горло не лез. Я просидела весь перерыв, утопая в своих мыслях и ковыряя вилкой мясо в грибном соусе. К моему везению Ксюша, сидевшая напротив, с кем-то увлеченно переписывалась, поэтому ей некогда было обращать внимание на мое настроение и плохой аппетит.

Меньше всего мне сейчас хотелось допытливых вопросов.

Как раз, когда я собиралась уносить тарелку, к столу подошла Маргарита и напомнила дочери о времени. Затем на языке жестов что-то такое ей сказала, отчего Ксюша вмиг стала пунцовой.

– Почему сразу с мальчиком?! – смущенно уточнила она. – Я… Я с Ликой переписывалась вообще-то!

Проницательная мама покачала головой, а Ксюха прикусила нижнюю губу.

Я не сдержала улыбки. Неужели действительно кто-то появился у Рыжика? Однако улыбка на моем лице быстро сошла на нет. Я вдруг поймала в голове внезапно залетевшую мысль, от которой стало не по себе.

Что если о поцелуе с Молотовым, каким-то образом узнает Полина?!

Даже скорее о том, что у меня есть к нему симпатия?..

Паника мгновенно пустила корни по нервным окончаниям. Да, они расстались. Да, мажор повел себя с ней отвратительно, но с какой стороны не посмотри, я считала это предательством! Темным секретом, который мог выплыть на поверхность.

Стало окончательно гадко. Только теперь уже не Молотов был виновен в этом, а моя опрометчивость и неосторожность…

Какие бы наивные чувства ты не испытывала к этому парню, задави их! Это принесет тебе только разочарование и проблемы.

Когда смена подошла к концу, я не задержалась в доме Молотова ни на одну лишнюю секунду. Покинула территорию тихо и быстро, а всю дорогу в маршрутке анализировала нарастающее внутри угнетенное чувство. Как-то все сложилось в одно, давая мне посмотреть на себя со стороны. Провести сравнение и увидеть в итоге убогую девчонку.

Когда я в последний раз переписывалась с каким-нибудь парнем?! Почему я ни с кем не знакомлюсь? Почему никто со мной не знакомится? Неужели я такая уродина… Или чем-то отталкиваю их?..

То ли дело Полина. Роскошная, женственная, пархающая бабочка! Я понимала, что нас глупо сравнивать, но сравнивала. Она – не боялась. Даже зная, что Миша не испытывал к ней никаких чувств, пошла напролом к цели! Такая хрупкая и такая смелая. А я вроде такая сильная и такая трусливая… Боюсь. Вечно чего-то боюсь. Обжечься. Разочароваться.

Боюсь... что меня нельзя полюбить, а стоит только открыться и мне вдребезги разобьют сердце! Как однажды это сделала мама.

На следующий день Полина все пары то и дело вглядывалась в мое лицо.

– С тобой все в порядке? Ты не заболела? Со Светой что-то случилось?.. – спрашивала и спрашивала она, а я натягивала фальшивую улыбку и отмахивалась.

– Да все со мной нормально, не накручивай!

– Просто… у тебя такой взгляд потухший. Может тебя кто-то обидел? Только скажи и я пойду побью его!

Подруга как могла пыталась развеселить меня, отвлечь, выпытать, кто же стал причиной моего уныния. И если честно, я безумно хотела ей рассказать, поделиться, пожаловаться. Но не могла. Страх держал стальными цепями. Поэтому оставалось самостоятельно справляться со своими заморочками.

28

После учебы, которая сегодня затянулась из-за зачета, мне пришлось сразу ехать в дом Молотовых и клянусь, я еле удержала себя от соблазна притвориться больной. Гордость не дала шансов этому порыву. Ведь даже если мажор не придаст значения моему отсутствию, так как вряд ли следит за графиком персонала – я сама себя загрызу!

Бегство – удел слабых. А ты не слабачка, Марина. Вот и прекращай сопли жевать!

Правильны мысли зарядили меня нужной уверенностью. Я приехала на смену в совершенно другом настроении и приступила к делу с редким энтузиазмом. Может, это было притворство, но мне вдруг стало так пофиг, что я решила сегодня не избегать спальни мажора. Более того, начала уборку именно с нее.

Вчерашний день и момент слабости остался позади. Мне стоило помнить, что я вообще-то находилась на работе, в которой очень нуждалась, и что за мной пристально наблюдали. Кто бы не подставил меня с кражей – любая ошибка теперь могла стать поводом для увольнения! Поэтому все должно быть безупречно.

Вкатывая тележку с инвентарем и корзиной для грязного белья в просторную дорого обставленную комнату, я сразу обнаружила, что Молотова здесь нет. Не то, чтобы тут же выдохнула с облегчением, но работать в отсутствии мажора было как-то спокойнее. Я быстренько навела порядок в ванной, закинула разбросанные вещи в тележку и принялась менять постельное белье.

Жаль на этом везение кончилось…

Наверное, в глубине души я все же надеялась, что пересечение с хозяином комнаты не случится еще очень долго, потому как напряглась, едва расслышав шаги в коридоре. А когда дверь спальни вдруг распахнулась, моя кожа и вовсе покрылась испариной от всплеска волнения. Однако я приказала себе не реагировать. Лишь коротко покосилась на вошедшего Молотова и продолжила с невозмутимым видом расправлять на матрасе чистую простыню.

Я чувствовала на себе пристальный взгляд мажора. Его неспешные шаги приближались к кровати, и мое лицо буквально огнем горело от его внимания.

Включив полный игнор, я схватила подушку, на которую хотела одеть чистую наволочку, как вдруг совсем рядом раздалось:

– Какая-то ты в последнее время тихая, Каштанка…

Волоски на теле встали дыбом от проникновенного голоса Жени и дыхания щекотнувшего мой затылок. Однако я даже не посмотрела на него. И ничего отвечать не стала.

– Язвить перестала, избегаешь моего взгляда, – не унимался он. – Что же вдруг изменилось?

Стиснув зубы, я резко оглянулась, смело встретившись с голубыми глазами негодяя.

– Видишь? Не избегаю, – заявила холодно. – Просто в отличие от тебя, Молотов, у меня мало свободного времени. И я не хочу тратить его на разговоры.

– О, какие мы деликатные…

Я наконец закончила с подушкой и, откинув ее, попыталась обойти мажора, однако он преградил мне путь.

– Отойди!

– Нет, малышка. Сначала я хочу, чтобы ты призналась, – неожиданно выдал он повелительным тоном.

– В чем это? – хмуро уточнила я.

– Что тебе понравилось!

Я аж зависла на пару секунд.

– Понравилось?..

Молотов вдруг сделал шаг ко мне и, наклонившись к уху, лукаво проговорил:

– То, как я целовал тебя.

Отшатнувшись, я впилась в его смазливое лицо возмущенным взглядом. Как ни странно, меня больше позабавила эта провокация. Поэтому я с напускным бесстрастием пожала плечами.

– Ничего особенного, – равнодушно поделилась, –