмехнулся Тар, а я вслед за ним. Влипать в интересные истории всегда было моим коньком, – я попробую проследить за ним, когда будет время. Нам нужны пара козырей.

В этот момент мне захотелось рассказать ему и про кулон, и про удивительную магию, и про странные ночные разговоры между Брайтоном и моим дедом. Но мы как раз подошли к огромной арке из белых роз, за которой начинался сад Омелы.

Перед нами открылась аллея деревьев, на которых то тут, то там красовались кусты омелы. Странно, что в честь этого полупаразитирующего растения назвали целый сад. За аллеей начиналась большая площадь, выложенная мелкой разноцветной мозаикой, по краям которой расположились столики. В центре площадки уже готовились выступать музыканты и артисты. За ними был полукруглый мост, который расположился на краю площади. Функции моста, который построен над водой, он не выполнял. Однако с него, наверняка, открывался отличный вид на всю площадь сверху.

Мы подошли к столику, где уже сидели Миранда и Биатрис. Поздоровались и заняли свои места. Официанты разносили закуски, пирожные, легкие алкогольные напитки и соки. Гости уже собрались, все ждали появление императорской семьи, чтобы начать ланч и развлекательную программу.

Мири шепталась и тихонько хихикала, сидя рядом