просто появилась в неудачное время и в неудачном месте! Пойми: голоса уже долгое время контролируют твое сознание. Чтобы осуществлять свои темные замыслы, мюланам нужно ослабить тебя всеми доступными способами. Управлять разумом, и к тому же телепата, – это настоящий подвиг для них и может стоить им жизни. Они преследовали тебя, потому что знали: ты – угроза…

– Я слышала невыносимый стрекот, но сегодня он полностью исчез…

– Ран помог закрыть твое сознание. Ваши занятия научат тебя защищаться. И все же ты должна была нам рассказать о голосах.

– То есть это не случайность? Они знают, кто я?

– К сожалению, да. Они знают, кто ты, и могут войти в контакт с тобой в любом обличии и любом месте Рюрна и Артелии. Возможно, они уже приступили к активным действиям.

– Лина, это могло произойти с любым из нас. Единственная разница в том, что твой дар мощнее и может убить нас всех во сне, – вмешался Райан.

– Но я слышала голоса до того, как прибыла в Глэн, – возразила Лина.

– Сомневаюсь, что мы говорим об одном и том же. Думаю, что тогда твое сознание было охвачено твоим же телепатическим даром, – пояснил Энндра.

Девушка кивнула. Голоса «до» составляли с ней единое целое, а голоса «после» жестоко и болезненно врывались в мозг. Сосуществовать с ними она не могла и не желала.

– А как Лина создала пламя? – удивленно воскликнул Райан.

– Вероятно, голоса настолько затуманили сознание, что оно сумело накопить бесценную силу. Может быть, сама не зная, Лина вступила в контакт с пироманом, а сознание пренебрегло самоконтролем. Я не могу утверждать, потому что не являюсь специалистом в области телепатии. У уникального дара есть секреты, и мало кто может их разгадать.

Девушка притихла. Она даже не представляла, какие сюрпризы мог преподнести ей ее телепатический дар.

– С Раном все хорошо? – спросила Лина.

– Он ждет тебя у озера. Думаю, вам надо поговорить.

Энндра замолчал, Лина сжалась от дурного предчувствия…

– Почему они напали на него? Он явно был их мишенью.

– Потому что Ран обучает тебя. Два телепатических дара способны очень сильно навредить им…

Клэр нахмурилась. Сильвен посмотрел на Лину. Райан недоверчиво покосился на Энндру. Они догадались, что последние слова правителя далеки от истины…

35

– Ран!

Увидев учителя, Лина бросилась в его объятия. Она почувствовала, как их сознания соединились. Мужчина чуть отступил и обхватил лицо девушки руками.

– Надо поговорить, Лина.

– Я скоро умру, верно?

Лина решительно заглянула в его черные глаза. Ни один мускул не дрогнул на лице учителя. Он знал, что она только что узнала о страшном пророчестве, нависшем над ней и ее народом, но ни понять, ни усвоить эту новость еще не успела.

– Нет, Лина. Если мы будем работать, то этого не произойдет. Я не был до конца честен с тобой, старался научить тебя контролировать дар, управлять им разумом, а не эмоциями. Немногим телепатам удавалось это, но ты – другая. Ты – наследница элемента, Ликс, древних правителей Телии. У тебя есть мы: Сильвен, Клэр, Райан и я.

– Но пророчество до сих пор не оспаривалось, – прошептала девушка.

– Нет. Поэтому предстоит работать. Еще усерднее, еще быстрее. Спасти Четыре королевства, пока не случилась трагедия. Не говори об этом остальным.

Лина была решительно настроена и не собиралась впадать в отчаяние.

– Ты можешь не торопиться и отдохнуть, Лина…

– Нет, Ран! Мои родители погибли за свою землю. Мир в руках магов, моим друзьям нужна помощь. Не говори мне больше об этом проклятом пророчестве. Просто обучи всему, что знаешь сам.

Ран кивнул. Он понимал ее лучше, чем кто-либо.

Они стояли на краю утеса. Лина огляделась вокруг.

– Сделай шаг вперед…

Спокойный тон учителя придавал ей уверенность. Девушка глубоко вздохнула и сжала в ладонях шпагу. Через секунду перед ней появился человек-рептилия с телом хамелеона. Существо с красноватой кожей, чей чешуйчатый хвост с недюжинной силой вздымал потоки воздуха. Вместо глаз два поразительных черных шара.

Заметив девушку, монстр приготовился и с неожиданной резвостью прыгнул на нее. Лина клинком ударила его по хвосту. Черные шары-глаза, в которых бурлила тьма, обожгли ее. Хвост хлестнул девушку по животу и отшвырнул к дереву. Лина выронила оружие, но не испугалась, а решительно направила свое сознание в мозг хамелеона… Тщетно она старалась проникнуть внутрь: его разум представлял собой огромную вязкую массу…

Рептилия растворилась в воздухе. Лина, осматривая местность, медленно подняла меч и приготовилась к защите. Звуки приобрели отчетливость. Девушка спиной чувствовала затаившееся позади нее существо и пригнулась, чтобы избежать удара. Монстр бросился, Лина увернулась, затем взмахнула ногой, но поскользнулась на влажной почве. Хамелеон мгновенно взметнулся над девушкой и вонзил когти в ее плечо. Лина взвыла от боли. Теплые струйки мгновенно пропитали одежду. Она проткнула брюхо рептилии клинком. Человек-рептилия отступал, оставляя лужи зеленой крови. Наконец, испустив животный рык, исчез.

Прижав ладонь к ране, Лина попыталась встать. Ран бросился к ней. На разодранном плече блестели три кровавых следа.

– О ране позаботятся, не волнуйся. Ты хорошо справилась.

– Почему я не сумела воспользоваться своей силой против монстра? Это какой-то трюк?

– Это камалиус, из расы хамелеонов. Телепатия бессильна против каменного разума.

– То есть кое-кто из мюланов может противостоять нашей силе?

– Именно так. И даже способны уничтожать ее.

Лина с трудом встала на ноги.

– Я – плохая хранительница.

– Ты намного лучше, чем я мог себе представить, Лина. Со временем ты поймешь, насколько велики силы и связь, которая объединяет вас, хранителей.

Ран резко замолчал. Лина, замерев, поняла, что он получил информацию.

– Это Энндра. Плохие новости. Вы уезжаете завтра.

Лина собрала всю волю, чтобы не расплакаться из-за всего, что с ней произошло в последние дни. Если она позволит себе слабость, то тут же потеряет почву под ногами.

– Спасибо, Ран, что ты всегда рядом, несмотря на…

– Несмотря на твои грубые промахи?

– Ты понял меня!

– Больше, чем кого-либо, мадемуазель, – произнес он, усмехнувшись. – Позаботься о плече и насладись последними часами в Артелии. Это был наш последний урок.

Девушка побежала во дворец, чтобы сообщить об отъезде друзьям.

36

Спустя час Лина бежала по мощеным дорожкам к центральной аллее Артелии. Она искала Криса. Его не оказалось дома, и девушка решила использовать телепатический дар, чтобы найти парня.

Среди таверн, откуда доносились голоса и взрывы хохота, стоял развороченный корпус старого самолета. Лина осторожно заглянула внутрь и увидела Криса на разукрашенной банкетке со стаканом в руке. Отблески